Звездные берега

- Дядя Сережа вернулся! Дядя Сережа! - Цветы упали на пол, но девочка уже забыла о них. Залпом выложила все новости: папа с мамой в Чукотском космопорте, тетя Таня в Антарктиде. Вернутся все к четырем часам.

- Не говори им пока обо мне,- сказал я.- Не выдавай меня. Знай молчи себе с таинственным видом. Сможешь?

- Смогу, дядя Сережа, смогу!

Но что делать до четырех часов? Вспомнил, что на экране можно обозревать с высоты любой город, любой крупный научный или космический центр. Вспомнил и номер Чукотского космопорта - ЧК-81. Набрал его и с высоты птичьего полета увидел бетонированное поле, окруженное движущимися решетчатыми эстакадами. Здесь царство машин, всевластие электроники. Вот несколько остроносых беспилотных разведракет, космический крейсер старого типа.

Невидимый телепередатчик выхватил огромный диск - гиперзвездолет. Его-то мне и надо. Нажав кнопку, зафиксировал изображение.

Несколько десятков людей в гермошлемах и комбинезонах расставляли какие-то приборы. Раздался рев сирены. Люди быстро, но без суеты забрались с приборами в открытые люки корабля. Через три минуты люки закрылись. Гигантская чечевица гиперзвездолета поднялась в воздух и вскоре исчезла из поля зрения.

Члены экипажа отрабатывали, видимо, действия по сигналу тревоги. В одном из них я, кажется, узнал Ориона. Но как повидать Таню? Антарктида! Это для меня новость. Что делать там биологу с широким профилем? И где ее искать на огромном материке?

Кое-как дождался четырех часов. Помедлил еще минут пятнадцать и нажал кнопку. За столом спиной к экрану сидел Орион, уткнувшись в аппарат для чтения фильмокниг.

- Кто там еще? - пробормотал он и обернулся к экрану. Грузный и обычно медлительный, Орион вскочил на ноги с такой живостью, что стул отлетел в сторону.- Сергей! Вернулся!.. Когда?.. Как же мог столько молчать?

Он забросал меня вопросами. Потом, вдруг вспомнив что-то, приложил палец к губам:

- Т-с-с...

"Мистификатор,- подумал я, испытывая теплое чувство, словно попал в долгожданные дружеские объятья.- Сейчас начнет кого-то разыгрывать!".

- Таня! - крикнул Орион в окно.- Тут тебя кто-то спрашивает.

- Кто? - послышался звонкий голос.

- А я почем знаю? - недовольно пробурчал этот артист.- Разве в лицо запомнишь всех твоих муравьиных знатоков и приятелей тигров?

И с равнодушным видом уселся за стол, углубившись в светящуюся фильмокнигу.

Вошла Таня, подняла голову и слегка побледнела, а потом ее глаза вспыхнули таким счастьем, что я вздрогнул. Сияющий взгляд этих глубоких глаз - лучшая награда за все мытарства в страшных мирах.

- Ты?.. Сережа?..- прошептала она и облегченно вздохнула.- Наконец-то! Ты у себя?.. Я сейчас... Сейчас... Ты подожди. Мы сейчас все вместе.

Экран погас. Пока соберутся все вместе, думал я, пройдет не менее часа. Но уже через пятнадцать минут скрипнула дверь, и в хижине стало тесно. После первых приветствий, междометий и восклицаний Орион поднес кулак к самому моему носу.

- Чем пахнет? Ну подожди, космический бродяга, тебе еще попадет от меня! Прибыл - и ни гугу...

Взглянув на притихшую Таню, он обратился к Веге и Патрику:

- Пойдемте-ка разводить костер. Мы еще устроим ему!..

Мы с Таней остались вдвоем. И снова я вздрогнул от радости, почувствовав взгляд черных, глубоких глаз. Таня протянула руку и еще раз облегченно вздохнула:

- Ну, здравствуй, странник.- Она уронила пышноволосую голову на мое плечо.

- Не надо, Таня.- Мне показалось, что она плачет.- Я же здесь... Теперь уже навсегда.

Я взял ее за плечи и посмотрел в лицо. Но Таня не плакала, она смеялась тихим и таким счастливым смехом, что я тут же дал себе торжественную клятву никогда с ней не разлучаться.

Когда мы вышли из хижины, на поляне уже плескались веселые языки костра.

Таня, бережно оправив платье, села на камень.

- Вырядилась,- кивнул в ее сторону Орион.- Всегда так, когда у нее хоть маленький успех. Оказывается, моя сестра почти композитор! А сегодня... Ее цветы сегодня впервые зазвучали, заквакали, как лягушки. Вернулась из Антарктиды, сразу же облачилась в свой распрекрасный пенелон и целый час вертелась перед зеркалом.

Таня метнула на брата укоризненный взгляд: он разоблачил перед всеми ее маленькую слабость.

- Да, я и забыла! - вдруг воскликнула она и показала на Вегу и Патрика.Поздравь их, Сережа: новая супружеская пара.

- Где будете жить? - спросил я.- В кочующем городе?

- Нет, не могу привыкнуть к зною. Будем жить на моей родине - в Шотландии,- ответил Патрик и пошутил: - Там у меня древнее родовое имение. Замок с привидениями.

- Ты подожди со своими инженерными привидениями,- сказал Орион.- Пусть сначала расскажет Сергей о своих приключениях.

Я рассказывал долго, заново переживая все, что произошло со мной в Электронной Гармонии. Сгустились летние сумерки, стало прохладно. Но Орион забыл подкладывать ветки в костер. Головешки багрово тлели. В фиолетовом небе повисла огненная роса. Танино праздничное платье излучало в темноте такой тонкий свет, словно было соткано из танцующей звездной пыли, словно девушка укуталась не в пенелон, а в кусочек Млечного Пути.