Звезды на дисплеях

— Потому, что "во многом знании — много печали". Незачем это всем знать, и всё тут! Тебе, кстати задание: вырежи всё через несколько секунд после того, как я включаю лазер и до конца. У меня и у Сергея. А полную запись зашифруй и спрячь подальше.

— Принято, уже сделано!

— Молодец!

— Слушай, а это не покажется кому-нибудь подозрительным? — засомневался Сергей, — Вышли из строя сразу два регистратора...

— Вряд ли у нас запросят эти записи. А если и запросят... регистраторы вещь капризная, сначала сильно охладились, там ведь, чуть ли не абсолютный нуль. Потом, когда я лазер включил, сразу нагрелись. От этого они часто ломаются. Предположим, что "сломались" и в этот раз!

— А мы дверь долго грели, внутри рубки даже воздух испарился. Мы зашли, походили, посмотрели и наружу, так? — подхватил фабрикацию Сергей.

— Именно, так! Думаю...

— Кэп! На "Дори" ЧП! — перебил капитана взволнованный голос Маруси, — включаю радиоканал!

Из динамиков донеслось:

— ...их двое. Стоят за углом! Что делать, кэп?

— Кого двое? Говори толком! Маруся, видео!

На экране замелькали тени и яркие засветки от прожекторов. Капитан сумел разглядеть два странных силуэта. Одновременно прозвучал доклад Старшого с "Дори":

— Мы шли по залу к шлюзовому. Саша заглянул в закуток, а они стоят!

— И оружие в руках.

— Да кто "они"?

— Репторы, кто же ещё!

— Стоят, значит? И головы на гвоздик повесили?

— Что? Сейчас...

По радиоканалу донёсся шум, невнятные возгласы, а затем смех и доклад Старшого:

— Точно, мастер! "И головы на гвоздик повесили"! Это два скафандра репторских, а рядом два шлема на держателях! Ну, Саша, ну паникёр!

— Он всё правильно сделал! Бдительность нужна! А как насчёт оружия?

— Нет ничего, почудилось ему!

На экране между тем были видны в деталях два скафандра странной конструкции. Похоже, экскурсанты подошли вплотную.

— Повторяю, ничего не трогайте. И возвращайтесь, следующая партия уже запарилась в скафах.

Да мы идём уже! "И оружие в руках"! Старшой снова рассмеялся, смех подхватили.

Связь отключилась. Капитан покачал головой:

— Да, теперь подначки Саше обеспечены! Ну, да он парень и сам юморной, отшутится. Надо же! Я ведь подумал сначала, что мы, старые лопухи, просмотрели ещё два тела. А это скафы!

— А если кто задастся вопросом: скафандры на месте, а где пилоты?

— Не задастся! Там, кстати ещё пустые держатели были, два или три...

— Два, мастер! — Ввернула Маруся.

— Спасибо. Видишь, значит, могли быть и запасные скафы. Они их надели, вышли и не вернулись. Финита!

— Да, Вася, понятно. Всё же, это была семейная пара. И они любили, так же, как люди. Всё не могу забыть, как они тянулись друг к другу перед смертью. Дотянулись и умерли! Правильно, что мы не дали...

— Пришёл Пётр! — предупредила Маруся.

Дверь скользнула в сторону, и в проёме показался кок:

— Покушали? — спросил он, — больше ничего не хотите?

— Спасибо, Петро! — поблагодарил капитан, и Сергей тоже улыбнулся и кивнул.

— Тогда я уберу и побегу скафандр надевать. Будет что дома рассказать!

Пётр подхватил подносы и упорхнул. Пока за ним закрывалась дверь, он успел крикнуть из коридора:

— Маркиза я покормил!

— Похоже, его все покормили, — проворчал Василий, — Ну, что, Серый?

— Пойдём подремлем после трудов праведных?

— И то!

— Кэп! — это снова была Маруся, — "Академик Макаров" на подлёте. Расчётное время прибытия четыре часа. Смолин просится на связь.

— Наш сон резко сокращается! — вздохнул капитан. — Соединяй!

— ... зывает "Академик Макаров"! Выходите на связь! — Маруся вывела канал ближней связи на динамики кают компании.

— Слышу тебя, Женя! Ты, я смотрю, не иначе, как с предельным ускорением шёл!

— Привет, Василий! Так учёные же! На голову совсем сели. Сами пыхтят от натуги, язык еле ворочается, но лепечут: "А нельзя ли побыстрее?" Фанатики науки, понимаешь! Поздравляю тебя, кстати, с находкой!

— Спасибо! Если бы "Паганель" так удачно не провалился, ничего бы я не нашёл. Меня бы и близко не было!

— Мориса жалко! Так он ругался, чуть не плакал! Тоже хотел разворачиваться, но ему приказали увечных на Землю везти.

— Да я в курсе! Давай, тормози и на прежнее место. Я задерживаться не буду. "Пост сдал — пост принял!" Передам тебе кассеты с кернами и на Землю!

— Давай, до связи и до встречи!

— До встречи, Женя!

Связь отключилась. Капитан направился к двери:

— Я всё же подремлю пару-тройку часиков, устал сегодня. Идёшь, Серёжа?

— Нет, я тут посижу, сок твой допью, если не возражаешь. Новости почитаю, кота, вот, помучаю.

— Как это: помучаю? Маркиз, пошли домой. Бросай этого монстра!

Кот с готовностью соскочил с коленей предполагаемого "мучителя" и взлетел на плечи хозяину.

* * *

Звёзды в Крыму, конечно, совсем не такие, как в космосе. Земная атмосфера приглушает их блеск, добавляет мерцание. Но, всё равно — звёзды это звёзды. И капитан любил смотреть на них. Часто проплывали среди них яркие искусственные звёзды орбитальных станций. И самая большая и яркая, "Орбита-7", которую было видно в виде бледного пятнышка даже днём. Если знать куда смотреть, конечно. А ночью она блистала так ярко, что предметы освещённые ею даже отбрасывали тени.