Звездные коммандос

На Земле, конечно, возникло много вопросов, которые породили слухи. Несколько месяцев шли ожесточенные споры, прежде чем члены Правящих Домов окончательно признали необходимость принять для блага Земли условия Ал*лаана. Они посчитали, что преимущества такого контакта превысят любые проблемы, вызванные ограничениями.

Среди Домов и простых людей ходили опасения, которые скорее ощущались, чем высказывались вслух. Они были вызваны своего рода ксенофобией и породили правительственную фракцию, настаивавшую на том, чтобы вынудить Ал*лаан согласиться с требованиями Земли. С большим трудом удалось умиротворить этих готовых к войне членов правительства. Никто не хотел выяснять, как Ал*лаан будет выполнять эти условия. Сила и военное вооружение инопланетян были неизвестны, а потому их боялись.

Никто ничего не знал об ал*лаанцах, кроме того, что они были где-то недалеко и умели летать в космосе. Никто не знал, как они выглядят, какое у них оружие и собираются ли они начать войну с Федерацией. Учитывая такое огромное количество неясностей, никто не хотел создавать инцидент, который бы прояснил ситуацию.

Вскоре после того, как требования Ал*лаана были удовлетворены, начал работать спутник, и между человечеством и ал*лаанцами установилась связь. Вначале каждое слово воспринималось с восторгом. Сообщения передавались в новостях и обсуждались специалистами. Но шли годы, и мирный диалог наконец перестал интересовать широкую публику. Произошли события, которые более этих будоражили умы. Для большинства людей Ал*лаан стал очередным чудом космоса.

Винтер знала, что Дэвид и Шоу исчезли с площадки. Она задумалась над причинами их ухода, но решила, что лучше не привлекать к ним внимания. У них, вероятно, есть на то веские причины, иначе...

Она слушала рассказ директора и вставляла, когда успевала, свои вопросы, чтобы создать видимость внимания. В то же время долгое отсутствие членов ее экипажа волновало и злило.

Через некоторое время она с облегчением заметила, как к ней направляется Шоу. Он молча встал рядом с ней, когда директор попытался вовлечь в разговор других ученых. Во время этой короткой паузы Винтер почувствовала легкое прикосновение к своей руке и голос Шоу... в своем уме.

- Есть информация. Поговорим наедине.

- Доктор Свенсон! - сразу же прервала она речь директора. - У меня мало времени. И хотя ваш рассказ очень интересен, я хотела бы осмотреть, если можно, лаборатории.

- Конечно, - согласился директор. - Вы ведь для этого и прилетели.

- Но для этого я хотела бы поговорить с вашим начальником охраны. Это возможно?

- Да, он у себя в кабинете. Как раз в следующей комнате. Я вас провожу.

И он пошел к выходу, давая возможность Винтер поговорить с Шоу.

- Где вы были и где сейчас Дэвид? - тихо спросила она, но в ее голосе слышалась требовательность.

- Доктор Вильсон в одной из лабораторий. С ним все в порядке, - добавил он, увидев озабоченность на лице Винтер. - Он ждет нас там. Я должен предупредить вас о предательстве.

- Нельзя ли поточнее? Кто в нем замешан?

- Многие ученые и большинство администрации.

- А директор?

- Он тоже, но, однако, он далеко не руководитель.

- Капитан Винтер, вы идете? - позвал Свенсон.

- Один момент, доктор! - отозвалась Винтер и незаметно повернулась к Шоу. - Оставайтесь со мной!

Винтер мучило любопытство, когда она шла за директором. Что имел в виду Шоу под предательством? Как оно должно проявиться? Что нашел Дэвид? Но она заставила себя отбросить все вопросы и сосредоточиться на происходящем.