Звёзды - это блюдо, которое подают холодным (СИ)

— Похоже на туман, — Клементина отвернулась от окна. Смотреть на странную субстанцию было неприятно. Казалось, корабль медленно тонет в грязно-сером киселе, всеми силами старается выплыть — но неотвратимо идет на дно.

— А ты чего ожидала? — развеселился флойд. Он словно бы забыл об их недавнем откровенном разговоре и вёл себя как ни в чем ни бывало. — Абсолютной тьмы?

— Ну да… наверное, — краснея, призналась Клементина. — Если это изнанка, откуда здесь взяться свету?

— А что есть свет? — быстро спросил флойд. — Вы, люди, до сих пор ведь ломаете копья в дискуссиях, волна это или частица. А ведь это всё равно что спорить, мокрая вода или прозрачная.

— Флойды тоже когда-то не знали всего, — обиделась Клементина. — Так ведь? И у вас ведь был каменный век — или как вы его именуете. Или флойды не проходили через все этапы становления цивилизации, не постигали законы мира, а сразу родились всемогущими и всезнающими?

— Проходили, — легко согласился её собеседник. — Примерно полтора миллиарда лет назад.

— Вот и нечего умничать. У людей не было этих полутора миллиардов!

Корабль легонько тряхнуло, и мёртвая серая муть за иллюминатором плавно перетекла в привычную звёздную ширь.

Привычную? Клементина рассмеялась собственным мыслям. Когда это она успела к ней привыкнуть?

И разве к этому привыкнешь?

Здесь звёзды выглядели ещё крупнее и ярче, а рисунок созвездий стал совсем иным. Получается, они пересекли полгалактики, покрыв колоссальное расстояние за несколько минут, пройдя изнанкой пространства? Фантастика…

Внезапно флойд шагнул к ней, приблизившись почти вплотную. У людей подобное являлось проявлением невоспитанности и считалось недопустимым, разве что между самыми близкими — но кто знает, какие у флойдов понятия о размерах личных границ?

— Я бы с удовольствием продолжил нашу беседу, но, боюсь, я вынужден тебя покинуть, — невозмутимо сообщил он. — Мы заходим на посадку, моё присутствие необходимо.

Второй раз за всё время Клементина видела его глаза так близко — но в первый раз ей было не до того, а сейчас же она смогла разглядеть тонкие разноцветные прожилки в радужке. Зрачки у него сейчас были почти круглые и блестели так сильно, как будто он надел контактные линзы.

— Хорошо.

— В рефрижераторе есть еда. Не знаю, покажется ли она тебе вкусной, но отравиться не получится, не надейся, — флойд коротко хохотнул, по-видимому, весьма довольный шуткой. — Ах, да, — он шагнул к стене, нажал какие-то кнопки, и рядом открылась дверь. — Туалет. У вас, кажется, это так называется. Надеюсь, это… гм… цензурное наименование.

— Вполне, — фыркнула Клементина.

Позер и пижон. И сноб к тому же.

— Не вздумай разгуливать по кораблю. Что бы ни случилось, оставайся здесь, не покидай комнату. Если на тебя наткнется кто-то из наших, тебя непременно разоблачат — и капюшон не спасёт. Экипаж корабля не так велик, как ты, вероятно, предполагаешь и как мне того хотелось бы — но тем не менее.

— А если кто-нибудь зайдёт сюда? — полюбопытствовала Клементина.

— В капитанскую каюту, в его отсутствие? — хмыкнул флойд. — Это вряд ли. Сиди здесь и жди, — коротко напутствовал он и ушёл. Дверь за ним закрылась сама — быстро и абсолютно беззвучно.

Оставшись одна, Клементина первым делом бросилась к иллюминатору. Но там, к её разочарованию, ничего интересного не происходило: похоже, хозяин каюты, уходя, что-то сделал со стеклом, включив режим затемнения — сколько она ни всматривалась, чернота оставалась чернотой, в которой невозможно было ничего разглядеть.

"Боится, что я ненароком выведаю какие-то страшные флойдские тайны?"

Она обошла каюту по кругу. Заглянула в отсек с продуктовым пайком — флойд показал ей, как его открыть. Есть не хотелось, после всего случившегося голод пропал начисто, а вот жажда мучила её ещё с того момента, как она оказалась взаперти в "архиве". Клементина вытащила несколько ёмкостей, в которых явно болталось что-то жидкое.

В одной обнаружился абсолютно безвкусный субстрат, по консистенции напоминающий питьевой йогурт, в другой — густой сладкий сироп с сильным запахом спирта, вызывавший ассоциации с микстурой от кашля. А вот в третьей — о счастье! — оказалась вода. К сожалению, не дистиллированная, а, по всей видимости, с какими-то добавками: в ней явственно ощущался солоноватый привкус, но по крайней мере этим можно было напиться.

Решительно гоня прочь непрошенные мысли о гипотетической токсичности иномирного напитка, Клементина осушила обе упаковки одну за другой и с затаённой тревогой прислушалась к себе. Странная солёная вода оставляла неожиданно сладкое послевкусие.

Впрочем, стоит ли волноваться? Вряд ли флойд вознамерился таким нехитрым способом избавиться от неё — стал бы он тогда вообще с ней возиться и прятать в своей каюте.