Звездный ветер

— Не могу, — коротко ответил Том и, попытавшись изобразить шутливый тон, сообщил: — У меня на нее половина нервной системы закорочена. Не знаю, как и что там, но раз в полгода я посещаю сначала врача, а затем soma-специалиста. Это… дерьмово. Когда кор-плату вынимают, я в хлам: ходить не могу, стоять, сидеть… и много чего еще.

— Так и расскажешь, — бросил Синклер, первым заходя в паб.

Там за столиком в глубине зала сидела Мария. Вот, значит, как. Томаса вызвали «на ковер». Что ж, он готов. Они взяли по пинте пива, и Кавендиш наконец-то отвел душу, выпив сразу полкружки. Пиво тут было неплохое, с горчинкой, терпкое. Мария заметно волновалась. Она заговорила, понизив голос и подавшись к нему через стол:

— Том, я знаю, сколько всего ты сделал для Айви. Ты нам так помогал. И … вообще. Но я не верю, что тебя просто так приставили к моей сестре в качестве телохранителя, даже с учетом того, что нам всем теперь известно про Чужих. Ведь была же другая цель, верно?

— Верно, — Томас смотрел в глаза Марии, а видел почему-то перед собой Мию. — Отдел Ноль интересует общение вашей сестры с Джоном-один, так они называют ее пришельца. Он у них там походу самый главный среди человечков. Многое подслушать они не смогли, а часть разговора он как будто сам дал им записать. Может, и про Феба они оттуда узнали и ждали, когда она его отыщет. А вот подставили Айви не они, я уверен. Им это не с руки. Просто она случайно попала на человека, который знает что-то… ну о том деле, из-за которого мы все тут. О Сильвери.

Мария тяжело вздохнула.

— Я даже представить себе не могу, какой вывод сделал Отдел Кибербезопасности, поняв, что все переплелось в какой-то жуткий, непонятный узел. Теперь тебя ждут неприятности из-за нас, да? Слушай, Том, тут ведь есть такое правило: тот, кто ступает на Аквариус, становится свободным от всех обязательств, наложенных Кластером. Почему бы тебе не остаться здесь? Да, на Аквариусе гибридником тоже несладко, а где сладко?

— Спасибо за совет и за то, что не пытаешься меня изучать, Маша, — улыбнулся Томас.

— Как малышка Мия? — мисс Бронски улыбнулась в ответ, сверкнув своими чудесными глазами: — Уф! Не скрою, мне бы этого очень хотелось! Ты точно не помнишь свое Пробуждение?

— Скажи ей, — велел Итиро.

— Мария, — медленно начал Том, понимая, что назад дороги уже не будет. — Я не гибридник.

… Он рассказал все, избегая подробного описания своего ранения. Мария смотрела на него, прижав руки к груди.

— Ох… Ничего себе! Значит, Ванесса поэтому утверждала, что гибридников не четыре, а три? И Мия чувствовала… — профессор Бронски запнулась, покосившись на Итиро.

— Видимо, да, — подумав, сказал Томас. — Что-то там в клонированных телах работает по-другому.

— И в эмоциях тоже, — пробормотала Маша. — Поэтому Мия и Эл… — она опять замолчала на полуслове. — Тогда все сложнее. Я вижу только одно решение: мы летим в Кластер, высаживаем тебя где-нибудь в центре Глобулара, а ты сообщаешь все… что сочтешь нужным, своему Бюро. Все равно, пощада нам уже не грозит, слишком все запуталось. Мы продолжим свою миссию. А дальше… по обстоятельствам.

— Я как раз думал об этом сегодня и решил, что не собираюсь на Землю, — жестко ответил Кавендиш. — Что ждет меня там? Не факт, что милости от Бюро и Отдела Ноль. Скорее всего, служебное расследование и выемка кор-платы с целью изучения логов. При хорошем раскладе я получу премию и немного сокращу срок выплаты по медицинским счетам, при плохом — лишусь всего. К тому же не забывай, эксперимент надо мной еще в процессе. И вот представь, Мэри, — Томас едко улыбнулся, — что завтра-послезавтра выяснится: врачи ошибались и гибрид киборга и человека нежизнеспособен. Лучше я проведу остаток жизни, пытаясь сделать что-то достойное, чем вернусь в трущобы Л-Полиса. Кроме того… у меня есть личные мотивы. Буду очень признателен, если это останется между нами троими.

— Почему?

— Это тоже… личное. В любом случае, я с вами.

— Ты уверен? — сочувственно проговорила Мария. — Как бы мне хотелось, чтобы все закончилось хорошо. Но… — она замолчала, беспомощно разведя руками. — Извините, я сейчас.

Профессор Бронски вышла из зала, и Итиро медленно проговорил, глядя ей вслед:

— Хороша, правда? Умна, красива, одинока. Я ей нравлюсь, еще с лаборатории. Казалось бы, руку протяну — и она моя.

— Так протяни, — Кавендиш широко заулыбался.

— Может, и протяну. Или нет. Одно я знаю точно: нельзя ее больше мучить.

Когда Маша вернулась, Синклер спросил:

— Ты уже поняла, кто твой брат?

— Я проанализировала твои слова и свои находки, — Мария тряхнула головой, садясь. — У меня в чипе сохранились журналы тех лет, со статьями о Мацумото. Я читала их несчетное количество раз. Все, что было написано о Сильвери и в дальнейшем об открытии профессора, тщательно отредактировано. Но это неважно. Несколько лет назад кто-то стал удалять из Сети информацию об учениках Мацумото. Я позаботилась о том, чтобы мои копии не синхронизировались с Сетью, и статьи сохранились.