Звездный демон (СИ)

Около него угрожающей фигурой истинного Анубиса возвышался царь. Менес снял шлем, оставшись только в доспехах, - и черные волосы, застлавшие сверкающий нагрудник, сделали его похожим на необузданного воителя, который может подчиниться только еще большей необузданной силе. Что с ним может сделать хрупкая женщина?

- Я тебя наизнанку выверну, дай срок, - тихо и отчетливо проговорил ее господин. Ее Менес!

Мерсу дернулся со стоном.

- Убей меня, паршивый пес… Я ничего не знаю…

Свистнула плеть, и Мерсу взвыл. Киа показалось, что прямо в лицо ей летят кровавые брызги; она привалилась к стене, чувствуя сильнейшую дурноту.

- Хватит! – крикнула царица.

Палач и его помощники отшатнулись от жертвы. Менес крикнул в ярости:

- Что здесь делаешь?..

Киа шагнула вперед.

- Прекратите, вы убьете его!

Менес несколько мгновений стоял, прожигая ее взглядом, - как пес, которого оторвали от лакомой добычи; потом сложил руки на груди и отвернулся от жертвы. Он хотя бы не сам орудовал плеткой, с облегчением подумала полная ужаса Киа.

- Снимите его и уберите в камеру. Промойте и перевяжите раны, чтобы не загноились, - распорядился царь, после чего мрачно направился прочь, миновав жену. Он не хотел сейчас говорить с нею и даже смотреть ей в глаза.

Киа догнала Менеса, и тогда он повернулся к ней и остановился.

- Почему ты ослушалась меня? Я приказал тебе оставаться в своих комнатах!

Киа вздернула подбородок.

- Прости, муж мой, но я не хотела, чтобы ты бессмысленно замучил нашего пленного, - сказала она. – Ты ведь никогда раньше не занимался палаческим ремеслом и неопытен в этом деле!

Менес угадал злую насмешку и боль, таившиеся за ее словами.

- Разве я зверь? – спросил он.

“Иногда ты мне кажешься зверем…”

- Человеку легко превратиться в зверя, - ответила царица. – Легче, чем ты думаешь!

Менес опустил голову. А Киа вдруг ощутила, что он ревнует, и ей стало страшно. Дальше они зашагали молча, и когда достигли места, где разделялись мужская и женская половины, Менес хотел свернуть к себе, не попрощавшись. Киа удержала его, коротко окликнув.

- Что? – тяжело спросил фараон.

- Менес, что ты хочешь узнать у Мерсу? – спросила Киа.

Менес раздраженно развернул плечи.

- Ты знаешь, жена! Секрет Звездных Врат, чтобы подобраться к Ра!

- Тише!.. – резким шепотом оборвала его Киа. – А если он его не знает? - спросила царица.

На лице Менеса появилось выражение непрошибаемого упрямства. Киа вдруг поняла, что он просто закрылся от нее, запер свои уши и сердце.

- Знает, должен знать! – ответил фараон.

- Менес, нужно следить за Вратами, - наконец сказала Киа то, что пришла сообщить. – Ра вскорости может заслать нового шпиона, чтобы узнать, как справился Мерсу!

Менес кивнул.

- Да, скорее всего! Я так и сделаю!

Он помедлил.

– Но больше не вмешивайся в мои дела, я тебе запрещаю!

Повелитель круто повернулся и удалился. Киа притопнула ногой, глядя ему вслед и болезненно сморщившись; потом быстрым шагом ушла к себе. До самой ночи она сидела в одиночестве, глубоко задумавшись, взвешивая свою судьбу и судьбу всей Та-Кемет…

Киа думала, что муж этой ночью не придет к ней, - но он пришел. И царица не могла бы сказать, что рада этому посещению; однако Менес ее не спрашивал. Он лег к ней и, подняв ее юбку, молча взял ее. Киа всегда получала большое наслаждение от их объятий; но сейчас не пыталась откликнуться и испытала только сладострастное томление, не нашедшее разрешения. И она не хотела открываться такому любовнику, каким был в этот день ее царь.

Менес быстро уснул, лежа на животе и отвернувшись от нее. Но Киа все равно казалось, что ее повелитель видит и слышит каждый ее шаг…

Она долго лежала без сна, и когда удостоверилась, что Менес крепко спит, соскользнула с ложа. Царица быстро оделась и, небрежно откинув волосы назад, наклонилась и приподняла свой тюфяк.

Она вытащила небольшой бронзовый кинжал с рукоятью в виде львицы-Сехмет. Заткнула его за пояс и накинула сверху длинное распашное платье, скрывшее ее оружие. Потом прокралась к выходу. Оказавшись одна, великая царица пошла быстрым решительным шагом.

На ее половине никто не посмел ее остановить и спросить, куда она идет; но когда Киа подошла к дворцовой тюрьме, перед ней вырос стражник-“Хор”. Менес сохранил всю старую форму дворцовой гвардии.

- Госпожа, сюда нельзя!

- Кому нельзя? – надменно ответила Киа. От этого мига сейчас зависело все. – Я – великая царица, а это мой дворец! Отойди!

Воин несколько мгновений стоял в растерянности, а потом шагнул в сторону. Киа поджала губы и быстро пошла дальше; она услышала, что стражник примкнул к ней сзади, не решаясь ни остановить повелительницу, ни оставить ее наедине с пленным. Хотя у камеры наверняка есть еще стража…

Киа удалось разыскать, где держат Мерсу, хотя коридор был плохо освещен. И она увидела, что у темницы стоят два стражника с энергетическими копьями, - они тут же скрестили эти копья перед лицом у посетительницы.

- Нельзя!

- Я пришла допросить пленного. Меня прислал царь, - ответила Киа. – Впустите!