Звезды Эгера

— Идут! — с отчаянием повторила Эва и схватилась за саблю.

Но уцелели только ножны. Сабля осталась у какой-то осыпи, где они сдвигали камни. Ятаганы и ножи, которые они взяли с собой, все сломалось во время работы. Больше у них ничего не осталось.

Свет приближался, становился все ярче.

Собрав последние силы, Эва ухватилась за камень. Миклош тоже. Камень шевельнулся, но не поддался.

Замирая от ужаса, увидели они, как вышли из темноты купец с факелом в руке, а вслед за ним усатый дородный ага со сверкающими кончарами за поясом.

В следующий миг к нашим путникам протянулись руки и схватили их.

Ага понимающим взглядом окинул начатую работу и тут же принял решение.

— Щенок, бери факел! — приказал он Миклошу. — Ты знаешь здесь дорогу.

Миклош не понял этих слов и видел только, что ему суют в руки факел.

Солдаты вмиг разобрали тяжелые камни.

Проход оказался свободным. По нему могли идти даже двое в ряд.

Подземелье наполнилось вооруженными людьми.

— Ты поведешь, — сказал Миклошу ага, — а женщина останется здесь. И посмей только повести не по верному пути, я швырну женщину нашим солдатам.

Эва закрыла глаза.

Какой-то янычар переводил слова аги. Ага оглянулся и приказал:

— Пусть ее стережет кто-нибудь из дэли.

И он подтолкнул Миклоша, чтобы тот пошел впереди.

Возле Эвы встал дэли. Остальные устремились дальше. Но так как ага не сказал точно, кому стеречь пленницу, то дэли передал ее другому.

— Стереги ты!

Второй дэли постоял немного, потом ему, видно, пришло в голову, что воины, проникшие в крепость первыми, до самой своей смерти будут большими господами, и он предложил стеречь Эву мюсселлему.

— Не буду я стеречь! — отмахнулся тот и пошел дальше.

— Ладно, ступай, я постерегу, — предложил старый асаб в хорьковой шапке и, обнажив кончар, встал возле пленницы.

Эва полумертвая прислонилась к стене. Мимо нее проходили пропахшие потом и порохом, перемазанные грязью солдаты. В руках у всех были обнаженные сабли; у всех глаза горели от сладостной надежды ворваться в крепость в числе первых.

Иногда проходил факельщик, освещая дорогу целому отряду. Другие брели в темноте ощупью. Бряцало, звенело оружие. Прошел солдат, неся на плече свернутое багровое знамя.

И вдруг раздался глухой грохот, точно гром небесный грянул в глубине земли. Позади завалился весь проход, по которому пробрались турки. Гул длился несколько минут. Камни обвалились и с глухим грохотом падали на землю. С той стороны, где произошел обвал, больше никто уже не мог прийти.

Оттуда доносились только стоны и хрип. С другого конца прохода слышался удаляющийся звук шагов и бряцанье оружия.

Асаб, стерегший Эву, заговорил по-венгерски:

— Не бойтесь! — Он взял ее за руку. — Кто вы такая?

Эва не в силах была вымолвить ни слова.

— Венгерка?

Она кивнула головой.

— Пойдемте, — сказал асаб. — Дорога здесь разветвляется. Если мне удастся разобрать вход во вторую щель, мы свободны. Но если и здесь обвалится…

Эва почувствовала, как снова к ней вернулись силы.

— Кто вы, ваша милость? — спросила она, придя в себя.

— Меня зовут Варшани, и я желаю вам только добра.

Он вынул из-за пояса кремень, кресало и высек огонь.

Трут вскоре загорелся. В спертом воздухе подземелья потянуло пахучим дымком. Варшани поднес тлеющий трут к фитилю восковой свечи и подул. Фитиль вспыхнул пламенем.

— Сестрица, возьмите свечу.

Он подошел к левой осыпи и двумя-тремя рывками разворошил камни.

Варшани был невелик ростом, но очень силен. Большие камни кубической формы один за другим падали то по одну, то по другую сторону щели. Вскоре образовалось отверстие, в которое мог пролезть человек.

Варшани взял у Эвы свечу и полез первым, загораживая ладонью пламя. Он так торопился, что Эва едва поспевала за ним.

Проход тут был чище, но все еще спускался куда-то вниз.

Вдруг Варшани обернулся.

— Вы, может быть, лазутчица? Может, король прислал какую весть?

— Да, — согласилась Эва точно во сне.

— Придут королевские войска?

— Не знаю.

— Ну, не беда! Мне бы знать только, где мы находимся. Однако надо поторапливаться, чтобы опередить турок.

Проход поднимался теперь кверху. По бокам в стенах чернели ниши. На потемневших камнях блестящей росой осела сырость.

— Быстрей, быстрей! — торопил Варшани. — Скорее всего, мы выйдем к водохранилищу.

Дорогу им преградила груда белой извести. Послышался резкий запах. Варшани почесал в затылке.

— Тьфу, черт бы побрал этот проклятый мир!

— Что такое?

— Ничего! Я полезу вперед. Держите свечку.

Он пополз на животе. Перелез через известковый бугор. Эва подала ему свечу. Варшани, стоя по другую сторону бугра, держал свечу и что-то бормотал. Протянув руку Эве, он помог ей переползти через груду извести и встать на ноги.

Они оказались в просторной и даже во мгле белевшей яме. Сверху слышался похоронный псалом: «In paradisum deducant, te angel»[88] — и просачивался дневной свет.