Звездное качество

— Не стану тебя задерживать. Не буду гасить твой творческий огонь. На сегодня наш деловой разговор закончен, но не забудь — мы поговорим еще об этом.

Марк не удостоил его ответом. Больше всего ему хотелось уйти. Нельзя было больше и тянуть со съемками фильма «Долгая дорога домой». Как только фильм выйдет, он никогда не будет иметь ничего общего с Полом Фонтано.

* * *

Марк откашлялся.

— Ваш визит неожиданный, мистер Фонтано.

— Называй меня Полом. Я приехал по делам студии. Какие проблемы с фильмом?

Марк расслабился, стал спокойнее, когда разговор пошел о договоре.

— Дрю Стерн согласился играть главного героя. Есть уже претенденты и на другие роли. Ванесса Вут заинтересована тоже.

— Отлично. Уверен, пройдет время, и мы будем гордиться этим фильмом.

Марк не знал, что ему на это ответить. Внутри у него что-то сжалось, когда Пол достал из дипломата пачку бумаг.

— Мне бы хотелось, чтобы ты это просмотрел, — сказал Пол.

Марк взял бумаги.

— Что это?

— Пятилетний контракт, согласно которому ты обязуешься работать только на «Тринити Пикчез».

— Что?! — Марк чуть не вскочил со стула. — Вы шутите?

Голос Пола оставался железным.

— Я не шучу, мистер Бауэр. Кажется, вы забыли, что существует ваш долг.

— Но я согласился поставить фильм для «Тринити Пикчез».

И считал, что с долгом после этого будет покончено. Вы так и сказали.

— Вы меня не поняли, мистер Бауэр. Я этого не говорил. Послушай, Марк, ты золотой мальчик Голливуда. Когда дело доходит до постановки фильмов — ты волшебник. «Тринити Пикчез» нужен целый ряд хитов, чтобы вновь возродиться. И ты поставишь их. Пусть тебя не волнуют заработки. Ты получишь хорошую компенсацию за свой талант, а за пять лет долг будет выплачен и забыт.

Глава пятая

Грэхэм Деннинг не верил собственным глазам. Самая красивая женщина из всех, кого он когда-либо встречал, шла ему навстречу.

Она остановилась перед ним. В глазах блеснуло дружелюбие.

— Простите — это место два-С? — спросила она, указывая на пустое место рядом с ним.

— Безусловно, — ответил он с улыбкой.

— Спасибо, — она тоже улыбнулась ему, вешая сумку на крючок. Затем села рядом. — Привет. Меня зовут Келли Стодарт, — представилась она.

— Грэхэм Деннинг.

— Приятно познакомиться с тобой, Грэхэм. Почему уезжаешь в Лос-Анджелес? Разве Нью-Йорк не твой город?

Казалось, она проявляла искренний интерес. Почему бы не побеседовать? Может быть, это знакомство к чему-нибудь и приведет.

— Сейчас я там живу. И у меня есть дела, которые необходимо закончить. А ты?

Келли самодовольно покраснела.

— Мне только что предложили роль в дневном сериале «Вспышки страсти». Слышал что-нибудь о нем?

— Кто же не слышал? Первоклассный телесериал. Я им потрясен.

— Это моя первая актерская работа, держусь только на нервах, призналась она. — Я совсем недавно закончила школу по актерскому мастерству.

— Ты работала на телевидении?

— Нет. Это мой первый шанс. Правда, у меня была летняя практика, немного работала и на Бродвее.

— Неужели? Ты не шутишь? Я тоже.

— Ты актер?

Грэхэм скромно сказал:

— Проработал немного… На телевидении и в одном или двух фильмах. Ничего стоящего. А вот театр — моя первая любовь, хотя там и не платят должным образом. Сейчас я играю в последней пьесе Сэма Шэпарда в Доме актеров.

В этот момент стюардесса перебила его, объявив по радио, чтобы пассажиры крепко пристегнули ремни.

— Я рад длительному полету, — сказал Грэхэм, пристегивая ремень.

— Почему же?

— Потому что намерен узнать о тебе все, что можно.

* * *

С развевающимися за спиной золотисто-каштановыми волосами, Лаура Денби выбежала на посадочную площадку.

— Задержите этот самолет! — кричала она. — Задержите его!

Впихнув свой багаж на контроле, она отдала все билетеру и в последнюю секунду подбежала к двери самолета на Лос-Анджелес.

Заняв свое место, Лаура пыталась перевести дыхание и привести себя в порядок. Разгладила свое новое зеленое платье и провела расческой по длинным до плеч золотисто-каштановым волосам. Достав компактную пудру, припудрила несколько бисеринок пота на лбу и косметическим карандашом подвела свои глаза изумрудного цвета.

— Наконец-то я выгляжу должным образом, — пробормотала она, закрывая колпачком карандаш.

И снова ее охватило недоумение, почему все-таки она решилась лететь в Голливуд? Так быстро подчиниться сиюминутному желанию не в ее правилах. Она не относилась к людям, быстро принимающим решения.

Обычно все продумывала заранее. Возможно, дело в том, что она загнала себя и становилась старше своего возраста. В конце концов, ей всего двадцать семь. Почему не пожить в свое удовольствие?

Ей необходимо переехать в Калифорнию, чтобы хоть как-то встряхнуться. И ни к чему мучить себя сомнениями по этому поводу. Она приняла решение и должна придерживаться его. Если не получится, начнет все сначала.