Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок

Это только в приключенческих нейро-операх капитаны кораблей — смелые, мужественные и отважные ребята. Не хочу никого обидеть, уверен, есть среди настоящих и такие. Однако те, кто мне попадались, по больше части проявляли себя лишь языком. Добавлю: редкий из них согласится самостоятельно, без помощи ИИ, рассчитать простую аксонометрическую функцию на прыжок в ВК хотя бы на 100 световых и это без динамики и смещения. И уж тем более принять собственное взвешенное решение, а не дергать сто раз ИИ, чтоб выдал детальный анализ. А ведь их этому учили. Если вы думаете, что я, как капитан, лучше, то ошибаетесь. Перед вами такой же продукт своей эпохи с одной той лишь разницей, что умеет красиво и интересно сочинять.

(Из пролога книги «Первопроходец». Зареслав Вуч. 2525`)

Саймон Белл

Станция «Альхон» переживала свои очередные качели, идущие на взлет. На орбите наблюдался «оживленный движ» из транспортных судов среднего и малого класса. Имелись так же и пассажирские, хоть и не в таких количествах. К и без того популярным маршрутам добавились заново открытые направления в связи со снятием блокады.

Прям вдоль основного транспортного эшелона орбитального пространства станции к ремонтным докам выруливал «Циклон», средний 120-тысячетонный ударный крейсер Федерации. С четырех сторон его вели и удерживали на безопасной заданной траектории орбитальные буксиры. Сам крейсер передвигаться не мог. Он чудом выжил тогда в схватке с флотом Патруля, но при этом весьма сильно пострадал. Кое-что внутри крейсера тех-дроны уже успели починить, но наибольшая работа с ремонтом внешних систем, основных ускорителей и весьма капризной контурной брони еще предстояла ему. Тяжелый 250-тысячетонный новейший флагман Федерации «Омега» недавно покинул ремонтные стапели станции и выруливал на заданную орбитальную координату, чтоб быть «у всех на виду» и при этом никому не мешать.

Его капитан Саймон Белл присутствовал на допросе очередного пассажира того злосчастного «Луча надежды», который якобы уничтожила одна из легких «Камбал» Федерации. Весь процесс проходил прямо в кают-компании. Молодой человек в оранжевом комбинезоне инженерной службы Аламаха твердил то же самое, что и остальные 20 человек, прибывших тогда на Альхон: некая компания с названием «Квик инвестмент» проспонсировала несколько семей переехать и обосноваться на станции-колонии. С тех пор миновало немало циклов, а вопросов в этом деле оставалось больше, чем ответов. В том, что «Луч надежды» был уничтожен, сомнений быть не могло. Это через ГЛТ-спутник видели, если не все, то многие. А вот найти хоть какие-то фрагменты, останки людей, бывших на борту, так и не удалось. Саймон вынашивал идею встречной претензии Патрулю на счет якобы невинно-убиенных пассажиров «Луча надежды». Если бы удалось доказать, что корабль был пуст, тогда наложенная резолюция с почти 3-месячной блокадой системы Альхена теряла бы правомерность. А это, в свою очередь, открыло бы возможность подать встречный иск о компенсации экономического ущерба, нанесенного блокадой. Материальная сторона вопроса вышла на первый план после выставления Альхоном счета за ремонт флагмана Федерации. Сумма была фантастическая. Союзнички-альхонцы ни в чем себе не отказывали и драли за свои весьма медленно-оказываемые услуги в три шкуры.

Однако для того, чтоб предъявить иск Патрулю, нужны были доказательства. А вот с этим как раз дела обстояли не очень. С записями диспетчера за тот день вышла неувязочка. В результате беспорядков и диверсий в то неспокойное время ИИ был вырублен, и на посадку в ручном режиме вел офицер станции контроля, который не удосужился проверить реальную численность пассажиров. В итоге записи на дата-носителях автоматизированной службы регистрации попросту отсутствовали. И хоть все 20 «туристов-мигрантов» и твердили, что никого кроме них на борту не было, доказать это юридически не представлялось возможным. Это обстоятельство одновременно и злило, и угнетало Саймона.

— «Да, Сай, надо было в академии лучше учиться, а не сдувать домашние работы по юридическим нормам Конвенции у Брода!».

Сейчас ему очень не хватало приятеля и его знаний, чтоб полученные свидетельские показания как-то более-менее грамотно оформить и попытать счастье в Конвенте.