Звёздная карусель

   Паша и Костя в это время с двух сторон обнимали мэра и пытались исполнить вместе с ним на три голоса задушевную песню. Если быть точным, мальчики распевали "Последнее письмо" группы "Наутилус Помпилиус", но мэр Сквалтж, который совершенно не знал мелодию, выводил трели, больше всего напоминающие песни Бориса Гребенщикова в исполнении очень попсовой группы.

   Костя, определив внезапно, что мэр - человек простой и приятный, далекий от всяких церемоний, задал вопрос в лоб:

   - Сквалтж - это звать тебя так, или деревня называется?

   - Деревня называется Лепесток Промпайо, - обнимая мальчика, заявил Сквалтж. - Такое вот у нее романтическое название. Попробуй промпайо, пират! Не пожалеешь!

   - Меня зовут Костя, - представился Матвеев, сообразив, что они двинулись обедать, даже не представившись.

   - О, грозное имя для пирата - Кости! - расхохотался Сквалтж. - Но ты не похож на скелета, хотя упитан вовсе не так, как твой друг в шлеме.

   Мальчик и мэр принялись безудержно хохотать, подталкивая друг друга и бросая веселые взгляды на Борю, будто кэс и правда сказал что-то очень смешное.

   Между тем Андрей вступил в яростную перебранку с дистанционным модулем бортового компьютера. Тот что-то горячо шептал ученому, но Андрей лишь нервно поправлял очки и отнекивался. Лена с интересом прислушивалась к диалогу, а потом вдруг нахмурилась, схватила Ершова а за руку и прошептала ему в ухо:

   - Выброси эту нудную железку!

   И Андрей, только бы угодить девочке, размахнулся и швырнул модуль в кусты позади себя. Лена расхохоталась и положила левую руку на плечо Ершова, а в правую взяла пирожное и начала кормить Андрея, буквально запихивая сладость ему в рот. Мальчик давился, но ел.

   - Что-то здесь определенно не так, - заметил про себя Боря.

   Чтобы Андрей расстался со своей любимой техникой? Чтобы скромная и культурная Лена вела себя так вызывающе? Чтобы вежливый Костя кричал взрослому человеку "ты", даже если он и считает себя капитаном пиратского корабля, большим чином у пыгов? А Костя, к тому же, не был задавакой и никогда не гордился своей капитанской должностью...

   Паша размахивал штурмовой винтовкой наподобие дирижерской палочки. У кэсов такое поведение не вызывало совершенно никакого беспокойства. Все они были довольны, счастливы и спокойны.

   - Да они пьяны! - понял, наконец, Боря. - И его товарищи, и кэсы... Все на этой сладкой поляне! Все, кроме него...

   Боря попытался сделать вид, что ему тоже очень хорошо, хотя на самом деле ему было неуютно. Но на него, похоже, никто не обращал внимания. Разве что фигуры в черных одеждах, головы которых были скрыты под капюшонами. Они были гораздо сдержаннее, чем остальная публика. Куда смотрели эти кэсы, было не совсем ясно.

   Нужно было как-то забирать товарищей, возвращаться на "Стрелу", бежать отсюда... Но отпустят ли их? Да и пойдут ли ребята?

   Вот Паша уже опустился на четвереньки, рассказывая мэру Сквалтжу о том, как их поймали коты, или грамзы. Прыгая в разные стороны, он пытался изобразить Гры, огромного пушистого котяру. А Лена откровенно хвасталась своими серьгами перед туземками, едва ли не показывая им язык. Боря никогда не мог подумать, что она на такое способна!

   Что же делать? С кем посоветоваться? Боря по старой привычке потянулся к своему прекрасному сенсорному телефону. Но от отца его отделяли миллиарды километров...

   Внезапно Ложечкин понял, что на этой пьяной планете есть, по крайней мере, еще одно разумное трезвое существо. Которое не может опьянеть по определению. Их надежный бортовой компьютер, казавшийся иногда таким противным и нудным Стрел!

   Незаметно, стараясь не привлекать к себе внимания, Боря начал отступать к кустам, куда Андрей зашвырнул коробку коммуникатора. Казалось, никто не обращает на него внимания. Мало ли, куда может понадобиться отлучиться человеку во время обеда! Особенно, когда вокруг так много еды и питья! Так утешал себя Ложечкин, пятясь к кустам.

   Шаг, другой, третий - и Боря скрылся за густыми зелеными листьями. Где-то здесь должен лежать дистанционный модуль...

   Ложечкин обернулся и сдавленно вскрикнул. Модуль действительно был в кустах. Но он не валялся в траве, как можно было предположить. Прибор держал в руках кэс в черном. Взгляда из-под черного балахона не видно, капюшон опущен до самого рта. По краям капюшона - бахрома, а на ней - словно бы паутина. Ужас!

***

   - Ты потерял, молодой человек? - скрипуче спросил кэс.

   Говорил инопланетянин со скрипом, и точно так же переводила его голос коробочка коммуникатора. Паутина, или тонкие липкие нити вокруг капюшона едва заметно подрагивали.

   Боря задумался. Может быть, носить дистанционный модуль связи с компьютером здесь - преступление? Или, напротив, черный в самом деле хочет отдать ему коробочку?

   Но ведь потерял модуль не он! Скажет неправду - и его тотчас арестуют за попытку присвоить чужую собственность... К чему-чему, а к собственности у Бори было весьма трепетное отношение!

   - Это - с нашего корабля, - заявил Ложечкин после секундной задержки.

   - Чудесно, чудесно, - проскрипел черный.

   - Отдайте, - попросил Боря.