Звездные ангелы. Новый мир

– Считаешь, у меня есть намерение отравить тебя? Поверь, если бы я хотела твоей смерти, мы бы сейчас с тобой не разговаривали… – Она поставила бутылочку на пол возле кровати. – Решай сама… Я думаю, это видение станет небольшим развлечением в вечном одиночестве твоего пребывания здесь. Посмотрим, как ты сможешь справиться с ним…

Клубы дыма охватили Темного Оракула со всех сторон, как бы растворяя в себе.

– Помни, ты все можешь изменить в одно мгновенье! – С этими словами Нэру исчезла.

* * *

Кэти осталась одна. Силы покинули ее. Ужасно болела голова. В изнеможении она опустилась на жесткую кровать и попыталась хоть как-то прикрыться старой ветошью. Ледяная дрожь била девушку еще сильнее. Похоже, Нэру своим колдовством заронила ей в душу семена безнадежности и отчаяния. А может, страх и нерешительность, которые каждый раз приходилось побеждать заново, опять протянули к ней свои мерзкие щупальца.

Сознание Кэти затуманилось. Ей казалось, что вот так, неподвижно, она лежит бесконечно долго. Воздух в темнице, сырой и тяжелый, словно придавил ее гранитной плитой. Сон это или явь, Кэти не понимала. Зато она совершенно ясно знала одно: сил на то, чтобы подняться, у нее нет…

– И долго ты собираешься лежать вот так? – вдруг услышала она голос возле своей головы.

Этот спокойно-насмешливый тон показался ей знакомым. К тому же он совершенно не вязался с окружающей обстановкой, поэтому девушка, помедлив, все же повернула голову.

Прямо у изголовья, на краю кровати, сидела Мирза. «Это сон», – подумала Кэти, однако непроизвольно приподнялась, а затем села. Она молча наблюдала за тем, как сфинкс неторопливо вылизывает свои черные лапы, после чего смотрит на нее сверкающими желтыми глазами.

– Ты мне снишься? – спросила Кэти. Девушке показалось, что ее голос исходит не от нее самой, а откуда-то со стороны.

Сфинкс презрительно хмыкнула:

– Это все, что тебя сейчас волнует? Не терплю существ, задающих бессмысленные вопросы…

Пренебрежительный тон храмовой кошки немного отрезвил Кэти. Она попыталась собраться с мыслями:

– Как ты сюда попала?

– Уже теплее. Важно не то, как я сюда попала, а то, как я отсюда уйду. И как из камеры вышла эта зазнайка Нэру, возомнившая, что может править Мирами. Давай-ка включай мозги… Если, конечно, они у тебя еще остались.

Какой нелепицей в данной ситуации это не показалось бы, но девушка почувствовала, что слова кошки задели ее за живое. Кэти, всегда прилежную отличницу, только что, по сути, назвали круглой дурой. «Да как она смеет?» – в душе возмутилась она и вскочила с кровати, тут же забыв и про свое бессилие, и про головную боль.

– Ну, и как же ты отсюда выйдешь? – с вызовом спросила Кэти, сдерживаясь, чтобы не швырнуть в грубиянку что-нибудь потяжелее.

В глазах Мирзы плясали искры – то ли от негодования, то ли от веселья.

– А тебе все на тарелочке надо подать, да?… Думай сама. Тот, кого вы называете Бони… Да… Так вот он уверял меня, что ты умная. Лично я в этом не уверена!

Девушка не выдержала. Схватив с кровати грязную тряпку, она замахнулась, стараясь попасть ею по высокомерной черной морде.

Все вокруг опять затуманилось и расплылось. Кэти протерла глаза. Никакой Мирзы не было и в помине, как и ничего подтверждающего то, что явление сфинкса не просто плод возбужденного сознания измученной пленницы.

– Почудилось, – пробормотала Кэти сама себе.

Но даже если ей показалось, заносчивость храмовой блюстительницы порядка вывела дочь Мэти из того ступора, в котором она пребывала. К ней вернулись ясность мышления и желание действовать.

Кэти вспомнила свой разговор с Нэру. В его реальности, в отличие от словесной перепалки с кошкой, она не сомневалась. Доказательством тому был пузырек, оставленный Темным Оракулом. Он стоял на прежнем месте, на полу возле кровати.

И сейчас девушку волновало только одно: каким образом Нэру смогла здесь появиться, а затем исчезнуть? Она сказала, что вайтмана сюда не летает. Значит, есть другой путь… Вряд ли Темный Оракул просто прошла сквозь стену, чтобы попутешествовать по замерзшей Закле, а потом улететь отсюда на метле, как сказочная ведьма. Если она может перемещаться между мирами сама по себе, то, вероятно, это получится и у нее, Кэти?…

Девушка снова заходила взад-вперед по своей клетке. Так ей легче думалось. Если Нэру сказала правду (а сомневаться в этих ее словах не было смысла), то единственная возможность выйти отсюда – это принять ее предложение. А именно: либо стать такой же, как она, либо превратиться в послушную марионетку жестокого и властного чудовища. В любом случае, поступив подобным образом, она предала бы своих родных и друзей. И миллионы тех, кого могла бы спасти…

Ясно было одно: отсюда надо выбираться, причем немедленно! Но как?

– Погоди, – сама себе прошептала Кэти. – Удивительно, однако ответить на мой вопрос помогла сама Нэру…