Звездный дракон

Молодчики переглянулись и пошли к нему. Пелтер мысленно дал мистеру Крану приказ и взял у андроида кейс. В принципе, мистера Крана надо было инструктировать не столько насчет того, что ему нужно делать, сколько наоборот — чего ему делать не следует.

Ариан ждал. Ни один из незнакомцев не прикоснулся к оружию — правда, если бы и прикоснулся, большого толку от этого не было бы. Не дойдя всего несколько метров до Крана, молодчики замедлили шаг и явно растерялись.

— Ариан Пелтер? — проговорил тот из них, что был слева.

Больше он ничего сказать не успел, поскольку Кран двумя огромными шагами поравнялся с ним и его напарником. Движение андроида было настолько стремительным, что полы его пальто издали громкий хлопок. Кран сжал в медных кулаках ткань комбинезонов на груди, и предполагаемые жертвы даже ахнуть не успели. Затем андроид оторвал парней от тротуара и хорошенько стукнул их о витрину из бронированного стекла.

— Прежде чем мистер Кран вас прикончит, мне хотелось бы узнать, откуда вам известно мое имя.

— Босс… Наш босс… — охнул тот из двоих, кто назвал Пелтера по имени.

— Откуда вы знаете мое имя? — бесстрастно повторил Ариан, ничуть не изменившись в лице.

Второй молодчик поспешно прохрипел:

— Пошли, пошли с нами к нему!

Он обхватил двумя руками ручищу мистера Крана и таращился в черные глаза андроида.

— С какой стати я должен к нему идти?

— Потому что у него с вами общие интересы в одном местечке под названием Самарканд.

Пелтер довольно долго не отрывал взгляд от этого парня. Потом поднял руку и прикоснулся к модулю за ухом. Мистер Кран поставил молодчиков на тротуар, не очень охотно отпустил их и отошел назад. Ариан отдал ему кейс, после чего стоял и смотрел, как двое здоровяков одергивают комбинезоны. Они ждали, что он что-то скажет, но он молчал.

— Ну так… тогда… вот сюда, — промямлил первый громила. Он опасливо обошел мистера Крана и возглавил процессию.

Мужчина был невероятно толст, почти шарообразен, но почему — Пелтер понять не мог. Наверняка здесь не было перерывов в поставках продовольствия, следовательно, не было и нужды наедаться впрок. К подобному прибегали только на самых слаборазвитых планетах. Чешуйчатого модуля за ухом у толстяка не было, в отличие от типов, которые привели к нему Пелтера, а вот сам толстяк кое в чем на рептилию походил. Его лоснящаяся кожа была покрыта узором в виде правильных шестиугольников, сильно напоминавших чешуйки. Пелтер на несколько секунд задержал взгляд на толстяке и воззрился на молодчиков. Они отошли и заняли позиции по обе стороны от бронированной двери. Ну и что с того? Мистер Кран, стоявший всего в нескольких шагах от двери, сделает все, что нужно, и даже больше, если ситуация начнет складываться не так.

— Ариан Пелтер? — уточнил толстяк.

— Да, и мне очень любопытно, откуда об этом знаете вы.

— Пожалуйста, садитесь.

Толстяк указал на стул перед письменным столом. Пелтер подошел и сел, мистер Кран приблизился и встал у него за спиной. Ариан заставил андроида развернуться и следить за двумя здоровяками у двери.

— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнил он толстяку.

— Я здесь, чтобы вам помочь.

— И кто же вы такой?

— Можете называть меня Гренделем note 10, — представился толстяк и едва заметно улыбнулся, довольный, видимо, шуткой, смысл которой был понятен только ему.

— Слушайте, Грендель, у меня дел по горло. Ваши ребята сказали мне, что у нас с вами какие-то общие интересы. Я согласился прийти сюда только потому, что они упомянули планету под названием Самарканд.

— Верно, у меня есть интересы на Самарканде. Но давайте сразу все проясним. — Грендель помедлил, словно бы что-то обдумывая, и продолжал: — И моего клиента, и вас на Самарканде интересует один и тот же человек. Это Ян Кормак.

Пелтер опустил глаза и увидел, что непроизвольно сжал кулаки. Мгновение — и он разжал кулаки и поднял голову. На краешке поля зрения опять появился треклятый пистолет.

— Говорите, и говорите быстро, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

Мистер Кран, стоявший у него за спиной, начал по-птичьи поворачивать голову, поглядывая то на одного молодчика, то на другого.

— Во-первых, должен вас заверить в том, что у меня найдется все, что вам нужно. Я располагаю всем тем, на что в государстве смотрят косо.

— Больше спрашивать не стану, — напомнил Пелтер.

— Как скажете… Вы хотите убить Яна Кормака. Я могу помочь вам убить его.

Что-то твердое прикоснулось к затылку Ариана.

— Дальше.

— Мой клиент вам поможет. Через меня он обеспечит вас оружием. Правда, за оружие придется заплатить, но вы все равно собирались его покупать. Однако есть и другое, в чем он может оказаться для вас полезен. У вас есть решимость и способность разделаться с Яном Кормаком. Вам не хватает подходящего источника информации.

— Я могу добыть информацию. — Пелтер пожал плечами.

— Да? — хмыкнул Грендель. — Информацию такой степени точности, как, например, такая, что в данный момент Ян Кормак находится на борту небольшого шаттла, летящего над Самаркандом? Или что с ним летят солдаты-спаркинды ?