Звезды без пощады (СИ)

— Чего ж не уловить. Я пойду. Козлобой мой пусть пока у вас, — решил Черновол и повернулся с речью к Воронину: — Антоныч, пока наши готовятся к переезду в вашу обитель, я тут не у дел. Нечего мне собирать. Если дозволишь, помогу ребятам убитых нести. Или как желаешь, можешь мной распорядиться.

Воронин, обсуждавший что-то со своими, кивнул, и только рот открыл, как пол снова тряхнуло. Из туннеля, что вел к поселку, донесся гул. Нехороший гул, словно где-то вдалеке рвануло полтонны тротила. Эхо, прогулявшееся в длиннющей полости биотронов, еще не смолкло, а стены пошли в пляс. Такое неприятное ощущение, точно звездолет несся не в космическом пространстве, а полз брюхом по ухабистой российской дороге.

— Не в поселке чего стряслось? — Пашку Белых не на шутку обеспокоил гул из темного зева за спиной. Ведь там, в дальней полости, похожей на огромную пещеру, жена — Дашенька, сын Серега. И если здесь такой грохот, что в поселке?!

— Не паникуй, парень. Вряд ли чего там. Вокруг все ходуном, так что не только поселок. Поселок, думаю, не причем, — попытался успокоить его Лугин, держа одной рукой Ирину, другой козлобой. По морской привычке мичман широко расставил ноги, словно на палубе корабля, который било штормом.

— Помощи будем благодарны. Если не сложно, Тарас… запамятовал, как по отчеству… помоги ребятам с переносом тел, — Воронин повысил голос — гул от стен шел такой, что в пору было кричать друг другу на ухо. — И вы, Паша, Саня, давайте тоже за брезент. Я оружие понесу. Надобно быстрее к поселку, — распорядился он, все еще опираясь одной рукой на винтовку с отломанной оптикой, другой держась за шишковатый наплыв стены. Мох холодный, мягкий расползался под пальцами, и ногти царапнули пенолитовую основу.

В подтверждение версии Лугина, что эпицентр тревожных событий находился вовсе не в поселке, тряхнуло сильнее, чем прошлый раз. Гул теперь прилетел с другой стороны: от пещерок, в одной из которых земляне познакомились с кеброа. Затем раскатистое эхо вырвалось из люка, ведущего к Нововладимирску. Озеро подняло высокую волну, хлюпнуло на площадку между корявыми деревцами, поползло дальше, булькая между корней, едва не докатившись до площадки, где смоленские уложили трупы своих. Розовая от крови пена, вынесла труп грихра, растения со спутанными стеблями и комок полупрозрачной массы. Завоняло как на гнилом болоте. Керан, вскинув верх лапы и потрясая ими издал долгий горловой звук, заметался, прыгая с кочки на кочку.

— Керан, дружище, что происходит? — окликнул его Лугин, стараясь голосом не выдать тревоги. Но ее уже было в нем через край.

Прижавшись спиной к бугристому выступу, Красина в немом ужасе смотрела на Сергея, а в уши врывался все нарастающий гул. Теперь он походил не на отдаленные взрывы, а на нарастающую какофонию, под которую вот-вот разверзнется твердь под ногами и откроются ворота в преисподнюю. Хотелось зажмурить глаза, зажать посильнее ладонями уши и не знать, не видеть, что случится дальше. Ирина сильнее жалась к замшелому пенолиту: по спине ледяными струйками стекал не то пот, не то влага, просочившаяся через куртку.

Сергей ничем не мог утешить Красину. Он каждым нервом, чувствовал ее страх, ее отчаянье — такого, пожалуй, не было даже в те близкие к смерти минуты, когда они схлестнулись с кафрами в живодерне. Тогда гибель была очевидна и имела конкретную форму — огромные, отвратительного вида существа — хозяева звездолета, неторопливо ступавшие по проходу к полкам с полумертвыми землянами. Сейчас же смерть не имела формы, но она явственно была повсюду: невидимой субстанцией таилась в стенах, в полу и своде. И воздух был словно наполнен ей. Не меньше, чем Ирину, мичмана самого проняло горестное предчувствие, будто в следующую минуту стены разойдутся трещинами, и все что есть на Кахор Нэ Роош обрушатся к чертовой матери.

— Не знаю, — мысленно простонал Керан, отвечая Лугину. Кеброа решил, что если сейчас всех заберет смерть, то лучше ему быть поближе к друзьям. Тем, кого он узнал только сегодня, но уже за этот короткий срок пережил с ними не мало бед. Он слышал мысли этих существ, внешне похожих на рисиан, и чувствовал в их мыслях заботу о нем, единственном оставшемся кеброа. А если так, то эти существа, трое: Серей, Ирина, Тарас Андреевич — его друзья, его семья. Пятьсот сорок шесть кеброа больше нет. Аризаии Ганка, Нашиарти, Проитуи Ранран, Лушаак Готии… — их забрал холодный сумрак. Есть только Керан Жоут Эмати и его трое новых друзей. Сколько им осталось? Нужно быть ближе к ним. Ближе! Он подполз, стал в полный рост рядом с Красиной, прижимавшийся к пенолиту с отвесной стороны возвышенности.