Звездный дождь

– Любопытно, как. Если ваш маг освоил перемещение, то вы можете искать его до конца жизни. Вашей жизни, собрат Лево.

– Я поймаю его, обещаю, – неужели они всерьез решили… неужели они… Лево проглотил просившиеся на язык оправдания и уверения – не поможет. – В кратчайшие сроки, дириженц! – только выбраться отсюда… это сейчас Проводники такие единые, дальше дядя заморочит им головы, отвлечет, разобьет это единство… только выбраться… – Он не мог освоить перемещение полностью. Это невозможно. Второй дар осваивается не так быстро. Проведенные эксплораре Брендизи (ученым-исследователем, прим.автора) исследования показывают, что обычно молодой маг способен полностью освоить второй дар не раньше чем в течение трех месяцев, причем это необходимый минимум. Без пребывания в специальном месте – прежние маги называли его "полог-баланс" – процесс затягивается. У меня есть все шансы, прошу мне поверить.

Проклятый мальчишка. Тварь одаренная! Унижайся тут из-за него… из-за его бегства. Ценнейший дар – телепорты все наперечет – и бродит сейчас неизвестно где. Если не угодил в море или не вписался в какую-нибудь скалу… в пещеру… просто в пустыню. Тогда искать бесполезно. Но ведь то неважно – можно и не возвращаться, затеряться. Главное, чтобы сейчас отпустили.

– То есть вы думаете, что поиски стоит поручить вам? – уточнил Иле. С явной провоцирующей ноткой. Интонация достигла своей цели – высокое собрание немедленно загудело:

– Однако, собратья, какая самонадеянность…

– Это не самонадеянность, это просто наглость. Проявил небрежность совокупно с алчностью, рискнул, проводя безответственные эксперименты, упустил добычу, и еще никакого раскаяния!

– Сразу видно, чей племянничек.

– И это в тот момент, когда Орден и так в затруднительном положении из-за недостатка магов! Наше влияние по этой причине начинает ослабевать даже в…

– Не об этом сейчас речь, собрате Инченцио. Неужели вы считаете, собрате Лево, что Орден может поручить столь ответственное дело скомпрометировавшему себя человеку?

– Не знаю, что там думает сей безответственный сын Ордена, но надлежит ему думать о покаянии и об искуплении вины! А поручить поиски и укрощение мага стоит иному лицу, не скомпрометировавшему себя…

– Я готов представить Кругу такого человека. Сей достойный питомец…

– Почему – вы? Я, со своей стороны, вижу куда более достойного кандидата…

– Собратья, собратья! – голос отче Дитера невозможно было не узнать, несмотря на искажающие эффекты. Глава тайной службы охраны Ордена обладал очень характерной интонаций – голос вроде равнодушный, но с такой уверенностью в собственном превосходстве и убежденностью в своей власти над прочими людьми, что даже Проводники его побаивались. – Мы несколько отвлеклись, вы не находите? По поиску магов, как вы знаете, сформирована специальная группа, и уже через десяток дней непослушный маг будет найден. Более того, есть данные – сегодня мы получили подтверждение – на целую группу магов, которые собираются в Синтарине.

– Где?!

– Не стоит так волноваться, собратья. Нами были предприняты должные меры по внедрению в эту группу человека с "закладкой". То есть человека, который будет помогать нам и извещать по мере необходимости. Попытка увенчалась успехом, уже есть первые данные. И вполне вероятно, что этот беглый юноша к ним присоединится. Тогда и возьмем в ошейники всех разом.

Проводники оживились.

– Целая группа?

– Молодая кровь. Отлично.

– Сколько их там, отче?

– Я уточню и сообщу, собратья. А пока…Нехорошо заставлять собрата Лево страдать от нашего невнимания. Может быть, отпустим его?

О нет…

– У вас есть для него задание?

– У меня? Нет. Я предполагаю, что столь… уверенный в себе молодой человек прекрасно справится, скажем, с работой по расширению рыбных плантаций на северном Поозерье. Или по наладке поставок минералов из шахт близ Дикарских нагорий.

Ну, если так, то можно считать, дешево отделался…

Но он поторопился с выводами – так просто отделаться не удалось.

– Пушинку! – вновь потребовал внимания отче Иле. – А стоит ли нам так далеко отпускать собрата, который может контролировать своего мага без помощи ошейника? По крайней мере, он так уверял. Возможно, вам стоило бы присоединить его к этой вашей группе. На правах младшего помощника, скажем, или подконтрольного осведомителя. – и он довольно откинулся на спинку трона, когда остальные Проводники закивали.

Большая змея ужалила маленькую, которая могла со временем вырасти в соперника. Все ясно.

Лево скрипнул зубами. Младшего помощника.

То есть на роль прислужника?! Ну, отче Иле, благодарю! Постараюсь при случае отплатить тем же!

Маленькие змейки тоже могут пребольно кусаться…

Безымянный остров в Янтарном море. Син.

Остров!

Небольшой каменистый островок. В центре – что-то вроде горки, возле которой растет несколько небольших деревьев. Под ногами песок и камни. Справа, слева, сзади – темная вода, кое-где отливающая серебром, впереди тоже вода, а чуть подальше какая-то неясная масса – второй остров? Не понять. Столько воды…