Звездные бойни

Год 3016. Звездная дата личной записи: 0014/16.

Императорский штурмовой гренадер Валдай Ибн-Аргон \ Fnsh-9374.

Место записи: планета-океан Беспаут. Подводный металлургический город ГНУ-4.

У местных инженеров и шахтеров есть одно большое преимущество над нами. У них всех – обычный нормированный рабочий день. Семь часов отработал – и на отдых. У этих ребят просто больше времени на тренировки и отработку командных действий. У нас же есть возможность тренироваться полным составом только по ночам, когда более девяноста процентов всех вахт завершены и гренадеры получают свободное личное время. Ночью тренироваться, конечно, проблематично – сказывается накопившаяся за день усталость и апатия из-за тяжелого воздуха. А флоренцобол – силовой вид спорта, в нем нужно иметь определенный игровой тонус, чтобы выдержать весь матч. В общей сложности мы уже тренируемся больше четырех дней. И каждую ночь по дороге на тренировку на импровизированном и наспех собранном поле у меня возникает странное подсознательное чувство, что за мной все время кто-то пристально наблюдает и следит. Первое время мне было очень тяжело привыкнуть к тому, что ночные улицы ГНУ-4 ничем не отличаются от дневных. Освещение здесь полноценное, так как город находится под океаном, но вот людей на улицах в ночное время можно встретить очень редко. Шахтеры и инженеры живут по 23-часовому временному расписанию. Поэтому после 19.00 все вокруг замирает и выглядит печальным и вымершим. Не знаю, откуда взялось это чувство тревоги и паранойи, – может, просто я как боевой гренадер привык во всем видеть опасность.

7

Сегодня игра. Правила еще раз изучены, команды готовы и укомплектованы, даже есть некое подобие формы с командными гербами на ней. Пошить их за небольшую плату помогла маленькая конторка на третьем уровне города. Моя команда называется немного дерзко для солдат империи, но так как мы были штрафбатниками, то и название «Серые имперцы» нам вполне подходило. Шахтеры и инженеры назвались до ужаса просто, безвкусно и совершено бестолково – «Сборная ГНУ-4». За день до игры нам действительно очень повезло – несколько оригинальных флоренцоболовских мячей в ГНУ-4 привез один частный купец-гейзерианец прямиком с Гобиана. Теперь мы сможем играть нормально – старую, набитую потрохами подушку можно будет выкинуть на помойку.

– Ну что, готов этим кротам надрать задницы? – спросил Лев.

– Конечно, готов! Это будет легкая схватка! – ответил я.

Я, конечно, врал и чувствовал мерзкий и нудный мандраж перед игрой. Руки словно окоченели от холода, постоянно хотелось сбегать в туалет. Такое чувство у меня было в детстве, когда я выходил на сцену играть дурацкий, никому не нужный спектакль. Можно, конечно, выпить горячительного, местная брага чудо как хороша, успокоит любые нервы, но наутро вы проснетесь в состоянии, близком к параличу, а мне нужно быть в форме, а главное – в адекватном состоянии. Пойду сварю себе кофе покрепче – может, полегчает. Интересно, кто-нибудь из зрителей будет снимать нашу игру на голокамеры? Я бы с удовольствием посмотрел на это эпохальное зрелище со стороны.

– Fnsh-9374, постойте секундочку, – остановил меня полковник.

– Здравия желаю.

– Вольно, вольно! Я, собственно, хочу обратиться к вам как к представителю лучших войск империи. – Полковник прокашлялся, вспомнив что командует штрафбатом. – Надеюсь, вы готовы к игре?

– Так точно! Я и моя команда готовы на сто процентов.