Звёзды — холодные игрушки

Наверное, это был крейсер. И вот он куда более походил на земные мечты о могучих боевых кораблях, чем диски Алари или многогранники Даэнло.

Продолговатая, исполинская махина. Слегка обтекаемая форма, не для посадок на планеты, конечно, а скорее как дань эстетике… очертаниям морских кораблей, например. Крейсер окутывало голубое свечение.

Он был красив, как любая военная машина.

— Силовое поле? — хрипло спросила Маша. Кому что, а ей — тактико-технические характеристики.

— Возможно, но данный тип нам неизвестен, — ответил Счетчик. — Может быть, просто вторичное излучение…

Последнюю фразу он произнес без всякой уверенности.

— Размеры? — полюбопытствовал дед, когда крейсер плавно ушел в сторону.

— Точно установить не удалось, — виновато признался Карел. — Нет ничего для сравнения. Ориентировочно — десять — двадцать километров.

Бедные, маленькие Алари! Если они и впрямь строили огромные корабли, преодолевая комплексы своих миниатюрных размеров — то этот корабль стал щелчком по носу. Таких никто не строил.

В первую очередь потому, что это никому не нужно!

Минут пять мы смотрели, как возникают в пространстве все новые и новые крейсера. Изображение постепенно удалялось, словно кораблик, который вел съемку, улетал все дальше и дальше.

— Да, это похоже на вторжение, — сказал дед. — Признаю. Или, на демонстрацию силы. Не случайно же эта запись оказалась в корабле!

— Я полагаю, он просто был первым, — ответил Счетчик. — Разведчик. Вел съемку. Изучал точку, в которую они собирались проникнуть. А потом дал сигнал.

— Через изнанку пространства?

— Почему бы и нет?

Крейсера перестали появляться. Или же разведчик отлетел слишком далеко, чтобы зафиксировать их.

— Сейчас будет интересненькое, — заговорщицким шепотом произнес Счетчик. — Я пропущу около четверти часа, там нет ничего любопытного.

Я не сразу понял, что произошло. Изображение задергалось, звезды заплясали по экрану. Потом полыхнул ослепительный свет.

Звезда!

Солнце!

Желтая звезда сияла на экране, не искорка в небе — а диск таких размеров, как видно Солнце с Земли. Изображение дергалось, словно кораблик отчаянно маневрировал. На миг на экране возникла планета — похожая на Землю, бело-голубая, но не Земля. Сколько я уже повидал чужих миров — но эта планета была ненормальная. Чем-то странная…

— Это не просто вторжение, — пояснил Счетчик. — Скорее, это экспансия. Миграция. В нашу Галактику прилетела целая планетарная система.

— Верни изображение, — попросил дед. — Я что-то…

— Понимаю, — Счетчик был самой любезностью. Может быть, он испытывает подлинные, а не притворные эмоции, демонстрируя свои знания? — Вы не возражаете, если я проведу коррекцию изображения? Удалю облачный слой, и рассчитаю недостающие участки?

Конечно, мы не возражали… Планета вновь возникла на экране, и я дернулся в кресле, невольно потянулся к экрану.

Сейчас, когда рептилоид «подчистил» изображение, снял покров облаков, планета выглядела глобусом. На стороне, обращенной к нам, были два материка.

Один — квадратный.

Другой — круглый.

— Меня немного пугает раса с такими представлениями о красоте, — прошептал Данилов. — Карел! Ты ничего не путаешь?

Планету вновь затянули облака. Но даже сквозь них очертания материков оставались вполне угадываемыми.

Квадрат и круг.

— Нет, это чушь! — неожиданно резко воскликнула Маша. — Это ведь нерационально! Ненужно! Если не хватает суши, если у них такое… такое перенаселение… можно создавать новые материки, плавучие острова, подводные поселения, орбитальные города, в конце-концов! Но так, под линеечку и под циркуль! Бред!

Тихо засмеялся дед:

— Забавные братцы нашлись у нас во Вселенной, Карел!

Рептилоид выгнул гибкую шею. Он очень старался при разговоре смотреть в глаза собеседника, видимо, полагая это хорошими манерами.

— Только поэтому мы привлекли вас, люди, — сказал он. — Мы уверены, что более близкое знакомство с этой расой убедит вас, что внешнее сходство — не главное.

— А может они всего лишь помешаны на геометрии? — укоризненно спросил дед. — Вы — Счетчики. Они — Геометры. Вот и увековечили свои любимые формы.

Рептилоид довольно долго думал, прежде чем уточнить:

— Ты шутишь?

— Да.

— Это хорошо. Если ваш бог существует, то лучше бы он не дал им обмерить Землю. Из Австралии, конечно, получится симпатичный параллелограмм, а из Америк — треугольники, но понравится ли вам это?

Он старательно засмеялся. Я даже не вслушивался в их нервный треп. Пустое. Все пустое. Я смотрел на экран, на припорошенные облаками материки. Ведь и облака тянутся над планетой слишком аккуратно! Это не просто игры ветров, это чей-то деятельный разум прикрыл одни участки сплошным покровом туч, другие — подставил свету чужого солнца.

Геометры?

Космические корабли сокрушительной мощи, полный контроль над климатом и планетарной корой, технологии, позволяющие перетащить сквозь пространства звездные системы… джамп, кстати, этого не позволит никогда.

Геометры?