Звездный демон (СИ)

“Закопаю в землю, - наконец решила девочка. – Вынесу по очереди и закопаю, в дворцовом саду. Мне еще можно покидать дом бога, я еще не женщина… и я воспользуюсь этим”.

Мимо нее прошли Мерит с подружкой, и Киа подняла голову, ощутив, как ее голые ноги обдало ветерком. Девчонки покинули спальню – может, по каким-то делам, а может, просто посплетничать о Киа подальше от нее…

Киа села и вытащила из-под себя папирус.

И тут же сообразила, что осуществить ее наскоро придуманный план не получится. Закопать книги неподалеку от дворца не выйдет. Дом бога стерегут день и ночь, и стоящие в карауле стражники, конечно, немедленно донесут о подозрительных действиях одной из маленьких жриц… Это не девчонки…

“А вдруг не донесут? – подумала Киа. – Вдруг проглядят - они же только люди? Или увидят и ничего не скажут богу… ведь Ра страшен в гневе?”

Как бы то ни было, оставлять папирусы здесь больше не годилось. Выносить их по очереди тоже – если Киа могут и не заметить один раз, повторяющиеся вылазки заметят непременно. Оставалось решиться на очень рискованный шаг: вынести все папирусы сразу, и как можно скорее.

Киа соскользнула с постели и, встав на колени, вытащила из-под тюфяка сплющенные свитки. Хорошо, что они потеряли форму, теперь их легче будет пронести за пазухой. Киа сунула себе на грудь все пять книг и быстрым шагом вышла из пустой спальни. За дверью она приостановилась, задыхаясь от возбуждения.

Ей пока сопутствует удача! Как хорошо, что ни в спальне, ни снаружи никого нет!

Киа зашагала вперед. В глазах темнело – так она торопилась.

Вдруг Киа остановилась, пораженная страшной мыслью. Менес предупреждал ее тогда, что будет, если у нее за пазухой найдут украденную книгу. Ее ждет смерть, и никто не сможет ее защитить… и верная смерть, если найдут сразу пять книг, да еще и таких недозволенных.

“Но ведь стражники, скорее всего, неграмотны или малограмотны, - подумала Киа, опять зашагав вперед. – Возможно, некоторые были жрецами Ра и учились читать, как мы… но ведь на службе они не читают”.

Впереди она увидела первого дозорного – какой-то “Хор” прогуливался около двери, видимо, устав стоять неподвижно. При появлении Киа стражник застыл, со стуком приставив копье к ноге.

Киа, стараясь сохранять спокойствие, прошла мимо. Ей показалось, что она даже не сбилась с шага, ни замедлив его, ни побежав быстрее. Стражник не остановил ее и не заметил ничего подозрительного.

Киа без помех добралась до двери, которая вела в сад. Вернее, увидела заманчивый квадрат света впереди… и остановилась, поняв, что все было напрасно.

По сторонам этой двери стояли стражники, справа и слева. Они ни за что не пропустят девчонку, которая придерживает что-то рукой – если это укроется от одного воина, спрятанное непременно заметит второй. Тем более, что от караульных, стерегущих выходы, требуется высочайшая бдительность.

Киа юркнула в боковой коридор и остановилась, привалившись к стене. Ей хотелось плакать. Она как будто в одиночку, своими слабыми детскими руками, пыталась своротить каменный дом бога.

Вдруг ее внимание привлек шум шагов. Перестук сандалий.

В следующий миг Киа поняла, что идут дети.

Уже почти не сознавая, что делает, Киа выскользнула из своего укрытия и пристроилась к группке жрецов сзади: это были младшие мальчишки, направлявшиеся в сад играть. Они не заметили ее. Киа быстро нагнала детей – стражники снаружи не могли увидеть этого.

Смешавшись с остальными, Киа покинула дворец. Звероголовые существа, охранявшие вход, не шевельнулись: они по нескольку раз в день пропускали мимо маленьких жрецов, направлявшихся играть или заниматься.

Когда деревья заслонили их, Киа отделилась от мальчишек и направилась в сторону. Тени смоковниц хорошо скрыли ее.

Девочка присела под пальмой, выделявшейся своей высотой. Придерживая коленями свитки, норовившие выпасть прежде времени, Киа быстро выкопала руками неглубокую ямку в сыпучей земле. Потом с облегчением ссыпала в нее папирусы, плоско улегшиеся друг на друга.

Киа забросала их землей и быстро измерила руками расстояние от пальмы до ямы: выходил как раз локоть.

Девочка заровняла землю ладонью и встала. Руки были перепачканы по локоть.

Ничего, самое трудное позади. Киа посмотрела в сторону пруда, в котором уже со смехом плескались те же мальчишки. Хорошо, что платье не испачкала.

Никто не выдал ее и не понял, что она сотворила: Киа опасалась напрасно.

А через несколько месяцев после отчаянного поступка Киа умерла ее сестра, юная женщина бога.

* Древнеегипетское обозначение чужеземных пленников – здесь употреблено в другом

смысле.

* Птенец Хора – наименование наследников трона в Древнем Египте: Хор – собственно наименование царя.

* Правда, истина – богиня истины у египтян и мировой порядок, согласно которому совершалось все под солнцем.

========== Глава 12 ==========

Никто не знал, как умерла Бекет. Утром ее нашла служанка гарема – тело девочки-женщины уже успело остыть, глаза были открыты, а на лице были написаны ужас и наслаждение, казавшиеся сверхсильными для маленькой дочери земли.*