Звездные взломщики

- Родригес, ты сволочь и негодяй, - процедила Алиса. - Я не люблю, когда со мной так обращаются.

Родригес снова засмеялся, его надтреснутый смех был удивительно неприятен.

- Ну что вы, мисс Строуфорд... Просто ребята немного перестарались. Прошу вас, присаживайтесь... - Родригес галантно указал в сторону кресла.

- Эта гадина мне чуть глаз не выбила, - пожаловался один из боевиков. - Я ее только обыскать хотел.

- Перестань, Рик. Ты должен радоваться, что такая красивая девушка обратила на тебя внимание... Вик, ты тоже можешь сесть, но сначала вынь и отдай пистолет. Только медленно и осторожно, а то Джон ужасно нервничает.

И снова мне пришлось подчиниться, я хорошо понимал, что не имею ни единого шанса. А героическая смерть в мои планы пока не входила.

- Итак, Вик, что будем делать? - спросил Родригес, когда я занял место в соседнем с Алисой кресле.

- Обнимемся по-братски и разойдемся.

- Нет, Вик... - засмеялся Родригес, садясь на кровать. - Так теперь не получится. Ты очень огорчил меня, Вик. Затопил мой дом, украл Скипетр. Еще и положил в ларец ту штуку... - Родригес снова засмеялся, потом вдруг помрачнел. - Это было весело, Вик, но теперь шутить буду я. Договоримся так: ты отдаешь мне Скипетр, и тогда я, может быть, вас отпущу. Если у меня будет хорошее настроение.

Я молчал. Удивительно скверная ситуация. Не отдам Скипетр - нас убьют. Отдам - все равно убьют. Вот и выбирай...

- Я жду, - напомнил Родригес. - А ты ведь знаешь, что я не люблю ждать долго.

- Хорошо, - сказал я. - Ты получишь Скипетр. Он на Земле, у меня дома.

- Если я не ошибаюсь, твой дом сгорел? - Родригес ехидно улыбнулся.

- Да, но он все равно мне не нравился. К тому же он был застрахован. А ты уже получил страховку за свою резиденцию? - Я нахально посмотрел боевику в глаза.

Родригес снова улыбнулся, но меня этим не проведешь. Я видел, насколько трудно ему было держать себя в руках.

- Где Скипетр, Вик? Лучше не зли меня.

- Я же сказал - дома, на Земле. Или ты думаешь, что у меня один дом?

Родригес задумался.

- Хорошо, Вик, - сказал он наконец, взглянув на меня. - Поверю тебе еще раз... Заприте их в разных каютах и не выпускайте до самой Земли. И обыщите каюты. - Родригес встал с кровати, боевики бросились выполнять приказ. Алису подняли с кресла и потащили в другую каюту. Я скрипнул зубами.

- Родригес! - Я окликнул собравшегося было уйти боевика, тот обернулся. - Если ты или твои люди хоть пальцем тронете Алису, ты никогда не получишь Скипетр. Я тебе это обещаю.

В глазах Родригеса мелькнула усмешка, он хотел было сказать что-то едкое, но наткнулся на мой взгляд и осекся. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, затем Родригес как-то криво усмехнулся. Видимо, понял, что я полон решимости исполнить свою угрозу.

- Хорошо, Вик. С ней ничего не будет... - Он повернулся и вышел из каюты, моего затылка тут же коснулся ствол пистолета. Пока боевики обыскивали каюту, я терпеливо ждал. Убедившись, что оружия здесь нет, они. закончили обыск и вышли из каюты, последним удалился Джон.

- Запомни, Вик, я еще вышибу тебе мозги... - прошипел он перед тем, как уйти. Я сразу узнал этот голос - помнится, слышал его уже когда-то в своем гараже. Затем мне на затылок опустилось что-то тяжелое, мир померк и исчез.

Запах дыма он уловил сразу же, едва только вышел из лифта.

- Пожара еще не хватало... - хмуро пробормотал Фредерик и пошел разбираться. Сегодня он с самого утра был не в духе.

Впрочем, наказать кого-то конкретно ему не пришлось, благо пожара как такового не было. Осмотрев залитую водой урну с обгоревшими тряпками, брат Фредерик усмехнулся - курили, черти. Похоже, перевоспитание братьев в духе новых традиций идет вполне успешно. Правда, надо им объяснить, что окурки полагается тушить.

Как бы то ни было, этот небольшой утренний инцидент подействовал на Фредерика вполне благотворно, и обеденную молитву он начал в прекрасном расположении духа. Да и тема сегодня была более чем интересна, Фредерик решил объяснить Младшим Братьям всю прелесть ритуального убийства. Здесь ведь что главное - отвлечь внимание братьев всякими ритуальными мелочами, побольше упирать на богоугодность этого дела. Мало ли было праведников, принявших смерть во имя Господа. А здесь даже более благоприятная ситуация, речь идет о вконец запутавшемся человеке, которому дается удивительный шанс вновь обрести бога. И что может быть благороднее, чем помочь несчастному существу искупить свою вину страданиями?

Хорошо получилось - Фредерик даже улыбнулся. Что-что, а страдания братья оценят. Говоря откровенно, их святой Патрик был не так уж и глуп. Итак, сегодня монахи услышат новую проповедь, потом надо будет отыскать подходящую жертву. Обязательно сделать жертвенный стол, так положено, у него уже есть на примете подходящая каменная глыба. Братья вкусят крови, поймут, что смерть - это не так уж и плохо. Особенно если эта смерть чужая...

Братья уже ждали, стоя на коленях в Зале Молитв. Оглядев притихшую толпу, брат Фредерик улыбнулся - Господи, до чего же они глупы...