Звезды комбата

Проходили встречи танкистов с воинами других родов войск. Они позволяли взаимно знакомиться с боевыми возможностями техники, увязывать вопросы взаимодействия, да и просто по-дружески познакомиться с соседями. Воины 3-й гвардейской танковой армии гордились, например, тем, что их атаки и боевые рейды поддерживали с воздуха авиаторы из дивизии легендарного Покрышкина.

В день 27-й годовщины Красной Армии командир авиадивизии, трижды Герой Советского Союза полковник Александр Иванович Покрышкин пригласил на торжественный ужин командира 7-го гвардейского танкового корпуса, Героя Советского Союза генерала Сергея Алексеевича Иванова с офицерами.

Комкор взял с собой прославленных комбригов полковников А. А. Головачева, З. К. Слюсаренко и комбатов майоров С. В. Хохрякова и Н. И. Горюшкина. Александр Алексеевич Головачев, весельчак-заводила и незаменимый тамада на подобных встречах, предложил всем сфотографироваться вместе. На память. Эта фотография дружеской встречи прославленных танкистов и летчиков спустя десятилетия будет экспонироваться во многих музеях страны.

8 февраля гвардейские танковые батальоны снова пришли в движение. Уже к вечеру 54-я танковая во взаимодействии с 23-й мотострелковой атаковала Шенборн, а 11 февраля они завязали бой за Бунцлау (теперь — город Болеславец Польской Народной Республики).

Еще перед боем за этот город Хохряков напомнил танкистам:

— В Бунцлау умер великий русский полководец Михаил Илларионович Кутузов. Сто тридцать два года назад, преследуя остатки армии Наполеона, русские воины под водительством Кутузова проявили чудеса героизма и мужества. Они избавили от иноземных захватчиков народы Европы. Так не посрамим же и мы славу русского, советского оружия!..

Батальон Хохрякова получил приказ наступать на Бунцлау в первом эшелоне. Комбриг Чугунков, ставя боевую задачу, дружески напутствовал комбата:

— Ты, Семен Васильевич, как можно скорее выходи на западную окраину города. Не обращай внимания на фланги, на то, что у тебя мало танков. Имей в виду: с нами Головачев и вся его бригада. Это много значит. Ведь у Головачева даже любой обозник — солдат-орел.

Такую высокую оценку мотострелкам А. А. Головачева давали и командиры других танковых бригад корпуса. Давали за то, что даже в самых трудных боях головачевцы надежно прикрывали танковые экипажи и, приумножая матросские традиции (бригада была сформирована из моряков-добровольцев Амурской военной флотилии), отважно, стремительно действовали в ближнем бою.

Хохряков ценил помощь головачевцев. А напутствия полковника И. И. Чугункова он слушал больше из вежливости: все равно будет атаковать врага в Бунцлау на всю мощь своих машин, оружия и во всю свою и своих боевых товарищей силу.

…С рассветом 11 февраля 1945 года батальоны 54-й гвардейской танковой повели атаку на Бунцлау. Вслед за танками широкой лавиной развернул свои подразделения Головачев. Хохряков успел занять только часть города, как налетели «фокке-вульфы» и начали беспощадно бомбить, разрушать все подряд, охотиться за каждой тридцатьчетверкой. И хотя Хохряков сумел пробиться сквозь этот ад, низвергавшийся на его танки, и выйти в надлежащий район Бунцлау, Головачев был к нему ближе всех из командования и видел, в какой переплет попел батальон. А произошло следующее.

На западной окраине танковые роты Хохрякова оказались перед превосходящими силами противника. Завязался ожесточенный огневой бой. В один из моментов комбат заметил, что группа фаустпатронщиков обходит его левофланговые машины, и поспешил на помощь товарищам. Предстояло преодолеть высокий горбатый мост через небольшую речку. Танк двинулся вперед, но мост не выдержал тяжести танка и плавно, будто в замедленной киносъемке, опустился в воду. Глубина в речке была небольшая, но из-за крутых берегов тридцатьчетверка оказалась как бы в ловушке.

— Снять пулеметы! Забрать автоматы, диски и гранаты! За мной! — скомандовал гвардии майор.

Танкисты во главе с комбатом выбрались на берег, залегли и открыли огонь по бежавшим к мосту врагам.

Полковник Головачев, лично возглавив штурмовые группы мотострелков и овладевая опорными пунктами неприятеля — дом за домом, квартал за кварталом, пришел на выручку Хохрякову и закрепил успех танкистов.

К утру 12 февраля Бунцлау был взят частями 7-го гвардейского танкового корпуса. Это имело для советских воинов важное значение. Город и переправы через реку Одер являлись как бы ключом к долине Нейсе. Отсюда шли дороги на Лаубан, Коттбус, Дрезден, открывался оперативный простор для выхода на Берлин. Поэтому, наверное, не успели еще стихнуть выстрелы, как в Бунцлау примчался сам командарм П. С. Рыбалко. Он по очереди обнял и расцеловал обоих Героев — Головачева и Хохрякова.

— Вот это гвардейские порядки! — произнес генерал свои любимые слова. — Вы освободили от фашистов знаменитый город. Здесь жива память нашего Кутузова.

Когда командующий уехал, к Хохрякову подошел замполит Пикалов:

— Семен Васильевич, мы нашли дом, в котором окончил свой жизненный путь Михаил Илларионович Кутузов.