Звёздная карусель

   - А разве на спиннинг ловят с червями?

   - Что ты пристал, Ершов? - возмутился Боря.

   Паша и Костя ошалело переглядывались. Зачем Ложечкин полез на поляну? Накостылять бы ему за это, но тогда нужно обнаружить себя. Впрочем, и Боря их может выдать в любой момент...

   - Ты прямо в кустах червей копал? - поинтересовалась Лена.

   - Нет. На полянке, не очень далеко отсюда. Услышал ваши крики, и подошел.

   - Да мы вроде бы не кричали, - задумчиво сказал Ершов.

   - Я чей-то визг слышал, - нагло соврал Борис.

   - Может быть, здесь еще кто-то есть? - испуганно спросила Лена.

   - Например, внизу? - предположил Боря.

   Девочка и мальчики посмотрели в сторону полуоткрытой стальной двери.

   - Исследуем подземные фортификации? - осторожно спросил Андрей.

   - Хорошо бы, - кивнул Боря.

   - Лучше не надо... - заметила Лена.

   - Подумаешь, - неожиданно расхрабрился Борис. - Зверей диких там точно нет. Кошки ведь оттуда выходили...

   Такая решимость плохо согласовывалась с обычным поведением Бори, который без консультации с отцом и погулять не мог выйти - не то, что лезть в заброшенное здание. Тем более - в подземелье.

   - А люди? - спросила Лена.

   - Что люди... Нас же много, - разудало бросил Ложечкин. - Пошли, разведаем!

   Костя и Паша зубами заскрипели от такого вероломства. Вылез зачем-то из засады, да еще хочет раньше них проникнуть на бывшую военную базу!

   В это время толстый кот, которого Лена Ковалева звала Грамзиком, призывно мурлыкнул и юркнул за стальную дверь. Красивая кошечка скользнула за ним.

   Следом за котами пошли и ребята. Андрей - первым, за ним - Лена, и уже последним почему-то Борис, который больше всех ратовал за экспедицию. В сторону сидевших в засаде Бойко и Матвеева он даже не посмотрел.

   Костя возмущенно взмахнул рукой и швырнул глиняную гранату, которую тащил с собой от самого берега, в сторону ворот.

   - Паша! Почему не мы с тобой идем вниз? Может быть, там склад настоящего оружия? Или скелеты! Или еще какие-то страшные тайны! А то и настоящий клад! Золото, драгоценные камни, старинные монеты, древние сабли...

   - Так пошли и мы, - предложил Паша. - Кто нам мешает? А этих шугануть никогда не поздно. Ложечкину мы еще припомним его вероломство! Пару петард бы сейчас - они бы у нас попрыгали внизу!

   Костя хмыкнул, представив, как гулко рвались бы петарды в подземных коридорах. Но одно дело - напугать Андрея и Борю, и другое дело - Лена. Все-таки девочка...

   Ребята вышли на поляну и, не слишком раздумывая, побежали к входу в подземелье.

   Крутая бетонная лестница уводила вниз на довольно большую глубину. В самом низу были виды белые отсветы. Когда ребята спустились до прямого коридора, то обнаружили, что он освещен лампами дневного света. Впереди мелькали фигуры Лены, Андрея и Бориса. Кошек видно не было.

   Мальчики так удивились тому, что подземелье оказалось ярко освещенным, что ринулись вперед, сломя голову. Чего только не скрывают здешние переходы!

   Увлекшись, ребята не заметили, как тяжелая стальная дверь плотно закрылась за их спинами.

***

   Коридор был очень длинным. Может быть, метров триста длиной. По бокам встречались двери. Интересно было заглянуть за каждую, но ребята спешили вперед. Лена, Андрей и Борис - следом за котами. Костя и Паша - догоняя товарищей. Что скрывается в боковых комнатах, можно будет выяснить потом. А сейчас надо узнать, куда же ведет самый длинный коридор?

   Костя решительно шел впереди, размахивая руками, намереваясь быстрее догнать Бориса и его спутников. Паша семенил следом. Он постоянно оглядывался по сторонам, словно в музее. А кругом были двери. Все до одной - закрытые.

   Коридор резко повернул. Костя замедлил шаг, и тут совсем близко раздался крик. Кричала девочка. Судя по всему, Лена, если здесь не прятались другие девчонки. Что-то загрохотало, с громом обрушилось и покатилось, тарахтя. И послышалось какое-то очень странное бульканье.

   Паша уже был готов повернуть назад и с криком бежать к выходу, но Костя только ускорил шаг. А оставаться одному Паше не хотелось.

   - Может быть, их уже кто-то ест, - хрипло шепнул он другу прямо на ходу.

   - Подавится, - решительно ответил Костя.

   Мальчики вбежали в огромный подземный зал, освещенный белыми лампами дневного света. Борис, Андрей и Лена стояли, как вкопанные. Спиннинг Бори валялся метрах в трех от него. Рюкзак тоже лежал на земле. Теперь, по крайней мере, стало ясно, что грохотало. Булькающие звуки издавал именно Борис. Он то ли икал, то ли квакал. Глаза его были выпучены.

   Почему он так странно себя вел, и почему закричала Лена, было понятно. Посреди зала лежал огромный металлический диск, тронутый в некоторых местах красновато-синей ржавчиной, со сверкающим хрустальным куполом. Диск медленно вращался.