Звездные маги (СИ)

-Ты где ходишь, Вальканта? – чуть удивленно протянул Шаа. Всучил работнику оставшуюся стопочку бумаг, что-то негромко сказал, что не разобрать с такого расстояния, и поманил ледяную таали к себе. – Уже почти что решил, что тебе не нужна оплата за работу. Проходи. У меня тут для тебя кое-что интересное есть.

Вальканта поймала на себе хмурый взгляд мужчины с кипой бумаг, смолчала. Рассказывать, почему не пришла раньше, не собиралась. С Губером они в целом нашли общий язык, что бы там не думал Шаа. Отдыхать и ему надо. Когда Шаа не спал сутки или больше, он начинал рычать на все, что движется. А что не двигалось, двигал сам и рычал еще больше.

Послушавшись, подошла к стойке.

На полированной поверхности лежал серенький мешочек. Шаа пододвинул кончиками пальцев его в сторону ледяной таали.

-Здесь оплата, - следом на стойку водрузил мешок побольше, затянутый на горловине толстой бечевкой. – Заказанные материалы. Проверяй.

В разрешении нужды не было. Вальканта еще ни разу не оставила без внимания то, что ей предлагали. Проблемы с качеством готового изделия ей ни к чему.

-Все хорошо, - закончила с осмотром Вальканта. Закинула все, что высыпала на поверхность стола для изучения, обратно в мешок, затянула горловину. Повесив его на плечо возле колчана, с вопросом во взгляде обратилась к Шаа.

На опустевшую стойку легла приличная стопка книг. Вальканта заинтересовалась и склонилась ближе.

-Это мне? – на всякий случай уточнила она, прежде чем брать что-либо в руки. Дождалась кивка. – Сколько?

-Считай подарком.

-Так не пойдет, - отказалась Вальканта сходу, выпрямляясь.

-Хорошо. Будешь должна. Так подойдет?

-Да, - кивнула Вальканта и только после этого позволила себе взять верхний томик в темно-изумрудной обложке в руки.

Полистала каждую книжку, прежде чем отложила в сторонку три штуки из девяти. Указала на них взглядом.

-Это я бы взяла.

-Бери, - согласился Шаа легко. Спрятал за стойку оставшиеся шесть книг. – Ах да. Есть возможность найти еще что-нибудь интересное. Может, будут какие-то пожелания?

-По ушам твои наемники не огребут от Юльнадарры? Один раз уже попались. Второго шанса не даст, - заметила на предложение Вальканта.

Она прекрасно знала, кто именно по приказу ракосса рыскает по чужим закромам. Хорошо еще, что не по личной библиотеке богини. За такое Юльнадарра оторвет голову лично. Утерянную книгу Тэмора вернуть так и не смогла.

-Это будут исключительно их проблемы.

-Ты что-то конкретное ищешь? – сгребая книги в охапку, поинтересовалась Вальканта.

-Да есть там одно дело, - протянул нехотя Шаа.

-Я могу помочь?

-Черт его знает, - задумался ракосс. Окинул подозрительным взглядом ледяную таали по ту сторону стойки. – Может, и можешь. Но дело такое. Непростое, прямо скажу.

-Если не смогу или не захочу помочь, буду держать язык за зубами, - пообещала Вальканта равнодушным голосом на все невысказанные подозрения в свой адрес.

-Язык и отрезать можно. Ладно, идем. Посмотрим, что получится. Но, учти, даже первого предупреждения не будет. Мне только проблем с твоим участием не хватает.

Вальканта про себя улыбнулась на ворчание ракосса. Угрожал-то все больше за ради приличия. Знает ведь, что от нее никто и ничего не узнает. Не первый день знакомы и работают вместе. А вот то, что по мнению Шаа, он удачно развел девушку на очередную помощь, выглядит действительно забавно.

Работа оказалась связана с краденными вещами. Часть из того, что показал ей Шаа, была именной. Вальканта вслух не стала спрашивать, откуда такое богатство, но заметила, что от этих доспехов и оружия прок есть лишь в руках их владельцев. И что, чем выкидывать в качестве бесполезного мусора, лучше было бы вернуть.

Ей логично посоветовали не лезть в чужие дела. Без ледяных таали разберутся, что с чем делать.

-Планируешь пропасть надолго? – Шаа смотрел на девушку в легких одеждах, стоящую босиком прямо на утоптанном снегу. Проводил до городских врат скорее по привычке, чем из реальной нужды.

Вальканта задумалась над ответом.

-Нет, пока никакой работы для тебя нет, - опередил ее Шаа, отвечая на ранее заданный вопрос. – И в ближайшем будущем не планировал.

-Хорошо, - кивнула Вальканта и направилась прочь от города, не прощаясь. Они уже попрощались. Еще в городе. До того, как Шаа решил проводить ее.

-Вальканта! – окликнул ее Шаа со спины. – Если понадобится помощь с чем-то, не важно с чем или кем, дай знать. Чем смогу.

Оборачиваться Вальканта не стала. Ей нечего было ответить на дружеское предложение. Шаа чувствовал своим чутьем, что что-то не так, но не понимал – что. Рассказывать она не торопилась. Это ее дела, в которых другим делать нечего.

Глава 9

Снег крупными хлопьями падал из ночного неба. Горизонта уже не видно, но пока еще тихо. Так тихо, что можно различить треск ветвей над головой. Одинокие капли застревали где-то там в вышине, не попадая на землю.

Затишье перед бурей.