Звездный демон (СИ)

Юный воин вздрогнул и отступил. Он, несомненно, не ожидал этого.

Потом его губы тронула улыбка.

Киа он рассматривал со смесью замешательства и удовольствия, которое ей совсем не понравилось.

- Привет тебе, - хрипловатым голосом сказал Мерсу наконец. Он с достоинством поклонился, и видно было, что ему нравятся собственные жесты. – Ты красивая, - заявил он, осмотрев невесту с головы до ног. – Мне сказали правду.

“А ты - нет”, - чуть было не ответила Киа, но сдержалась.

- Ты думал, благородный Неби солгал тебе о своей дочери? – спросила она, рассматривая мальчишку в упор.

Мерсу усмехнулся.

- Благородный? Учитель Неби не солгал, - произнес юноша. – И хорошо, что так. Неразумно лгать воину Ра, выдавая за него свою дочь. Ты мне нравишься, - закончил он наконец и, уже не церемонясь, схватил Киа за руку.

Киа дернулась, но Мерсу удержал ее.

- Скоро я стану твоим мужем, - сказал он. – К чему ломаться сейчас?

Он схватил Киа за шею, и прежде, чем она успела вырваться, крепко поцеловал горячими жесткими губами. Киа почувствовала его язык и тогда оттолкнула его: ярость придала ей сил.

- Ты наглец! – воскликнула она, сжав кулаки. – Я еще не твоя жена, ты еще не получил согласия на наш брак!

- Получил! – крикнул разъярившийся Мерсу.

Они уже не помнили, что стоят посреди коридора, откуда женщины и слуги гарема могут слышать каждое их слово.

Киа подошла вплотную к юноше.

- Нет, - гневно сказала она. – Не получил! Я не дала согласия! А против воли отец меня замуж не отдаст!

На лице Мерсу выразилось презрение.

- Ну и подумаешь, кому ты нужна, - проговорил он. – Я хотел облагодетельствовать тебя! Поднять из грязи, в которой ты родилась! Но ты этого не стоишь!

Киа презрительно улыбнулась.

На миг ей стало страшно – что с нею станется, что скажет отец; но потом она вдруг успокоилась.

- И прекрасно, что ты это понял, большой господин, - сказала девушка. – Теперь можешь повернуться ко мне своим благородным задом и удалиться. Не пачкайся об меня больше.

- Ты точно чернавка! – в ярости воскликнул Мерсу. – Откуда набрала полный рот таких слов!

Он повернулся и вихрем вылетел из коридора.

А Киа вдруг осела на пол и сжала зубы, пытаясь сдержать слезы. Что она наделала! Она действительно невозможно дерзкая! Что теперь будет ей, всей ее семье?..

Киа встала на ноги и побрела в свою комнату – она разделяла спальню с другой девушкой, тоже выросшей из общей спальни жриц, но сейчас ее соседки не было. Киа повалилась на кровать и заплакала навзрыд.

Вдруг ей с огромной силой захотелось увидеть Менеса.

Через час после ссоры со знатным женихом к Киа пришел отец. Девушка повернулась и посмотрела на него виновато и вызывающе.

- Что? – спросила она.

Киа ждала попреков, брани… может быть, угроз. Но на лице Неби была только глубокая скорбь. Он сел рядом с дочерью и ласково привлек ее к себе.

- Дитя, - проговорил он. – Прошу тебя, смирись. Это лучшее, что ты можешь сделать. Я не осуждаю тебя за то, что у тебя норов львицы – такой тебя сотворили боги…

“Какие?” - мелькнуло в голове у Киа.

- Но ты должна обуздать себя, если хочешь хорошо жить, - заключил Неби. – Если просто хочешь жить, а не умереть.

Киа опустила голову.

“А если я предпочла бы смерть такой жизни?”

Но, конечно, она не думала так. Киа горячо хотела жить, как все здоровые молодые девушки. Но ни за что не хотела жить с заносчивым Мерсу…

- Я заставил сердце Мерсу смягчиться, - вдруг сказал Неби. – Он по-прежнему согласен взять тебя в жены. Только дай свое согласие.

Киа посмотрела на него, потом отвела глаза.

- Дай мне подумать день, - глухо сказала она. – И Мерсу попроси подождать день.

- Хорошо, - помолчав, сказал Неби. – Да будет так.

Он встал и поцеловал дочь в макушку.

- Мерсу будет тебе хорошим мужем, что бы ты ни думала сейчас, - сказал отец. – Ты видела, как он силен и горд? Он оборонит тебя от любой беды.

“От какой беды? Ра переломит его, как соломинку, одним взглядом, - подумала Киа. – А подобные нам просто не посмеют восстать против виманы и божественного копья…”

- Оставь меня сейчас – дай подумать, - попросила она отца.

Неби кивнул и вышел, понурившись.

“Он лучше знает меня, чем я думала, - мелькнуло в голове у Киа, проводившей отца взглядом. – Он знает, что легко я не сдамся… И что я могу выдумать разное…”

Она задумалась, подперев щеку кулаком.

“Легко ли сейчас попасть к Менесу? Наверное, не очень трудно – просто я не пыталась до сих пор…”

Киа встала и хлопнула в ладоши. Она улыбнулась, глаза ее загорелись – как будто она уже победила.

Нет, просто она знала Менеса…

Киа села снова, и, посидев несколько мгновений, взяла с туалетного столика медное зеркальце. Она посмотрелась в него, потом решила, что стоит заново накраситься. Платье можно не менять – она наряжалась к приходу Мерсу…

Когда прошло порядочное время после ухода отца – так что едва ли он или мать могли бы стеречь ее снаружи – Киа покинула спальню. Она знала дорогу. Мальчишки до двенадцати лет жили в одной и той же комнате: это было и неудобством, и милостью, знаком высокого положения. Юные жрецы были мужчинами, которые сами решали свою судьбу.

Насколько это было в воле Ра.