Звездный человек (журн. вариант)

- Вам Дмитрия Дмитриевича? - спросил Коля.

Чей-то по-военному четкий голос сказал:

- Товарища Михантьева…

Коля выбежал в коридор и остановился: разговор в кухне шел о нем.

- Коля мне нравится,- говорил Человек,- я возлагаю на него большие надежды… Пять - шесть тысяч таких, как он, но только без излишнего любопытства, и я сделал бы многое…

- А что вы сделаете с остальными? - спросил Дмитрий Дмитриевич.

- Мне нужны люди, - уклончиво ответил Человек, - правда, не столько, сколько живет их на вашей планете.

- Дмитрий Дмитриевич, - приоткрыв дверь, сказал Коля, - там вас к телефону зовут.

- Спроси, что нужно, и не мешай нам, у нас занятный разговор…

- Что передать Михантьеву? - спросил Коля, снова взяв трубку.

- Примите телефонограмму, - ответил тот же голос.

- Лена, дай скорее бумагу и карандаш, я телефонограмму принимаю. Да брось ты кубик, потом займемся!

Лена отсоединила батарейку и протянула Коле лист бумаги.

- Я, кажется, начинаю понимать, как управлять этим кубиком, - сказала она.

- Говорите! - крикнул в трубку Коля.

- Сообщаю координаты нового метеорита, зарегистрированного сегодня в пять часов тридцать минут…

Коля старательно записал ряд непонятных ему цифр.

- Кто принял телефонограмму?

- Ростиков!- по-военному ответил Коля.

Он схватил листок с записью и бросился на кухню. Дмитрий Дмитриевич стоял перед Человеком и что-то быстро и резко ему говорил.

- Погоди, - сказал он Коле, машинально взяв из его рук листок, и снова обернулся к Человеку.- Не для того я неделями не вылезал из танка и хоронил погибших друзей от Волги до Эльбы, чтобы…

- Так вы уверены в нереальности моего замысла?- спросил насмешливо Человек.

- В конечном итоге -да… Что там, Коля?

- Телефонограмма.

- Какая телефонограмма? Что??! Еще один? А цифры-то знакомые! - Дмитрий Дмитриевич вынул из кармана пиджака записную книжку и, переводя глаза с ее раскрытых страниц на листок с Колиной записью, закричал: - Еще один прилетел! То-то, я смотрю, вы сегодня осмелели! Все совпадает - и высота и время!.. Это хозяин! Хозяин прилетел!

В кухню вошла Лена и дернула Колю за рукав.

- Идем в кабинет, быстро, - сказала она,- там сейчас такое делается…

Они вышли в коридор.

- Я без тебя несколько раз включала и выключала батарею, и вот… - быстро говорила Лена.

Коля уже хотел было переступить порог кабинета, да так и застыл с поднятой ногой: вместо привычной обстановки кабинета Дмитрия Дмитриевича перед его глазами была широкая площадь какого-то чужого, незнакомого города. Люди, одетые в пестрые одежды, спорили о чем-то, перебивая друг друга.

Вот появился огромный снаряд с длинным, похожим на меч острием. У основания снаряда была овальная площадка. К снаряду торопливо подошел Человек, и рука его быстро начертила на площадке какой-то знак. Он был похож не то на прописную букву «Д», не то на исковерканный скрипичный знак. Прошло мгновение, и овальное окно с треском раскрылось.

- Он бежал! - зазвучал чей-то голос.- Бежал! Он захватил несколько своих автоматов!..

Все неожиданно исчезло. Ни Коля, ни Лена не заметили, как в кабинет вошел Человек. Сейчас он держал погасший кубик в своих руках.

- Я забыл предупредить, - сказал он, - здесь хранятся сказки… Странные, страшные, не похожие на ваши… Их нельзя серьезно воспринимать… И потом там, на кухне, Дмитрию Дмитриевичу почему-то стало плохо…

Коля бросился на кухню: перед ним в неестественной позе стоял Дмитрий Дмитриевич. Он вытянул руки вперед, как будто неся что-то хрупкое… Коля дотронулся до его руки, и Дмитрий Дмитриевич рухнул перед ним лицом вниз. Какой-то темный прямоугольничек, шурша, метнулся из его руки. Когда Коля его поднял, Человек быстро спросил:

- Что там такое?

- Какая-то пленка,-ответил Коля.

Человек мягко взял ее из Колиных рук и, сжав в кулаке, смял. Пленка неожиданно вспыхнула. Человек не разжимал руки, пока огонь не погас.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

- Лена, Человек, помогите! - крикнул Коля, пытаясь поднять Дмитрия Дмитриевича.

Когда Дмитрия Дмитриевича уложили на диван, Коля быстро набрал номер «неотложки» и торопливо заговорил:

- Упал, понимаете, упал, и глаза открыты… А? Что? Адрес? Петровка, там, где каток «Динамо», со дворе… я выйду, встречу…

Лена открыла окно, в комнату ворвался шум дождя.

- Вы к Михантьеву? Да, да! Я не знаю, что с ним, - говорил Коля поднимавшимся по лестнице санитарам; сзади шел врач.

Врач пощупал пульс, выслушал сердце.

- Камфару,- бросил он сестре.- Как это с ним произошло? - обратился он к Коле.

- Как? Мы были вот в этой комнате, а Человек разговаривал с Дмитрием Дмитриевичем на кухне, потом…

- Он совсем неожиданно вскрикнул и упал,- вмешался Человек.

- Нет, нет, - сказала Лена. - Он упал потом, когда Коля к нему прикоснулся.

- Случай сложный, больного нужно положить в клинику, - сосредоточенно говорил врач, помогая санитарам и сестре, укладывающим Дмитрия Дмитриевича на носилки.

Носилки вынесли из квартиры. Коля побежал вслед за санитарами. Лена бросилась вслед за ним, но Человек резко захлопнул перед нею дверь.

Когда носилки уже были в машине, врач сказал, протягивая Коле полоску бумаги: