Звёздная карусель

   Он прицелился в большой металлический лист, который грамзы пытались поставить вертикально. Кошки облепили будущую стенку ловушки по краям и устанавливали ее в нужное положение.

   - Огонь! - приказал сам себе Костя.

   Стрел, однако же, озвучил его команду, и за бортом раздалось очередное оглушительное "мяу".

   А Матвеев нажал на кнопку, и мощный лазерный пучок прошил лист насквозь. Этим дело не ограничилось - выстрел из мощного орудия придал листу приличный импульс и отшвырнул его в сторону.

   Ни один из грамзов выстрелом задет не был, но когда лист, кувыркаясь, полетел к дальнему краю платформы, поддерживающих его кошек расшвыряло во все стороны. Мохнатые рабочие летели во все стороны, вереща и маша лапами и хвостами.

   - Это по-пыговски! - восторженно взревел Стрел. - Так им, мяукалам!

   Костя не собирался ограничиваться полумерами. Второй лист был уже установлен, и Матвеев, прицелившись, изрешетил его импульсными пучками. Но и прожженный мощным оружием лист продолжал стоять. Тогда Костя, убедившись, что кошек рядом не осталось, выпустил по месту его крепления самую маломощную ракету.

   Впрочем, того, что имеет малую мощность для поражения бронированного вражеского корабля, с лихвой хватило для наспех возведенного сооружения грамзов. Всю орбитальную платформу от мощного взрыва тряхнуло, "Стрела" сдвинулась с места, а металлический лист - точнее, его ошметки - улетели куда-то очень далеко. Кошки, включив ранцевые двигатели, уносились прочь от опасного звездолета.

   - Никому не приближаться! - приказал Костя. - Переговоры вести по радио! Мы намерены сотрудничать, но, если вы попытаетесь захватить или обездвижить корабль, мы уйдем в космос! И никто нас не остановит!

   - Я передам то же самое в эфир, - предложил Стрел. - Не думаю, что кто-то из важных шишек присутствует на платформе, и, если на то пошло, слушает тебя сейчас. Как я уже говорил, они очень трусливы...

   - Конечно, передавай, - согласился Костя.

   Через пять минут на экране появилась разгневанная Лила Ама.

   - Вы ответите за все это! - возмущенно мяукнула она. - Как вы посмели напасть на наших людей? Пострадали рабочие, уничтожена дорогостоящая техника!

   - А как вы посмели строить вокруг нашего корабля заграждения без нашего позволения? - возопил Паша. - Скажите спасибо, что мы не перебили всех ваших котов, которые тянули загребущие меховые лапы к нашему кораблю!

   - Мы оборонялись, - спокойно заявил Костя. - И будем продолжать обороняться, пока вы не начнете конструктивные переговоры. Мы требуем уважения к своей команде - особенно после того, как нас вероломно похитили из дому! Вы принудили нас к таким мерам!

   Последнюю фразу капитану подсказал Ершов. Он же продолжил наступление на грамзику:

   Для начала мы бы хотели понять, что вы собираетесь сделать с нашим кораблем. Мы не желаем, чтобы бортовому компьютеру, который является самостоятельной личностью, был причинен какой-то вред. Поэтому требуем прислать на борт самых компетентных ученых-звездоплавателей! Не вздумайте вместо них пропихнуть на борт каких-то коммандос! Еще один вероломный шаг с вашей стороны - и вам не покажется мало! Вы даже не представляете, какое мощное вооружение несет на себе "Стрела"! В отличие от вас, мы хорошо ее изучили за время полетов!

   Лила Ама крепко задумалась.

   - Как мы можем отпустить к вам лучших ученых? - вздохнула она. - Вы захватите их в заложники и будете добиваться своего.

   - Хорошая мысль, - тихо заметил Борис. Компьютер его слова, переводить, конечно, не стал.

   - Мы гарантируем безопасность ваших грамзов, - заявила Лена. - Никто их и пальцем не тронет - если они будут вести себя прилично. Да и вообще, нам лучше договориться! Если бы мы хотели сбежать, то сбежали бы прямо сейчас!

   - Наверное, вы что-то от нас хотите, - хитро мурлыкнула Лила Ама. - Может быть, денег. Может, чего-то еще... Надо подумать, чего.

   Грамзика смотрела в корень. Но все ребята - даже непоседливый Паша, эмоции которого так и рвались наружу, сидели с непроницаемыми лицами.

   - И я подумаю, - продолжила Лила Ама после долгой паузы. - В любом случае, ученых, которые согласятся идти в лапы к гуманоидам, нужно еще найти и доставить на базу. Отдыхайте, монтажные работы будут прекращены.

   - Не вздумайте предпринимать что-то подобное еще раз. Последствия могут оказаться серьезнее, - предупредил грамзику Костя.

   - Можете не беспокоиться некоторое время, - тихо мурлыкнула она, и связь отключилась.

   - Вообще-то, подозрительно все примитивно, - заметил вдруг Андрей. - Зачем они забор вокруг "Стрелы" строили? Неужели нельзя было как-то по другому подобраться? Сеть накинуть?