Звездный дождь

К вечеру Латка постаралась исчезнуть из временного домика. Она чувствовала себя растерянной и глупой. Марита ее вроде бы не обижала – ну, по крайней мере, не дралась и не обзывала. Наоборот, с ее языка одна за другой сыпались "милочка", "дорогуша" и все такое… ну вроде и слова хорошие, а у Латки все равно было чувство, что ее пинают, как щенка, чтоб место знал. Дурость же, люди добрые, а? Дурость… а чувство не отвязывалось…

К коту, кстати, тоже привязалась какая-то дурь. Или ему не понравилось, что Марита заняла Латкину постель? Но Дымок невзлюбил новую жилицу с первого взгляда. Латка обнаружила это где-то к обеду, когда Марита выспалась и попробовала надеть свои сапожки. Ну и не надела. Кот успел щедро их пометить, и пришлось отмывать обутку в ручейке. Все время, пока сапоги отмывались и сохли, жилице пришлось сидеть в домике… и терпеть одну мышь за другой. Мышей от всей доброты души приносил неугомонный Дымок. Есть он их отказывался, а все норовил пристроить на постель и шумно возмущался, когда очередной "подарочек" с руганью выбрасывали прочь.

Тьфу.

Вдобавок, у Латы поприбавилось работы. С Маритиными платьями и вообще. Конечно, Латка с удовольствием ей поможет… то есть помогла бы… ну и помогала, конечно – Марита ведь столько пережила… когда б не чувство, что ее обманывают… или дурят.

Марита из знати.

Неужели она смотрит на нее, Латку, как на этих своих… как их… служанок?

Так же неправильно.

Только понимаешь, что неправильно, а все равно слушаешься. Потому она и ушла – немного подумать. И попробовать вздремнуть – вдруг Син все же появится?

– Ах ты, животное! – послышался за спиной негодующий вскрик.

– Мрррррррррряу!

Кажется, Дымок снова что-то натворил. Но возвращаться и проверять она не стала.

– Ты чем-то расстроена? – спросила пустота справа, тут же расцвечиваясь красками.

Дракон… вернулся!

Аранция. Урочище близ Гнилой топи.

– Он говорит, что может вас забрать. С завтрашнего дня ждите, – теребя косу, торопливо говорила светлокосая девчонка. – Только отойдите туда, где пустошь какая-нибудь. Чтоб людей не было… и там ждите. Хорошо? Клоду привет.

– Подожди! – Дан постарался остановить симпатичную землевичку. – А ориентиры?

– Что?

– Может, более точно договоримся о месте встречи? И о знаках. Костры там развести или что?

– Дракон почует, – отмахнулась та. – Он умеет. Прощевай.

– Куда торопишься? Может, поговорим?

Серые, чистые-чистые глаза, вдруг глянули настороженно. И рядом ни с того ни с сего появился дымчатый кот с весьма наглым видом.

– Тороплюсь. А что?

– Ничего, – Дан постарался выглядеть как можно безобидней, – Просто куда можно торопиться ночью?

– Можно. Я хочу Сина поискать. Вдруг он все-таки появится…

– Ага. А как искать? В смысле, давай вместе поищем. Я еще не пробовал. Научишь?

Лата прикусила губу. Выглядела она простенько и миленько, обычно Дан старался с такими лапушками домашними не связываться, но тут, как-никак, подруга по несчастью. Стоит присмотреться.

– Хорошо. Ты помнишь, какой он? Вот видь его… ну, смотри… и тянись. Вот так.

– Твою г… – не сдержался Дан, узрев представившуюся картину. Скосил глаза на Латку и поправился: – голубятню.

– При чем тут голубятня? – не поняла та. – Ой, что тут такое делается?

Син горел. Он лежал на полыхающей поляне, вокруг прыгали и ползали огненные пауки, с неба сыпался вроде дождь, но какой-то странный… Дан подставил ладонь и спешно отдернул. Песок. Горячий. Раскаленный.

Ничего себе сны…

– Син… – почему-то шепотом позвала Латка. – Син!

Песок сыпаться перестал. Зато уже упавший стал собираться в кучки и свиваться во что-то вроде змей. Они поползли навстречу, хищно поднимая пасти…

– Син! Ой! Да что за сны такие. – Латка чуть не плакала.

– Не кричи. – тихо проговорил Дан. Он уже понял. – Син, видно, заболел. Не сон это… бред. Жар у него, видишь?

– Ой… а что делать?

– Поднимай своего дракона. Проси, чтоб за ним летел, раз он так нас чувствует. Прямо сейчас.

Безымянный остров в Янтарном море. Син.

Жарко… как жарко. Сейчас Син даже мечтал, чтобы волны дотянулись до пригорка, где он лежал. Волны остудили бы… а так он сгорит заживо. Или его сожрут огненные пауки. Вон их сколько… бегает…

Они, кажется, уже кого-то съели. Кто-то… кто-то ведь уже приходил. Кажется…

Как жарко. К воде бы…

Сил нет встать.

В минуты просветления Син понимал, что болен. Что у него жар и что этой ночи, скорей всего, не переживет. Понимал, что огненные пауки и песчаные змеи ему мерещатся в бреду.

И, когда из темноты выдвинулась драконья голова, он ничуть не удивился…

Огоньки…

Огоньки были где-то далеко. Они качались, дрожали. И все уплывали, уплывали куда-то далеко. Звезды? Нет… так не бывает, чтобы звезды скопом, а вокруг пустота… Опять бред?

Словно обидевшись, огоньки растаяли где-то в темноте, и стало так пусто и холодно, что Сина снова заколотило ознобом. Ознобом. Он заболел.Темно как… внизу снова поплыли странные звезды, а потом потянулась какая-то серебристая лента. Она странно блестела, а по ней тянулась какая-то цепочка темных листков.

Лодок – подсказал кто-то изнутри.