Звездный Патруль. Книга XIII. Смертельный попутчик

Последнюю фразу про девушку «оборотень» сказал очень тихо и сделал паузу.

— Нет, Чейз, ты ошибаешься… Я с ней недавно общался, они обосновались в смотровой каюте наверху. Там нету ни «Барьера», ни дронов, ни этих тварей…

— Ты говорил про какой-то корабль — внезапно перебил его Чейз.

Тоффен кивнул головой.

— Да… Нас же выкинуло в пространство…

— Слишком рано… Еще где-то полчаса — снова перебил его Чейз.

Однако Тоффен не заметил никакого подвоха или странности, но продолжил выкладывать карты на стол.

— Нет… Все как раз вовремя… Я ж прибор установил на главную панель силовой установки там на 5-м уровне.

Чейз посмотрел на него округленными от удивления глазами.

— Как? Когда?

— Ну, я ж тогда с вами сунулся в резервный пункт управления. Дверь открыл… Ты со своим напарником еще начал взламывать панель управления через подбор кода безопасности… Я к двигательному залу уплыл типа просто очередную дверь вскрыть… А там пришпандорил такую серую коробочку, из-за которой нас выбросило из ВК.

— Идиот малолетний! — Чейз снова схватил его больно за плечо. — Из-за тебя мы не можем лететь дальше, а по кораблю снуют дроны! … Ты, придурок, разворошил осиное гнездо! … Хотя бы можешь себе представить сколько тут дронов по штату!? «Каракурты» — это мелочь и фигня… Не дай Бог нам столкнуться с «Гардами»! Им твоя пукалка, что укус москита! Враз испепелят!

— И что ж нам теперь делать? — преодолевая боль в плече и пытаясь снять руку Чейза спросил Тофф.

— Погоди… Ты сказал, что корабль уже прилетал, да?

— Да… Прилетел, забрал и улетел… К сожалению, я не успел получить свою оплату — последнюю фразу Тофф произнес совсем тихо и очень грустно. — Нара на Эдэмии просто кинет меня и убежит с Патисоном или кем другим.

— Оплату? … Ты что продал им груз? Тот, что в шлюзовой? — снова спросил Чейз, не переставая удивляться.

Тофф хотел было ответить, но Чейз закрыл ему рот своей перчаткой и указал знак пальцем притихнуть. Оставалось лишь смотреть ему в лицо. Тоффен видел сквозь прозрачный полимер, как «оборотень» поправил очки и ушел в себя.

— У нас гости… Вылезли забрать оставшихся — совсем тихо-тихо проговорил Чейз. — Плывут в нашу сторону, но зачем?

Последняя фраза прозвучала очень тревожно в его устах. Чейз отпустил Тоффена и правой рукой достал из-за спины спрэдган. Эта пушка выглядела куда солиднее и опаснее, чем его бластер.

— Там возле нас обезображенные тела моих товарищей… Тут рядом… Я поэтому и закричал, когда нарвался на них.

— Где? Далеко?

— Нет… В паре метрах вверх — Тоффен указал пальцем, высунув руку из-за помятой металлической пластины.

Даже сквозь прозрачный полимер и проекционные очки Тоффен заметил, как побледнел Чейз. Хотя возможно это его собственный страх так отразился в очках соседа.

Шоркающий едва заметный звук Тоффен все же уловил. Эластичное щупальце мелкой панцирной твари появилось у самой металлической пластины.

— Замри.

Чейз прижал к себе Тоффена, чтоб тот даже не шевелился. Тварь подцепила мертвое тело Пулио крючками своих щупалец и утащило за собой к норе. Еще одно существо звучно коснулось той самой пластины своими щупальцами и проделала то же самое с телом Мигеля. Через минуту опасность миновала и наступила тишина.

— Зачем им трупы? — спросил шепотом Тофф.

— А вот это я и собирался выяснить, пока ты не приплыл со своими воплями! … Повезло тебе, что они разделывались с раненым Лурдом и его товарищами, которые так же завопили, как и ты… Но их-то понять можно, а вот твой вопль чуть не накликал беду!

Тоффен умолк, понимая, что сейчас Чейзу лучше не мешать. Тот же в свою очередь решил все же поддержать разговор, будучи в процессе управления «змеей».

— Так что за корабль? — спросил он как бы невзначай.

— Колонисты… Им нужны молодые люди для развития… Платят неплохо, но от 10 голов.

На последней фразе Тоффена Чейз даже повернулся к нему, видимо заинтересовавшись.

— Так ты что, продал нас всех за креды!? … Ай-да, Тофф! Вот же хитрец!

Тоффену стало стыдно, несмотря на то, что Чейз улыбался и хлопал его по плечу.

— Не, ну а что!? Молодец! … Не с пустыми ж карманами на Эдэмию лететь… Это Герман небось сгреб все свои сбережения, коих даже на шаттл с КСП не хватило бы… А ты — молоток! … Правда барыш твой наверняка уже Верв пересчитывает… Значит следующий раз по расторопнее будешь, если доживешь! … И кто ж тебя надоумил на такое!?

Тоффен загрустил и еще больше замялся. Он потупил взор и не хотел дальше развивать эту тему. Затем он вспомнил, что и Чейз упоминал о выходе из ВК, но через полчаса.

— Погоди… Ты ж говорил, что вылет из ВК запланирован, но позже… А вам зачем?

Чейз улыбнулся. Он не спешил отвечать. Его молчание еще больше угнетало Тоффена. Ему было неприятно, что он отвечает честно и прямо, а тот все время что-то недоговаривает.

— Что так? Стыдно сознаться? — прервал Тофф молчание.

Чейз перестал улыбаться и лишь отрицательно покачал головой.

— Мы планировали сойти… Да и сейчас планируем. Я в Эдэмию уж точно не собираюсь… Парни Лурда сделали все правильно. Сброс контейнеров настроили по сигналу. Код я знаю, поэтому смогу провести сделку и без него и без Верва…