Звездопад

— А ведь они не собирались убивать его светлость лорда Кассарда, — произнёс он, глядя в одну точку. — Если бы они действительно хотели его убить, они бы пронесли небольшой заряд внутри бластера, чтобы не вызывать подозрений. А потом один из слуг попытался бы его медленно, чтобы не вызвать срабатывания щита, приложить к телу лорда. Если бы Вторая была на их стороне, это могло бы сработать. Но они бросились с обычными бластерами, а некоторые даже со столовыми ножами…

— Тогда что это было? Акт отчаяния?

— Не знаю, — пожал плечами майор, делая ещё одну затяжку. — Может быть, их целью был вовсе не лорд… А может… Чоланцы — синтеты. У них самоубийство — это недопустимый грех. Они знали, что рано или поздно мы всех найдём, накачаем сывороткой Лима и всё узнаем. А сейчас выживших среди нападавших не осталось, и их уже не допросить. Кто именно за всем этим стоял, не узнать.

— Среди нападавших был третий заместитель главы полиции Кассарда. Похоже, это он устроил.

— Он чоланец?

— Нет, кассардец чуть ли не в десятом поколении.

— Ну вот видите, сколько всего интересного мы теперь не узнаем, — философски заключил сайн-майор. — Что нужно было предложить человеку на такому посту…

— Улетаем немедленно, — решила Таэр. — Пока тут всё не прошерстит разведка, лорду тут делать нечего, — заявила она и, поднявшись, направилась к выходу.

— Госпожа Дилтар, — окликнули её у двери. Она обернулась и увидела, что майор тоже поднялся и смотрит на неё с каким-то смущением. — А откуда ВЫ знали, что на благостный огонь нельзя смотреть?

— Приснилось, — бросила она и вышла в зал, наполненный людьми и суматохой.

Глава 13

По мере подъёма ночь вступала в свои права. Стволы многочисленных деревьев, подсвеченные синими светильниками, спрятанными у корней, становились всё дальше, и вершину накрывала темнота. Трава мокрая и блескучая, из-за прошедшего недавно дождя, скрипела и скользила под мокасинами, пока они забирались на невысокий холм, затерянный где-то в садах, окружавших замок «Синее пламя». Чуть впереди, на правах знающей дорогу, без видимых усилий поднималась по склону леди Кэйрин баронесса Риональ. На ней был облегающий костюм, закрывающий шею, и с длинными рукавами. Бархатистая ткань, из которой он был сделан, была глубокого тёмно-синего цвета, из-за чего баронесса Риональ буквально растворялась в синеватых сумерках, окутывавших сад, становясь похожей на призрака.

«На призрака с очень соблазнительными очертаниями», — невольно подумал Алекс, глядя на поднимающуюся Кэйрин. Он шёл чуть сзади, потому что хоть формально и был хозяином этого сада, совершенно в нём не ориентировался, тем более ночью.

Холм был невысокий, и они уже были у самого верха, поравнявшись с верхушками деревьев, объятых призрачным колдовским сиянием, что синим холодным пламенем затопило сады.

— Я думаю, здесь. — Дойдя до вершины, Кэйрин остановилась и бросила «плед» на траву.

Коснувшись земли, тонкая золотистая плёнка, сложенная в небольшой конверт, с тихим похрустыванием развернулась и буквально растеклась по вершине холма шуршащей поблёскивающей лужей. Закончив раскрываться, «плед» моментально набрал объём, будто надувшись, и поменял фактуру, став мягким и пушистым.

Дождавшись, пока «плед» раскроется, Кэйрин забралась на него с ногами и сделала приглашающий жест.

Алекс осторожно присел на корточки возле баронессы и провёл по пледу рукой. Под ладонью заструился плотный короткий мех. «Или ворс, нет скорее всё же мех».

«Эта штука буквально мгновение назад была тончайшей плёнкой, и кажется, даже металлической. Как это вообще может быть? — подумал он, недоверчиво щупая плед. В нём было несколько сантиметров толщины, и он был плотным. — К некоторым вещам, похоже, можно только привыкнуть».

— Ты рискуешь всё пропустить, — нетерпеливо произнесла Кэйрин. — Всё вот-вот начнётся.

Будто повинуясь её словам, призрачный свет, окутывавший деревья, вдруг исчез, и сады погрузились во тьму, лишь замок по-прежнему сиял дрожащим, колеблющимся синим светом стен и пылающими ярко-фиолетовыми шпилями.

— Так и должно быть? — тихо спросил насторожившийся Алекс. Хоть их прогулку по саду и прикрывала почти вся «рука» баронессы Риональ, оказавшаяся на зависть многочисленной, дополненная десятком в штурмовых доспехах из его людей, он, после известных событий, всё равно нервничал.

— Да, — успокоила его Кэйрин. — Свет от сада слишком яркий, мы бы ничего не увидели. Давай устраивайся, — добавила она, похлопав ладонью рядом с собой. — И смотри вверх, сейчас начнётся.

Алекс сел рядом и, согласно инструкции, уставился вверх.

После Талланы небо Копейры казалось… лаконичным. Багровая туманность, плывшая в глубине, была перечёркнута серебряной лентой, которая стала несколько уже, превратившись в тонкую линию. От луны остался лишь тонкий зеленоватый полумесяц, притаившийся у самого краешка неба.