Звездные войны товарища Сталина. Орбита «сталинских соколов»

– Николай Александрович! – с энтузиазмом продолжил гость, готовясь наколоть на карандаш слова хозяина. – Сколько вы уже работаете в обсерватории?

– Не так и давно. Около года.

– И сразу открытие?

Ученый скромно улыбнулся.

– Вы не совсем точно представляете работу нашего коллектива. Это не только моё открытие. Над проблемой спектрографии небесных тел советские ученые работают уже несколько лет. Так что открытие сделал не я, а весь коллектив обсерватории под научным руководством товарища Амбарцумяна.

– В чем суть открытия? Если можно – простыми словами. Чтоб наши читатели поняли.

Хозяин кабинета задумался, явно подбирая слова, понятные неспециалисту.

– Вы помните «Тезисы о Фейербахе»?

– Конечно, – несколько обидевшись, ответил корреспондент.

– Не обижайтесь, – улыбнулся ученый. – Разумеется, это был риторический вопрос. Помните то место, где Маркс говорит о философах? «Философы лишь различным образом объясняли мир, но дело заключается в том…»

– «…чтобы изменить его», – подхватил гость.

– Верно. Так вот, у нас в астрономии все обстояло точно так же…

Он откинулся в кресле.

– Человечество изучает небо уже тысячи лет. Если раньше это изучение было в значительной степени абстрактным, – ученый улыбнулся, – разумеется, за исключением моряков и астрологов, то теперь, когда появились первые советские ракеты, можно задуматься, а чем конкретно может помочь Луна в социалистическом строительстве.

– И что? Неужели может? – спросил гость. Ну никак он не мог унять свою иронию.

– Разумеется, – серьёзно откликнулся ученый. – Настолько может, что даже Ленинградский обком ВКП (б) заинтересовался нашей работой и прислал вас.

– Понял, – сразу пошел на попятный корреспондент. – А почему Луна? Почему не Марс, не Венера?

Иронии в голосе его стало меньше, но все же до конца она не исчезла.

– Луна – ближайшее к нам небесное тело, – спокойно объяснил ученый. – С полным отсутствием атмосферы. То есть прекрасный полигон для обкатки теории. Поэтому мы и начали с неё.

– И сразу открытие?

– Нет. Экий вы быстрый… Я повторюсь: Пулковская обсерватория начала обследование Луны на предмет отработки методики дистанционного обнаружения залежей полезных ископаемых по вторично отраженному излучению более года назад. Союзу республик нужны полезные ископаемые – железо, нефть, золото, алюминий. Геологи ищут, но это колоссальный и опасный труд – экспедиции, хождения по горам и лесам. А как хорошо было бы, если б мы могли на расстоянии определить, не рискуя жизнями людей – тут золото, а там – уголь! Так вот, спектрометрические исследования…

Корреспондент оторвался от блокнота.

– Боюсь, наши читатели не смогут полностью уловить суть…

– Давайте я сперва отвечу вам на один вопрос, а потом на другой. Договорились?

Гость кивнул.

– Так вот, спектрометрические исследования, – повторил ученый, не обращая внимания на гримасу гостя, – позволяют нам определять места залегания некоторых видов полезных ископаемых. Представляете? Летит самолет или космический корабль и сверху определяет с высокой, между прочим, точностью, где что под землей спрятано. Где нефть, где золото, где уголь…

Он кивнул в сторону графиков.

– Пока нам несколько мешает атмосфера, но там, где её нет…

– На Луне?

– Да. На Луне. Там все получается просто отлично. Совсем недавно мы обнаружили там, например, залежи кристаллического углерода.

– Уголь нашли? – блеснул эрудицией корреспондент. – Уголь на Луне?

Его рука бегала по листку туда-сюда, оставляя там цепочки стенографических значков.

– Боюсь, что нет. Речь тут, по нашему мнению, может идти о гигантском месторождении алмазов.

Журналист прекратил стенографировать и оттолкнулся от стола.

– Гигантское?

Хозяина кабинета невозмутимо кивнул.

– Оно настолько большое, что, по предварительным оценкам, может снабдить всех женщин Земли тремя парами сережек.

Сообразив, что его разыгрывают, корреспондент улыбнулся.

– Для этого еще нужно и золото…

– Его мы тоже нашли, – совершенно серьёзно ответил ученый и, давая понять, что места для шуток в разговоре нет, большим пальцем небрежно махнул себе за спину, где висела подробная карта видимой стороны Луны.

– Оказалось, что Луна – отличное место для отработки методики! Отсутствие атмосферы позволяет фиксировать результат практически без искажения спектра!

Корреспондент писал быстро, надеясь успеть сдать заметку в завтрашний номер.

САСШ. Полигон Окичоби Сентябрь 1930 года

Рядом с носками ботинок мистера Вандербильта зияла глубокая щель. Не банальная яма в земле, а хорошо оборудованное укрытие, облагороженное по стенкам широкими досками, еще пахнущими орегонской сосной, а по дну – решетчатым щитом из той же сосны… Миллионер обернулся и знаком отослал машину обратно. Чарльз за ветровым стеклом послушно кивнул и закрутил рулем, разворачивая «Кадиллак» по смеси глины и обрывкам травы в сторону далеких бараков. Из-за машины появился мистер Годдарт..