Звезды на дисплеях

— Да, да! А сам её в карман спрятал! Да, молодые были, салаги! Заедем к сержанту?

— Если застанем. В космос ему врачи запретили, так он по всей Земле мотается! Всё у него дела. Советник!

— Хорошо. Воспоминания потом. Включи на скафе девятый светофильтр.

— Десятый, вроде, нужно!

— Нет, я на маленькой мощности. Достаточно девятки. Готов?

— Готов!

— Тогда, огонь!

Пистолетная рукоятка резака едва ощутимо дрогнула в руках капитана, когда он нажал на клапан. Сквозь темноту светофильтра прорезалось круглое фиолетовое пятно луча лазера на переборке. Оно было диаметром около полуметра. Слой изморози под ним исчезал, как по мановению волшебной палочки, превращаясь в газ. Газовой волной Василия слегка качнуло. Пройдясь пятном по периметру люка, в котором подозревался вход в рубку управления, капитан полностью освободил его от наледи. И взорам друзей открылась скрывавшаяся под ней крышка. Капитан выключил лазер, подошёл к двери и потрогал крышку рукавицей скафа. Она неожиданно подалась, а когда Василий отдёрнул руку, отскочила. Но не упала, а просто открылась, повернувшись на петлях. Под крышкой оказалась искомая кремальера люка.

— Потрошитель вчера её не увидел под наледью, а зоркий сокол Кондратенко разглядел! — похвалился капитан.

— Что же вы вчера не попробовали её открыть? — спросил Сергей.

— Нечем прогреть было! Ты же с твоим жарким дыханием в машинном на брюхе ползал. Вдобавок, я не хотел... Ладно, может быть, это просто сон плохой приснился. Давай, попробуем открыть.

Кремальера располагалась в полутора метрах над полом, и крутить её было не очень удобно. Повернувшись на пол оборота, колесо застопорилось.

— Давай-ка, Серёжа, снова фильтр ставь, попробую её снова лазером...

Заодно капитан прошёлся жарким лучом и по двери, пытаясь тем самым прогреть её застывшие на межзвёздном морозе механизмы. Это дало результаты: кремальера пошла легче, а дверь, под объединённым напором друзей, дрогнула и подалась. За ней открылся короткий коридор, переходящий в рубку управления, поскольку стены этого, довольно тесного помещения состояли из явных дисплеев и панелей неизвестных приборов.

Но не эти приборы приковали к себе взоры друзей. Два ложемента странной конструкции были пусты. Пилоты лежали на полу. В свете наплечных фонарей два покрытых слоем замёрзшего воздуха тела репторов, лежащих на боках, производили жуткое впечатление. Одетые в подобие попон, переходящих в нечто вроде штанов. Когтистые лапы, или ноги, не обуты. Из рукавов торчат короткие "руки", перед смертью сцеплённые в последнем пожатии. Лобастые головы с оскаленными пастями.

— Слушай, Вася, пойдём-ка отсюда! — дрогнувшим голосом прервал молчание Сергей, — я трупы с детства боюсь! А эти...

— Это, Серый, не просто трупы ящеров. Это тела героев и нам их нужно похоронить.

— Каких героев, с чего ты взял? Пусть ими учёные занимаются!

— Может я и ошибаюсь, но мне почему-то кажется, что это не просто исследователи. Помнишь, на картинках на их лунной базе: к Земле приближается комета или астероид, или несколько сразу? Эта Немезида и в те времена грозила их цивилизации, как она грозила нашей. Да что цивилизации! Если бы эта тридцатикилометровая дура влепилась на всей своей скорости в Землю...? На ней бы только микробы остались, где-нибудь в Марианской впадине!

— Н-ну и что?

— А то! Хотел бы ты погибнуть на боевом посту, так сказать, чтобы потом в твоём теле рылись какие-нибудь археологи?

— Наверно, мне было бы всё равно! — Сергей помолчал, — Знаешь, действительно, как-то некрасиво получится! Они спасли себя, а заодно и нас, а мы их препарировать, в музее выставлять.... А может и клонировать! Да хоть бы и не герои! Но тоже, космонавты, как и мы! А откуда ты знал?

— Не знаю, откуда я знал, догадывался...

— И как мы их похороним? А! Ты для этого "Охотника" услал?

— Услал, чтобы не мешали. Ребята, конечно, надёжные, но вдруг найдётся... Ладно, спасибо, что ты меня понял. Давай работать. Включи резак. Хорошо, что пол металлический... прогреется...

Используя лазер как нагреватель, Василий растопил слои изморози и наледей вокруг тел погибших космонавтов, стараясь не задеть их лучом. В маленькой рубке поднялась температура, вихри воздуха метались по ней и вырывались в открытый люк. Тела ящеров удалось оторвать от пола и поместить на расстеленные куски брезента, которые капитан предусмотрительно захватил с собой. Друзья подняли образовавшиеся неудобные свёртки и вынесли их из рубки.

Конечно, если бы не мизерная сила тяготения Немезиды, они не смогли бы ни донести тела до шлюзовой камеры ни, тем более, извлечь их из корабля. Вытащив свёртки под лучи солнца, траурная процессия отправилась к подмеченной вчера капитаном трещине в поверхности Немезиды, которой предстояло стать местом последнего упокоения древних космонавтов.

Положив тела у края трещины, уходящей отвесно вниз в недра кометы, друзья остановились отдохнуть.

— Надо же! Почти три часа провозились. — Заметил Василий, глянув на дисплей скафа. — Скоро наши прилетят. Наверно, нужно что-то сказать?