Звездные осы

В его голосе был страстный протест.

- Я - ученый. Я хотел сделать людям как можно лучше, дать им больше знаний о вселенной, в которой мы живем. Дудки! Вместо этого я ухватил тигра за хвост! - он развел руки выразительным жестом.

- И когда вы рассказали о том, что нашли. Вы обнаружили, что держите двух тигров за хвост, - добавил Дерек.

- Мой друг, как вы правы! - воскликнул Коттер. Я никогда не видел второго тигра, но я предполагаю, кто может им быть. Эразмус Глок! - В трепете, прошедшем по его телу, теперь были элементы дрожи. - Этот человек, это жирное чудовище! Его не видно. Я только видел людей, которые работают на него. Это достаточно плохие люди. Когда бы они не промывали мне мозги, они всегда угрожали мне пытками!

- Я знаю, - сказал Дерек. - Раза никогда не видно и другие люди делают для него грязную работу.

- Раз, - спросил Коттер.

- Так я его называю всегда. Это сокращение от Эразмус, - пояснил Дерек.

- Вы говорите так, будто хорошо знаете его.

- Это так, - ответил Дерек. - Мы вместе с ним росли в жестоком мире трущоб Чикаго. Тогда Раз был жирным и запуганным, запуганным, жадным и хитрым. Первоклассный мозг. Человек, который может ходить кругами вокруг большинства людей. Но этот мозг искажен и порочен. Раз думает, что он самый важный из всех людей, когда либо живших на земле. Он собирается доказать это, не заботясь о том, сколько потребуется убить людей на своем пути.

Дженни слушала и чувствовала большой гнев в голосе большого мужчины. Она чувствовала что-то еще, какую-то грусть, которая говорила, что сердце этого человека было таким же большим, как и его тело, настолько большим, что оно могло поболеть немного даже за его врагов.

- Я понимаю это очень плохо, но так иногда бывает, - ответил Коттер.

В его голосе тоже был оттенок грусти. Грусть исходила из его собственного опыта, что мы живем в больном мире, в котором ученый должен прятаться, чтобы сохранить свою жизнь.

В мире, о котором мечтал маленький человек, этого не должно быть. На протяжении всей истории человечества люди мечтали об этом лучшем мире. В двадцатом веке, когда на землю падали большие бомбы, они думали, что это произойдет в будущем.

Но это не наступило и в 2470 году. Даже возможность себе представить этот мир отдалялась в такое неясное будущее, что ни один человек не мог поверить в это.

- Ладно, - Джозеф Коттер покачал головой. - Мне немного жаль Эразмуса Глока, но в то же самое время мне гораздо больше жаль других людей. Но то, что его мне немного жаль не удерживает меня от того, чтобы убить его! - В глазах маленького ученого появился орлиный взгляд.

- Почему? - спросил Дерек.

- Он взял у меня вирусы! - ответил Коттер. Даже до того, как я понял их, его люди похитили их у меня. Затем они забрали все мое оборудование, все мои записи, всех людей, которые работали со мной. Когда я попытался протестовать, то понял, что, вероятно, моя жизнь и, безусловно, свобода, находятся в опасности.

- Это совершенно ясно, - ответил Дерек. - Почему вы искали меня?

Коттер понизил голос.

- Они говорят, что у вас есть убежище на Луне. Они говорят, что у вас там несколько верных людей. Это правда?

- Да, это правда, - ответил Дерек.

Коттер стал возбужденным.

- Они говорят, что у вас там есть лаборатории. Я подумал, что если бы я добрался туда и поработал...

Возбуждение свело его голосовые связки и выпучило глаза.

- У меня есть такая лаборатория, - сказал Дерек.

Возбуждение Коттера все возрастало. Позвольте мне попасть туда и продолжить свою работу. На их родной планете вирусы должны иметь естественных врагов. Может быть я смогу перенести этого врага через...

Дерек молчал, его лицо было спокойным.

- Не так быстро, мой друг, - сказал он.

Лицо Коттера сникло.

- Вы имеете ввиду, что не позволяете мне попасть туда...

- Я не говорю этого. Но перед тем, как я приму решение, я должен больше узнать о вирусах.

Джозеф Коттер начал говорить. Дженни слушала, но многие из сказанных слов, были непонятны ей. Когда Коттер заговорил о своем успехе, его речь стала почти нечленораздельной. Когда он говорил о своих неудачах, ему снова становилось трудно говорить. Но между успехом и неудачей нужно было отметить один факт - этот маленький человек с всклокоченной бородой, который выглядел так, как будто он вылез из какой-то сточной канавы, имел мощный дух. Коттер мог выглядеть, как задница. Но в своих мечтах он охватывал звезды.