Звездные дороги

– Так же, как и я сам, – сказал Зак.

– Нет, – возразил Виггин. – Он полная твоя противоположность. Ты можешь себя контролировать – ты удержался от того, чтобы ударить ребенка, даже когда тот преднамеренно тебя провоцировал. Твой отец не мог сдержаться и бил тебя, даже когда ты не совершал абсолютно ничего дурного. Вы нисколько друг на друга не похожи.

– Это все ярость, – сказал Зак.

– Одно из достоинств солдата, – кивнул Виггин. – Обрати ее против жукеров, вместо того чтобы обращать на себя или своего отца. Или на меня.

– Я не верю в войну.

– Мало кто из солдат в нее верит, – сказал Виггин. – На войне могут убить. Но тебя учат хорошо сражаться, так что, когда в самом деле придет война, ты сможешь победить, вернуться домой и найти всех живыми и здоровыми.

– Дома сейчас опасно.

– Уверяю тебя, дома все прекрасно, – ответил Виггин. – Раз тебя там нет, какой смысл твоей матери оставаться с отцом? Так что, думаю, с его стороны ей ничего не угрожает. Не согласен? Она не может оказаться слабой. Будь она слабой, она никогда не смогла бы произвести на свет кого-то настолько мужественного, как ты. Вряд ли ты унаследовал свою мужественность от отца. Вот уж чем он точно не может похвастаться, иначе не срывался бы на тебе. Так что ты унаследовал ее от матери. И если он поднимет на мать руку, она просто от него уйдет. Ей больше не нужно жить вместе с ним, чтобы заботиться о тебе.

Тон слов Виггина, как и сами слова, действовал успокаивающе. Перекатившись на полу, Зак сел.

– Как бы сейчас не примчался какой-нибудь преподаватель и не начал расспрашивать, в чем дело.

– Сомневаюсь, – сказал Эндер. – Думаю, они прекрасно знают, что происходит, – вероятно, наблюдают откуда-нибудь по видео, а может, отвлекают других ребят, чтобы те сюда не заявились. Они хотят, чтобы мы разобрались сами.

– С чем разобрались? – спросил Зак. – Я с тобой не ссорился.

– Ты успел поссориться со всеми, кто не давал тебе вернуться домой.

– Я все равно ненавижу эту школу. И хочу отсюда убраться.

– Добро пожаловать в клуб единомышленников, – усмехнулся Виггин. – Слушай, мы так на обед опоздаем. Ты как хочешь, а я собираюсь поесть.

– Так и будешь хромать на левую ногу?

– Да, – ответил Эндер. – После того как ты меня пнул, мне даже притворяться не придется.

– Грудь не болит? Я тебе ребра, случайно, не сломал?

– У тебя явно завышенное представление о собственной силе, – хихикнул Виггин.

Он шагнул в лифт, взялся за поручень, и кабина унесла его наверх.

Зак посидел еще немного, глядя в пространство и думая о том, что сейчас произошло. Он сомневался в том, что хоть что-то изменилось. Зак все так же ненавидел Боевую школу, и все в Боевой школе ненавидели его. А теперь он ненавидел и своего отца, перестав верить в его фальшивый пацифизм. Виггину вполне удалось убедить Зака, что его отец – никакой не пророк. Черт побери, Зак знал это с самого начала, но лишь вера в одухотворенность отца удерживала его от ненависти и страха – иначе он просто не смог бы этого вынести. А теперь ему больше не нужно было это выносить.

Виггин был прав. Мать стала полностью свободной после того, как с нее сняли все заботы о Заке.

Разжав кулак, он увидел, что сунул туда Виггин, чтобы остановить кровотечение. Это был его носок, пропитанный кровью.

10. Милосердие

Увидев идущего с подносом Виггина, Динк понял, что что-то не так. И дело было вовсе не в том, что его поднос был нагружен вдвойне. Для кого он брал обед? Не важно – главное, что Виггину явно было больно. Динк придвинул стул поближе.

– Что случилось? – спросил он, как только Виггин сел.

– Взял обед для Зака, – ответил Виггин.

– В смысле – что случилось с тобой?

– Со мной? – невинно переспросил Виггин, но его взгляд, лазером вонзившийся в глаза Динка, явно намекал, чтобы тот от него отстал.

– Как хочешь, – сказал Динк. – Мне все равно.

Динк время от времени включался в разговоры за столом, но заметил, что Виггин лишь молча ест, стараясь дышать неглубоко и осторожно. Что у него с грудью? Сломано ребро? Нет, скорее всего, просто ушиб. И еще он подволакивал ногу, хоть и старался не подавать виду. Вдобавок он оставил обед для Зака. Они явно подрались. Пацифист и вундеркинд? Подрались? Бред. Но что еще могло произойти? Если не этот пацифист, то кто мог поднять руку на такого малыша, как Виггин?

Когда появился Зак, половина ребят уже успела разойтись. Раздача уже закрылась, но Виггин заметил его и, привстав, помахал рукой, тут же поморщившись от боли в груди.

– Я взял тебе обед, – сказал Виггин вошедшему Заку, подвигаясь, чтобы дать ему место. Другие сидевшие за столом явно собрались встать и уйти, если Зак вздумает сесть за один стол с ними.

– Спасибо, я не голоден, – ответил Зак.

Он что, плакал? Нет. И что с его рукой? Ладонь была сжата в кулак, и Динк заметил запекшуюся кровь.

– Я просто хотел тебе вернуть кое-что, – продолжил Зак, кладя на стол рядом с подносом Виггина носок. – Извини, что он мокрый. Пришлось постирать.

– Круто, – ответил Виггин. – А теперь садись и ешь. – Он чуть ли не толкнул Зака на стул.