Звездный дождь-2

- Ничего. Может, хватит полоскать мозги и сквалыжничать со своими тайнами? Выложи, наконец, кто ты такой и чего от тебя ждать.

Аркат вдруг... улыбнулся. Нерешительно, бледно, но и этого хватило, чтобы Звезда затихла и удивленно всмотрелась в это невиданное чудо.

- Ты прав. Я все расскажу... и то, что знаю, и то, чего не понимаю сам... тоже попробую. Вы зря тревожитесь из-за сна - это "теплич..." место созревания. Оно настраивалось на новую Звезду. Правда, понадобилось немало времени, но зато хорошо настроилось... вам здесь будет спокойно и уютно. Сокровенное будет по-настоящему вашим домом. Оно даже сможет вырастить вам то, что очень понадобится... со временем.

- Так. - Тир сел. - Так... понятно.

- Вырастить? - глаза Латки загорелись. - А?..

- Шрш... - заинтересовался "кустик".

- Не только растения, - Аркат почему-то отодвинулся. - Всякое.

- Интересно...- Клод покосился на Стимия. - Но в первый-то раз никакой настройки не было. И никаких снов. Это потому что мы были не в полном составе? А почему заснули не все?

- Не маги не заснули. Точней, они спали в обычном режиме...

- Но Ансельмо не спал!

- Это сложный вопрос...

Аркат явно хотел продолжить тему неспящих, но Звезда тут же засыпала его новыми вопросами и потихоньку вытрясла желаемую информацию.

"Стационарный дом-приют для магов в поиске", которую для простоты именовали "тепличкой", был обычным приютом для молодых "деятелей", которые все еще не определились со своим домом. Если же в приют забредала Звезда, в "тепличке" запускался второй режим. В библиотеке потихоньку копились новые книги, которые "домик" копировал из других хранилищ, освещение настраивалось максимально благоприятно для всех "лучей", расконсервировалось-настраивалось оборудование... здесь можно было жить годами. Можно было и десятилетиями, но такого обычно не бывало. От встречи до "деяния" у Звезды обычно проходит не более трех-пяти лет.

Когда маги покидали дом, он снова "засыпал", оживая при новом появлении.

Сейчас он как раз пробудился, встретив новых хозяев.

Ансельмо не заснул потому, что он не маг.

- Что?

- Нет?

- Не может быть! Он же мне помог. От его движения кандалы рассыпались!

- Я? - от потрясения Ансельмо чуть книгу не выронил. - Моего? Я не маг!

- Уверен?

- Я... - архивист попытался осенить себя божьим знаком, без особого, впрочем, успеха: он уронил-таки книгу, охнул, что-то пробормотал и все же осенился ... левой рукой. - Я не маг!

- И хвала божьей паре, - не выдержала Марита. - Но Аркат... каковы шансы?

Аркат вздохнул:

- Это спорный вопрос. В свое время существовала теория... Тир, это не отвлеченные вопросы, это важно! Бытовала теория, что магические способности, хоть и ограниченные, можно разбудить и в обычном человеке. Если приложить усилия. Вероятно, Дан их приложил.

Лучи переглянулись. Зная Дана... да удивительно, что магические способности только Ансельмо и получил!

- Так я все-таки... да?

- Да. Слабенький пока.

- ****, - пробормотал тихий архивист, обалдело глядя куда-то в корни кустика. Звезда прыснула. Но веселье не состоялось

- Ну допустим, - медленно проговорил Стимий. - А почему заснул ты?

13. История Арката. Секреты прошлого

В следующую пушинку Клод невольно шевельнул пальцами, готовясь кинуться на помощь. Вопрос бывшего орденца Арката, что называется, "добил". Нервы у него сдали, что ли? Или, может, дело было в том, что Стимий в этот момент передвинулся, доставая припасы из мешка, и оказался у мага за спиной? Но маг дернулся, и его глаза, без того устало-измученные (не помог ему сон, не помог) стали совсем какими-то... дикими.

И странно загустел воздух, будто спрессовываясь в глину... как тогда, вечность назад.. на поляне...

Перед атакой Ордена.

- Эй, ты чего, парень? - нахмурился Стимий. - Не дури!

- Отойди!

- Успокойся!

- Не подходи!

- Да уймись ты!

- Мяу! - перепуганный Дымок забился на диванчике, пытаясь соскочить и спрятаться, забиться куда-то в темный уголок, подальше от нарастающей бури.

Поздно.

Воздух уже гудел, немыслимо тяжелый и плотный, и оброненный кустом лист застыл в нем, не долетев до по пола, и было не шевельнуться... и не вздохнуть... и замер, замер, замер на полу бледный маг, бесконечно пытаясь сбросить с плеча застывшую руку Стимия... замерло убежище, обернувшееся чудовищной ловушкой.

Звезда... Мошки, вплавленные в янтарь. Задыхающиеся в камне мошки.

Что с Аркатом? Что случилось? Искаженное лицо, бледность, эти пятна на Узоре, только что почти невидимые. Дыхание учащенное, но поверхностное... Шок. И буйство Дара, активированного практически... практически во всю мощность. Неужели до него дотянулись из Ордена, как недавно до Мариты? Ответный удар? Какой-нибудь всадник... наездник... носитель браслета... дотянулся и сейчас принуждает убивать?

- Что ты делаешь... - простонала Марита.

- Аркат, прекрати!

- Нет... - глаза бывшего безымянного были закрыты. Слышал ли он сейчас кого-нибудь? - Нет...

- Аркат! - как трудно дышать... будто камень на груди.

- Не могу... нет...