Звездные врата: Атлантида (6 сезон)

- Родни, привет, как поживаешь? - начал Джон. - Знаешь, заснуть что-то не могу... - Шеппард немного помолчал и продолжил: - Пожалуй, я немножечко перебрал сегодня с выпивкой - все эти сборища с бесплатным алкоголем, стресс, переживания...все это как-то выбило меня из колеи. - голос подполковника с каждым словом дрожал все сильнее, казалось он сдерживает в себе эмоции, чтобы не сорваться. - Ну ладно, хватит про меня, ты и так знаешь, что тут у меня... Расскажи лучше как там Форд? Еще не достал своими шуточками? Признаться, когда я только начинал с ним работать, иногда так хотелось дать ему хороший подзатыльник, чтобы держал хоть иногда свой язык за зубами, хотя и ты, Родни, от него не сильно отличался в этом плане...постоянно со своим занудством и супер-эго... - Джон снова замолчал.

В его взгляде появилась маленькая искорка, которая тут же вылилась в гневный крик. Джон швырнул трубку вслед за бутылкой.

- Ааа! Черт побери, кого я обманываю?! - просипел Джон, немного успокоившись, и уткнулся лицом в свои ладони.

В часовне было много народа, но не было ни одного веселого лица, ни единой улыбки. Церемония еще не началась, и люди пока негромко переговаривались и молча скорбили: одетые в черно-белые строгие костюмы Шеппард, Лорн и Вулси что-то обсуждали, Зеленка с Масловым тихо сидели на одной из скамеек, Джинни не могла сдержать слез, протирая влажные глаза платком, рядом с ней стояла Дженнифер - ее лицо ничего не выражало...

- Поверить не могу, что его больше нет. - молвила, шмыгая носом, Джинни.

- Я тоже. - печально ответила Келлер и вновь бросила взгляд на два стоящих перед ними гроба.

- Как вспомню, как мы в детстве соперничали во всем, как решали задачки на время за отцовскую конфетку, бегали за нашей собакой Альбертом. - Джинни на мгновенье горько улыбнулась. - И ни разу...ни разу за всю жизнь я не чувствовала как он мне дорог.

- К сожалению, мы обычно поздно это осознаем. Главное, что в душе ты знала, что он - твой брат, и ты любишь его.

- Да... - еле выговорила Джинни, давясь от слез. - Но ведь вы друг друга любили?

- Да. - кивнула Келлер.

- Но как ты в такой момент можешь оставаться спокойной, не поддаваться эмоциям?

- Во мне их не осталось - я плакала три дня подряд. Боюсь, мои слезные железы пересохли, но боль в сердце осталась...боль, которую я не могу выплеснуть вместе со слезами как ты...

- Боже мой. - на Джинни вновь нахлынула волна эмоций. - Ну почему именно его? За что?

Келлер ничего не ответила, а лишь обняла покрепче сестру покойника.

В это время к гробам подошли Вулси с Шеппардом. Дженнифер, заметив их, решила увести пока Джинни в сторонку, чтобы дать попрощаться мужчинам. И Ричард, и Джон встали у гробов, опустив свои глаза к низу.

- Эх, Родни-Родни... - горько промолвил Джон. - Кто бы мог подумать, что ты уйдешь раньше, чем я. Все-таки ты проспорил...

Вулси поднял взгляд на подполковника.

- Проспорил?

- Ну мы лет пять назад, еще после шторма, когда дженаи захватили город, заключили с ним пари. Проигрывает тот, кто первый.. - Джон осекся на полуслове.

- Глупость какая. - отозвался Вулси.

Шеппард лишь кивнул в знак согласия.

- А на что спорили? - все же поинтересовался Ричард.

- На месячную зарплату.

Вулси снова непонимающим взглядом уставился на подполковника.

- Что? - продолжал Джон. - Мы работали тогда на Атлантисе первый год, были немного жадные, да и пари было скорее в шутку. Я потом и забыл о нем... Вспомнил вот только вчера...

- Понятно. - ответил Вулси и взглянул на другой гроб, стоящий рядом.

На нем была фотография Эйдена Форда. Он как и обычно радужно улыбался своей "чистой" улыбкой.

- Потеряли двух таких хороших людей за один день. - качая головой проговорил Ричард. - Все это будто дурной сон.

- Я, конечно, понимаю, что это прозвучит не красиво, но смерть Форда я пережил почему-то проще, хотя и его, черт побери, не хватает...

- Вы почти четыре года считали его мертвым, а теперь он вернулся и погиб, не проработав и месяца. - заключил Вулси. - А с доктором МакКеем вы работали на протяжении шести лет. Конечно, его утрата сильнее отдается.

- Но, пожалуй, что мне еще не дает покоя...так это то, что мы будем хоронить пустые гробы. У меня даже сейчас остается надежда, что они живы, что вот прямо сейчас эта дверь откроется, и они оба зайдут, как ни в чем не бывало. - и подполковник указал на входную дверь часовни.

Внезапно она открылась...и вошел Карсон, тоже в строгом костюме, мокрыми глазами и тут же бросился к Алексу и Радеку, спрашивая дрожащим голосом:

- Я не опоздал?

- Джон, мы уже были на Мардене и признаков жизни не обнаружили - их нет. - Вулси положил руку на плечо Шеппарда. - Отпусти их...

Шеппард снова горько бросил взгляд на фотографии друзей, на щеке подполковника блеснула одинокая слеза. Быстро протерев щеку, Джон проговорил Вулси:

- Извините меня...

- Да, конечно. - понимающе кивнул тот и Джон удалился.