Звездные взломщики

Если вы считаете, что меня это смутило, вы глубоко ошибаетесь. Гений - он на то и гений, чтобы все предусмотреть. Именно поэтому я потихоньку пошел назад, к развилке. Она находилась примерно в сотне метров от охранников: левый рукав вел в центральную часть горы, откуда я только что пришел, правый - к одной из тренировочных площадок в западной части. Левый рукав, в свою очередь, делился еще на три галереи, но меня интересовала не столько эта развилка, сколько стоявшая там урна.

Это была обычная металлическая урна, почти пустая - ну почему братья так мало мусорят? Пришлось отрезать кусок от своей рясы, благо она уже была мне не нужна и только мешала. Подумав, я вообще отхватил от нее всю нижнюю часть - чего мелочиться. Достав маленькую дымовую шашку, я аккуратно вскрыл ее ножом, высыпал треть порошка на отрезанный от рясы кусок, остальное спрятал в карман. Увы, все должно выглядеть более или менее естественно. А дымовая шашка сразу всех всполошит.

Скомкав тряпку, я сунул ее в урну, затем достал зажигалку и поджег. Убедившись, что дым пошел, быстро подбежал к развилке и спрятался в правой галерее.

Подожженная мною урна дымила вполне прилично, струйки дыма медленно скользнули к выходу. Так и должно было быть, ток воздуха ночью шел из глубин горы к выходу.

Охранники всполошились примерно через минуту, я услышал топот ног, тихую ругань в адрес монахов - правила приличия не позволяют мне повторить эти слова вслух. Впрочем, вы и сами их хорошо знаете.

Подождав, пока охранники пробегут к урне, я быстро вышел из галереи и побежал к выходу. Минута, другая, и вот я уже спускаюсь к грузовой площадке по скользкой каменистой осыпи.

Не буду говорить о том, как я добирался назад, достаточно сказать о том, что к ожидавшему меня глайдеру Алисы я выполз на последнем издыхании.

- Проклятая железяка... - прохрипел я, передавая сверток с Крестом Алисе. - Держи и не говори, что это было просто.

- Такой тяжелый? - удивилась Алиса, распутывая обмотанный стропами Крест.

- Еще бы...

Наконец ей удалось размотать стропы, Алиса запустила руку в мешок и медленно достала Крест. Я смотрел на нее - и улыбался.

- Надо же... - Она слегка подрегулировала ночные очки. - Красивая штука. Килограммов шесть, не меньше.

- И это все, что ты можешь сказать? - Я был разочарован.

- А чего ты ждал... - Алиса довольно небрежно кинула Крест на заднее сиденье глайдера. - Сам же говоришь, железяка. Поехали, а то скоро светать начнет... - Она забралась на пилотское сиденье, затем взглянула на меня. - Ты едешь или решил остаться?

Я не видел ее глаз под ночными очками, но был уверен, что в них искрится смех. Вот так всегда, все мои достижения она сводит на нет. Как будто это так просто - сходить и взять Крест.

- Еду... - проворчал я, забираясь в машину. - Но в следующий раз ты полезешь сама.

- Так разве не об этом я всегда прошу? - усмехнулась Алиса и подняла машину в воздух. Спорить я не стал.

К изящной яхте Алисы мы подлетали уже в предрассветных сумерках, корабль и в самом деле выглядел потрясающе. Представляю, как нервничает его хозяин...

Грузовой ангар был открыт, Алиса с ходу посадила машину на металлический настил. Смолк шум двигателя, я устало вздохнул - вот и все. Говоря откровенно, я сам еще до конца не верил, что мне удалось стянуть Солнечный Крест. Выбравшись из машины, я подумал о том, что сейчас приму тепл.лй душ, поем, потом как следует высплюсь. А корабль будет вести Алиса - в конце концов, это ее посудина. - Я взял Крест и вслед за Алисой поднялся на верхнюю палубу, размышляя о том, не согласится ли Алиса принять душ вместе со мной.

Увы, принять душ в этот день мне было явно не суждено. Едва я открыл дверь своей каюты, как в грудь мне уперся опаленный ствол пистолета.

- Ну здравствуй, Вик. - Стоявший передо мной человек усмехнулся. - Давненько не виделись.

- Родригес... - Имя негодяя сорвалось с моих губ совершенно непроизвольно. - Вот уж кого не думал увидеть...

- Считай это моим маленьким сюрпризом. - Родригес тихо засмеялся. - Как видишь, я тоже могу просчитывать ситуацию. А это, если я не ошибаюсь, и есть знаменитый Солнечный Крест?

- Может быть, - ответил я. - Лежала какая-то железяка, я ее взял.

- И разумеется, чтобы отдать мне? - уточнил Родригес.

- Разумеется... - Спорить было бесполезно, поэтому я протянул Крест Родригесу. Мне в спину тут же уперлось что- то твердое.

- Спокойно, Джон, не нервничай... - засмеялся Родригес, беря у меня Крест. - Смотри-ка, тяжелый... Скипетр, вероятно, тоже здесь?

- Нет, - тихо ответил я. - Он на Земле.

Запираться было бессмысленно, это я понял сразу. Допустим, я скажу, что не знаю ни о каком Скипетре. И допустим, Родригес мне поверит. И что тогда? Да ничего хорошего для меня и Алисы, нас просто тут же пристрелят. А пока Скипетр у нас, существует хоть какой-то шанс выпутаться из этой истории.

-А вот и Алиса... - Родригес весело осклабился. - Вы не поверите, как я рад вас видеть.

Алису привели три дюжих боевика, у одного из боевиков уже начал заплывать глаз. Что я могу сказать - узнаю Алису.