Звездный странник – 7. Возвращение

– Я обдумал ваше предложение, – произнес Сергей. – У меня есть другое – более нам выгодное. Предлагаю захватить корабль со всем экипажем – без повреждений. Переоборудовать для наших исследований. Нам ведь крайне важно выяснить, как он перемещается между мирами или пространствами, – закончил Сергей, замерев дыханием. Да и сердце стало биться с большими перерывами.

Властелин молчал и сердце Сергея стучало все сильнее и сильнее.

– Одобрено, – наконец прозвучал металлический голос в ответ. – Приступайте.

У него тут же отлегло на душе со страшной силой! Непроизвольно выдохнул полной грудью, глупо улыбаясь. Где-то в глубине души он панически боялся, что все его старания окажутся напрасными, ничего у него не получится, и в этом мире он останется уже навсегда.

Хотя, впрочем, так и должно было произойти, вдруг подумал Сергей. Можно было и не волноваться. Во-первых поддержка Коры-Эм, и во-вторых, наверняка какие-то мои вирусы, которые я распихивал в разные компьютерные сети, попали в эту систему и прижились. А их задача как раз и была – начать действовать только сейчас, после появления Атланта.

– И еще – из-за вас я вынужден сохранять моего ставленника каждые полчаса, – сухим бесцветным голосом произнес Властелин. – Иначе я потеряю все его накопленные знания.

– Нервы… Трудно сдержаться, – попытался оправдаться Сергей. – Погорячился, – добавил он Властелину. – Райнер сильно вывел меня из себя. Вы бы приструнили его в его хобби,– добавил он, наверное, в сотый раз. – И тогда всем было бы хорошо.

– Закон един для всех, – сухо произнес Властелин. – Каждый имеет право на свое хобби.

– Ну, тогда я снова убью его, – честно признался Сергей.

– И это – ваше право,– безразлично ответил Властелин. – Придется сохранять господина Райнера еще чаще.

3

Секретарша кивнула ему и он вошел в кабинет Директора Института Внешних Исследований.

– Ну и зачем ты пришел? – недовольно пробурчала Элора, вставая со своего места и суетливо пытаясь навести порядок на своем рабочем столе и почему-то вдруг смутившись – что поразило его больше всего. В этот момент он вдруг совсем иначе посмотрел на Элору.

– Я улетаю на Луну, – напомнил он, приближаясь.

– Я знаю, – ответила она, не отрывая взгляда от своего стола и сутеливо перекладывая предметы с места на место.

А ведь я тебя больше никогда не увижу, вдруг резануло его. Я ведь точно знаю – к себе улечу один, без тебя и без второй Элоры.

– Я могу и не вернуться, – тихо продолжил он. – И больше не увидеть тебя. Никогда.

Элора вдруг замерла и напряженно посмотрела на Сергея. Подобная мысль явно также не давала ей покоя.

– Давай, попрощаемся, что ли, – почему-то вдруг слабея в мышцах, предложил он.

И Элора вдруг мгновенно приблизилась к нему и в ее глазах блеснули слезинки.

4

Яна, в белом коротком халатике на голое тело, выйдя из лаборатории, серьезно посмотрела на Сергея.

– Говорят, вы улетаете на Луну? – поинтересовалась она, блестя уголками глаз и нервно поглаживая ворот халата, от чего он распахивался еще шире, еще больше открывая ее грудь.

– Ну да, – только и ответил Сергей.

И она, улыбнувшись еще более раскованно, вдруг неожиданно расплакалась, закрыв лицо руками и поворачиваясь к нему спиной.

Сергей растерялся.

– Ну, я же вернусь! – пробормотал он.

– Все вы мужчины так говорите, – всхлипнула девушка, вздрагивая худенькими плечиками. – А потом исчезаете навсегда! И что тогда – ждать вас всю жизнь?! Без всякой надежды?

Она вопросительно повернула к нему свое заплаканное покрасневшее личико. Сергей растерялся еще больше. Ему не верилось, что Яна ценит его больше, чем Эдика, и теперь он вдруг понял, что эта девушка ценит всех мужчин, которые ей нравятся. И это все называется дружбой… или привязанностью.

– Я вернусь, – твердо произнес он. – Но ты должна пообещать мне…

– Что? – растерянно спросила девушка, судорожно промокая рукавом халата уголки глаз.

– Что выйдешь замуж за Эдика! – еще более сурово произнес Сергей. – И в самое ближайшее время. Договорились?

Яна вдруг посмотрела на Сергея и улыбнулась сквозь слезы.

– Договорились, – невольно всхлипнула она.

И тут вошел Эдик, и Яна тут же повернулась к своему начальнику спиной.

– Серж, вы готовы? – профессионально поинтересовался он, внимательно оглядывая помещение, и попутно включая дезинфицирующее излучение. – Вы помните, мы у вас берем пробы селезенки?

– Помню, – кивнул Сергей, ложась на кушетку на спину и задирая свою футболку, и мимоходом вспоминая о том, что о его селезенке уже говорилось. В прошлое свое посещение он видел соответствующую надпись на стеклянной пробирке. – Только не переусердствуйте.

Эдик повернулся к медсестре.

– Яна, вы в порядке?

– Да, – повернулась она к нему с абсолютно равнодушным лицом. – Я готова.

5