Звездный ветер

— Нет, — сказала я, вцепившись в поручни мостика. — Откуда, вы сказали, прыгнул ваш брат?

— С планетолета «Аструс», — торопливо принялась объяснять Мария, тревожно вглядываясь мне в лицо. — Ты не помнишь… ты маленькая была… Планета Сильвери, был такой проект, там…

— Можете не рассказывать, профессор, — перебила ее я, стараясь не дать волю эмоциям и неизбежным слезам. Я редко говорю на эту тему, уж слишком это больно. — Мой отец погиб на «Аструсе». Я все знаю, прочитала в Сети все, что смогла найти. Моего отца звали Гидеон Пайк, Пайк очень распространенная фамилия. У меня даже есть один знакомый киборг с таким именем.

Мария приоткрыла рот и вдруг протянула ко мне руку. Я с изумлением почувствовала, как она проводит рукой по моей щеке.

— Ты дочь Пайка? — хрипло спросила она. — Я не помню его черты, лишь голос и бакенбарды. Ты дочь Пайка. Теперь я верю, что мой брат жив… теперь я верю. Столько совпадений… все это не просто так.

Мы сели прямо на мостик, просунув ноги между прутьями и заговорили, перебивая друг друга. Мария рассказала о своем брате, непонятной связи между ним и профессором Мацумото и нескольких встречах с моим отцом. Я поведала о том, как жила в приюте, и о своем знакомстве с Элом. С трудом вернувшись в реальность, мы обнаружили, что пролетом выше с выжидательной миной стоит киборг Томас.

— Это я попросила его прийти, — с досадой тряхнула волосами Мария. — Том, помоги мне проверить вон те ящики. Миа, у нас будет собрание, в синей гостиной. Хотим решить, что делать дальше.

— Если вы и мистер Итиро намерены лететь к Сильвери, я с вами, — твердо сказала я.

Профессор Бронски кивнула. Мы с киборгом Томасом демонстративно прошли мимо друг друга по разным уровням. Или это я «демонстративно прошла», а он меня даже не заметил?

Прошло еще пять дней. Я тренировалась, стараясь изо всех сил. Ничего не выходило.

На шестую ночь после последнего прыжка я проснулась от чьего-то взгляда. Раскрыв глаза, я заорала так, что мне мог бы позавидовать муарманец: у двери каюты в полуметре от пола светился призрак. Это был прозрачный мужчина с голым торсом, штанах на завязках, неопрятной бородкой и длинными всклокоченными волосами. От моего вопля призрак поморщился. И к моему неописуемому ужасу продемонстрировал мне мандариновую кожуру на ладони. Он отчетливо цокнул языком, с укоризной покачав головой. Мне стало жутко и холодно. Еще один вопль потряс яхту — наверху заорал облюбовавший зеленую полянку Кью. Мы прыгнули.

3. Союз рыжих

… она такая бледная…

… как вы думаете, почему это происходит?

… самый странный вибрант, которого я когда-либо встречал…

… а это точно она? Может, все-таки неполадки в торс-двигателе?

… уж лучше это будет Миа. Девочка просто чего-то испугалась.

… она очень бледная, не находите?

… торс-прыжки… меня сейчас стошнит, Томас, милый, в моей каюте на столике косметичка…

… Миа, детка, что происходит?

… почему она такая бледная?

… у меня опять пропала еда, на этот раз булочки с маком, целых три…

… я скоро сама сойду от страха и неопределенности. Томас, милый, там на тумбочке успокоительное…

… эй! Почему она такая бледная?

— Заткнулись все! — бубнение голосов на фоне звона в голове меня чуть не добило. Когда голоса стихли, я, как девушка вежливая и обходительная, добавила: — Извините, стресс.

Мне помогли подняться с пола. После встречи с призраком я как-то, сама не помню, как, оказалась снаружи каюты. Мне было страшно даже подумать, чтобы зайти внутрь. Коридорный плафон в экономном ночном режиме освещал живописную картину — компанию беглых преступников самого эпатажного вида: Роузи с волосами, намотанными на кусочки фольги, Синклера в кимоно, Машу в пижаме с медвежатами, Айви в коротенькой сорочке и с двумя косичками. Эла, такого растрепанного и помятого, что непонятно было, чем он занимался в каюте до спонтанного прыжка, и условно-живого Томаса, застегнутого на все пуговицы и, вообще, очень деловитого и… кибернетического. Айви стеснительно топталась босиком за спиной своего киборга.

— Миа, что случилось? — спросила Мария.

— Очередной спонтанный прыжок. Вас опять что-то напугало? Плохая музыка? — иронично поинтересовался Синклер.

Я описала свое «видение», добавив душераздирающие подробности, вроде голого торса призрака и его волосатости.

— Так это голограмма! — догадалась Айви, высовываясь из-за плеча Томаса. — Кто-то из пассажиров забыл свой комфон, вот она и бродит, бедная, хозяина ищет, бр-р-р.

— Не сходится, — буркнула я. — Комфонные виртуалы требуют много памяти, поэтому большая часть их «живет» в Сети, в «облаке». Здесь Сети нет.

Киборг Томас одобрительно подвигал губами, мол, верно подмечено.

— Да и самый мощный комфон за это время разрядился бы, — продолжила я. — Мы тут уже третий день.

— Голограмма не обязательно должна сидеть в комфоне. Она может быть привязана к компьютерной системе корабля. Многие торс- и «парус»-пилоты пользуются консультирующими устройствами в форме виртуалов. Некоторым людям так легче воспринимать информацию, — задумчиво заметил Итиро. — У меня на катере был виртуал в образе секретаря…ши.