Звёзды - это блюдо, которое подают холодным (СИ)

— А разве она существует, альтернатива-то? — не удержалась Клементина от едкой ремарки. Ей просто захотелось хоть чуть-чуть снизить градус пафоса.

— Существует, — без улыбки сказала Чесси. — Или ты считаешь нас пустоголовыми демагогами?

Клементина именно так и считала, но из вежливости не стала проговаривать это вслух.

— У нас есть неопровержимые доказательства, что Земля — не единственная планета, населённая людьми, — заговорил Стефан. — Далеко не единственная. Человечество и прежде контактировало с разумными существами с других планет. Мы не одиноки во Вселенной, у нас есть генетические братья.

— И сёстры? — тут уже Клементина не сдержалась.

— Письменные хроники древних цивилизаций, дошедшие до наших дней, хранят следы внеземных контактов. И это не флойды, не рептилоиды, не гигантские мохнатые пауки, не трёхглазые лягушки и не девятихвостые лисы. Пришельцы, навещавшие Землю во времена Вавилонской башни и пирамид, были людьми. Не исключено, что мы — их далёкие потомки.

— Мы хотим их разыскать, — решительно подытожила Чесси. — И попросить о помощи.

Ого. А у "Неба"-то губа не дура. Каков размах! Признаться, не ожидала она подобного от горстки слабоорганизованных фанатиков.

— А ты думала, наш потолок — малевать на стенах космические корабли и скандировать на митингах лозунги из разряда "пустите землян в космос"? — хмыкнул Стефан, словно прочтя её мысли. — Граффити, конечно, мы тоже рисуем. Чтобы привлечь внимание общественности и завербовать новых сторонников.

— Нас мало, Клементина, — сказала Чесси грустно. — Очень мало. Абсолютное большинство людей, к сожалению, всё устраивает.

— Неудивительно, — заметила Клементина. — На Земле мир и благоденствие, все сыты, одеты и обуты, экология — как в заповеднике. Людям не так уж много нужно для счастья. А флойды мудры и дальновидны, деспотизмом не страдают — за что обывателям их ненавидеть?

— Зона комфорта, — подсказал Стефан.

— Вот именно! — подхватила Клементина. — Немногие готовы добровольно покинуть зону комфорта — потому что неизвестно, удастся ли вернуться в неё вновь. Спокойствие и стабильность ценнее импульсивных порывов и бесплодных погони за неуловимым белым кроликом, так и норовящим вероломно нырнуть в свою нору.

— Но не для тебя, — прошептала Чесси.

Клементина хотела возразить, но вспыхнула и поняла: отнекиваться поздно.

— Да! — воскликнула она сердито. — Но у меня свои резоны! Я — не адепт "Неба" и не считаю ваши… методы уместными и целесообразными. И, кстати, неизвестно ещё, кем окажется эта ваша гипотетическая родственная людям раса. Может, они такие махровые тираны, что по сравнению с ними флойды — ангелы во плоти. Вы задумывались об этом?

— Не поверишь — да! — Стефан тоже начал сердиться. — Мы не школьный кружок "юный революционер". У нас серьёзная научная группа. Ты знаешь, что майя ошиблись на десять лет?

— Что? При чем здесь майя?

— Знаменитый календарь майя, который якобы закончился в 2012 году.

— А-а, ну да… Он вроде как указывал на завершение какого-то космического цикла. Тогда ещё все решили, что последний день календаря — это последний день в истории человечества, и на полном серьёзе ждали конца света. — Клементина презрительно фыркнула. — Даже фильм художественный про это склепать не поленились[1].

— Майя ошиблись. Точнее, неправильно поняли наших небесных братьев. Пришельцы посещали Землю, и неоднократно. И намекнули на новую дату планируемого визита. В 2022-м они должны были вернуться. Но флойды оказались проворнее и опередили их — буквально на пару недель.

— Что ж они не прогнали гадких хвостатых флойдов и не облагодетельствовали человечество сами? — ехидно усмехнулась Клементина.

— Не всё так просто. Мы не знаем до конца, какое место занимают флойды в иерархии цивилизаций и каков их вес в геополитическом плане. По всему видать, немалый. Они объявили о протекторате над Землёй — во многом потому, что не могли поступить иначе. Мы не знаем доподлинно, что их сдерживало, какие законы и силы, но одно можно сказать наверняка: бессмысленная жестокость и тотальный геноцид никому не сделают чести. Ни одна разумная раса не станет причинять вред самой себе. А флойды весьма разумны, не сомневайся.

— Есть ещё кое-что, — негромко добавил Стефан. — Пока на Земле всё тихо-мирно — никто не станет вмешиваться. Зачем — если людям и так хорошо. Мы же стремимся показать, что далеко не все довольны сложившимся порядком, что если наши братья решатся вступиться за нас и объявят флойдам войну — люди поддержат не флойдов.

— И как только мы начали действовать — "Открытое небо" запретили — я уверена, с подачи флойдов. Флойды поняли, что мы становимся опасны. И решили сыграть на опережение. Посмотри, как ловко они настроили против нас нашу же полицию! Патрульные открыли огонь на поражение почти сразу. Трое наших ребят стали жертвами их грязных интриг — сколько ещё должно быть жертв, чтобы ты нам поверила? — голос Чесси сорвался, голова бессильно упала на подушки. Клементина заметила, что из-под плотно зажмуренных век безостановочно сочатся слёзы.