Звёздная карусель

   - Точно, - подтвердил Паша. - Нечего на нас наезжать. Но как ты собираешься их обхитрить? Я имею в виду, грамзов?

   - И бробберов, если на то пошло, - заметила Лена. - Вот скажите мне, как вы думаете, грамзы - близкие родственники наших котов?

   Костя и Паша не имели четко выраженного мнения по этому поводу. К котам они относились спокойно - больше любили собак. А с грамзами не настолько хорошо познакомились.

   Ершов, подумав немного, сказал:

   - Надо посмотреть в пыговской энциклопедии, которую ты мне подарила. Правда, там очень трудно что-то найти. Информации слишком много, не так просто выбрать нужное. Совсем как в Интернете. Найдешь кучу всего, но что из этого пригодится?

   - Меня, конечно, как всегда не спрашивают, - обиженно заявил Стрел. - Между тем я имею больший запас сведений, чем твоя энциклопедия, Ученый. И мои возможности поиска информации не в пример мощнее, чем твои. По грамзам же я вообще сформировал обширное досье. Полежали бы вы несколько лет в их подвалах - наверное, тоже заинтересовались бы существами, что вас пленили. Точнее, купили...

   Выдав эту тираду, компьютер замолчал.

   - Ну? - спросила Лена.

   - Что "ну"?

   - Ты рассказывать будешь?

   - А надо? - начал набивать себе цену Стрел.

   - Надо, раз спрашивают.

   - Грамзы и коты - прямые родственники. Схожесть строения молекул ДНК - 99,7 процентов. То есть некоторые отличия все-таки существуют, но в общем и целом грамзы и коты очень похожи.

   - Мы заметили, - хмыкнул Паша.

   - Помолчи, пожалуйста! - попросила Лена.

   Стрелу то, что за него заступились, было очень приятно, и он продолжил рассказ гораздо более воодушевленно.

   - Есть версия, что земные кошки - это выродившиеся и одичавшие потомки грамзов с разбившегося несколько тысяч лет назад исследовательского звездолета из Грамзянии. Такая версия принята среди ученых грамзов и грамзик, этому учат грамзят в школах. Но в Галактике принята другая версия. А именно, что и на Земле, и на Грамзянии кошки и грамзы появились после визита туда цивилизации Высших. У них они тоже были домашними животными, сбежали с корабля и одичали. Но на Земле они так и остались дикими, а на Грамзянии под воздействием неблагоприятных внешних факторов поумнели и смогли сформировать свою цивилизацию.

   - Стало быть, наши коты любят то же, что и грамзы? - спросила Лена. - Рыбу, молоко, сметану?

   - В общем-то, наверное, да, - ответил Стрел.

   - И не только...

   - Да, и не только. Настойку валерианы грамзы обожают. Она запрещена для свободной продажи в Грамзянии, а те, кто работают в других мирах, считаются счастливчиками - на них запрет не распространяется. Для них валерьянка - что для вас пыльца Дерева Счастья. Не так пагубно, конечно, но очень хорошо расслабляет... При виде корня валерианы они готовы забыть почти обо всем.

   - Ты просто мысли мои читаешь, - улыбнулась Лена.

   - Искусственный интеллект не так ограничен, как кажется некоторым, - довольно заявил компьютер.

   - В аптечке у нас валерьянка есть? - спросила Ковалева.

   Стрел презрительно хмыкнул.

   - Прежняя команда пыголета не страдала нервными расстройствами. Антибиотиков - сколько угодно. Есть стимуляторы, ранозаживляющие препараты, хирургический комплекс. Успокаивающего нет.

   - А у бробберов на крейсере может быть?

   - Да у них тут химические заводы! Они могут синтезировать, что угодно, - заявил Стрел.

   - Организуй мне канал связи с бробберами, - попросила девочка.

***

   Свет в салоне звездолета приугас, и луч проектора показал на экране огромный зал, в котором было полным-полно бробебров. В этом зале они не казались такими уж огромными. Большим было все, и сравнивать их оказалось не с чем. Выглядели хозяева крейсера по-прежнему страшновато, но не нависали над ребятами. По видеосвязи они могли общаться почти на равных.

   - Я - врач звездолета "Стрела", - представилась девочка бробберу, который стоял ближе всего к камере.

   Кажется, это был не тот, с которым ребята разговаривали перед "Стрелой". Каким-то странным образом ребята бробберов различали, хотя у них не было лиц в привычном понимании слова, а туловища казались почти одинаковыми.

   - А я - четвертый помощник капитана, - представился броббер, подтвердив догадку ребят о том, что это какой-то начальник, но не тот, что беседовал с ними накануне. - Что вы хотели, врач?

   - Мой экипаж находится в экстремальной ситуации. Блуждание по Галактике, захват в плен вашим крейсером... Все это тяжело отразилось на нашей нервной системе. А у нас практически кончились лекарства. Ребята на грани нервного срыва. Для предупреждения нервных болезней нам необходима настойка валерианы. Не могли бы вы синтезировать ее?

   - Формулу предоставит вам компьютер нашего звездолета, - нарочито подрагивая руками, поправляя очки, заявил Андрей.

   Создавалось впечатление, что Ершов сильно волновался, хотя на самом деле ему было просто смешно.