Звездные взломщики

- Я расскажу вам историю великого грешника, - начал Фредерик, чувствуя на себе жадные взгляды братьев. - Историю о том, как запутавшийся человек нашел дорогу к Богу.

Он замолчал, внимательно оглядел зал. Братья жадно внимали, и Фредерику это нравилось.

- Этот человек - назовем его Каином - был сыном богатых родителей. Его будущее было безоблачно - до тех пор, пока у его родителей не родился второй сын. Каину было девять лет, но он уже тогда понял, как это плохо - иметь брата. Ему казалось, что родители забыли о нем, что их любовь и внимание принадлежат младенцу. И тогда Каин совершил первый грех в своей жизни: поднялся ночью в комнату к малышу и положил ему на лицо кота. Он держал кота до тех пор, пока младенец не задохнулся, потом ушел, оставив животное в комнате...

Монахи заволновались, послышались тихие возгласы и вскрики. Фредерик замолчал, ему показалось, что братья чересчур шумно реагируют на эту историю.

- Тише, братья, тише... - Фредерик поднял руку, призывая братьев успокоиться. Потом продолжил проповедь: - Родители Каина были убиты горем, сам Каин ликовал. Никто и подумать не мог о том, что он причастен к этому делу. Именно тогда он впервые понял, что убить - это очень просто...

Шум в зале нарастал, многие монахи вскочили со своих мест. Фредерик нахмурился - это уже слишком. Или они еще не готовы к таким откровениям?

- Позор! - закричал кто-то из дальнего ряда. - Обман!

Это было странно, Фредерик видел перед собой гневные

глаза Младших Братьев и необычно растерянные, испуганные лица его ближайших соратников. Что, черт возьми, происходит? И почему они так глядят на него?

Или не на него? Брат Фредерик внезапно понял, что взгляды монахов прикованы совсем не к нему. Медленно обернулся-и замер, пораженный...

Огромный экран видео был включен. Звука не было, но и без этого было ясно, что произошла катастрофа. То, что шло на экране, никто и никогда не должен был увидеть. И уж тем более Младшие Братья...

- Убрать! - заорал Фредерик. - Выключить!

Никто из Старших Братьев не шевельнулся, все словно оцепенели. Затем из задних рядов выбежал молодой монах. Подойдя к пульту, включил звук, в уши Фредерику ворвались усиленные мощными динамиками стоны и вскрики молодых монашек.

- Это предательство! Нас обманули! - снова донеслось из задних рядов.

Фредерик тяжело сглотнул - не было сомнений в том, что его узнали. А что может быть ужаснее двух сотен разъяренных монахов?

Положение становилось угрожающим, Фредерик растерянно оглянулся - и увидел, что охраны нет на месте. Доблестные охранники быстро смекнули что к чему и вовремя ретировались. Сейчас они, вероятно, бегут к кораблю.

- Не дайте ему сбежать! - раздался знакомый Фредерику голос. - Держите его!

Это кричал брат Юлиан - выбежав вперед, он первым схватил брата Фредерика за рукав, его глаза сверкали.

- Хватайте Старших Братьев, они обманули нас!

Его крик послужил сигналом, толпа разгневанных монахов быстро обступила Старших Братьев. Брата Фредерика держали десятки рук, его лицо перекосилось от злобы - глядя на экран, он все пытался понять, кто именно мог устроить ему такую подлость.

Запись неожиданно кончилась, экран на мгновение померк, затем снова ожил. Фредерик вздрогнул - с экрана на него глядел брат Ирвин.

- Братья мои! - Брат Ирвин поднял руку. - Я пришел сказать вам, что вас обманывают. Старшие Братья живут в роскоши и комфорте, едят хорошую пищу и пьют дорогое вино. Как они проводят время ночью, вы уже поняли из этой записи. Вас приучают к убийству, вас хотят превратить в преступников. Опомнитесь, братья! Вспомните, этому ли учил вас святой Патрик? Вспомните о том, что сделал брат Фредерик с вашими прежними наставниками, вспомните о том, что он сделал со мной... - Брат Ирвин молитвенно сложил руки.

- Я отпустил его! - закричал Фредерик. - Отпустил!

- Он вывез меня в пустыню и бросил умирать, - произнес брат Ирвин, словно слыша слова Фредерика. - И лишь вмешательство святого Патрика избавило меня от мучительной смерти. Ваш долг, братья мои, наказать отступников. Не надо крови, вы можете простить всех - кроме брата Фредерика, ибо его злодеяния переполнили чашу терпения. А вчера он совершил самое большое свое злодеяние - украл и продал вашу святыню, Солнечный Крест...

- Лжет... Он лжет!!! - закричал Фредерик. - Крест на месте...

Фредерик внезапно осекся - он вдруг подумал о том, что Креста там может и не быть. Более того, его там нет наверняка..;

- Братья мои, я вынужден проститься с вами. - Брат Ирвин слегка поклонился. - Найдите себе достойного наставника, живите в мире и благополучии, и да пребудет с вами святой Патрик...

Экран на мгновение погас, затем на нем вновь появился Фредерик в окружении обнаженных монашек. Брат Фредерик, бледный и подавленный, стоял, чувствуя на себе сотни холодных взглядов.

- Брат Фредерик, - громко произнес вцепившийся в его руку брат Юлиан, - тебе предстоит искупить свою вину. Искупить так, как велят наши законы и традиции.

Монахи одобрительно загудели. Фредерик попытался вырваться. Только не это...