Звёздная карусель

   - Да он напрямую к вам обратится, если захочет, - объяснил Стрел. - Будет он еще к такой железке, как я, обращаться...

   - Мы его не услышим. Стены звездолета толстые, а вокруг - пустота. Звук не распространяется, - заметил Андрей.

   - Услышите, - пообещал Стрел.

   И действительно - словно бы прямо в мозгу у ребят раздался мужественный, сильный и вместе с тем очень добрый голос:

   - Не беспокойтесь. Зря ты, Стрел, пугаешь ребят. Им здесь ничего не угрожает...

   - Им не угрожает, верю, - проворчал компьютер. - Где это принято детей обижать? А мне тоже ничего не угрожает?

   - И тебя не тронем. Программы только проверим, от вирусов вылечим - и живи себе дальше. Мы ведь тебя создали. Хозяевам не к лицу разрушать свои творения.

   - А вы кто будете? - вслух спросил Костя. - Переведи для него, Стрел!

   - Я не нуждаюсь в переводе, - заявил голос. - И слышно мне вас хорошо. Точнее, не слышно, конечно... Я по другому воспринимаю действительность, и просто знаю, что вы сейчас говорите. Но все же, общаться на таком расстоянии, через стены, неправильно. Вы бы открыли мне шлюзовую камеру - я бы зашел, и поговорили бы в другой обстановке...

   - Ой, что делается! - всполошился Стрел. - Сам Высший на борт просится! И пустить боязно, и не пустить нельзя - он люк может ногой вышибить, как картонку, которой окошко загорожено! Что делать-то? Как быть?

   - Да пусти уж, - усмехнулся мужчина, от слуха которого не укрывалось и тихое бормотание компьютера.

   Зашипел воздух в шлюзовой камере, и красивый незнакомец вошел в салон "Стрелы".

   - Здравствуйте, ребята! - приветствовал он детей на чистом русском языке. Впрочем, те не слишком удивились - коммуникаторы для них были не в новинку. Вот только где он свой прячет?

   - Здравствуйте, - нестройно ответили дети. Они почему-то почувствовали себя не отважными и решительными пиратами, а учениками. Не просто учениками - первоклассниками, которые пришли в школу первый раз.

   - Рассказывайте, - улыбнулся мужчина, садясь в кресло, на котором прежде сидели ученые грамзы.

   - Что рассказывать? - встрепенулся Боря.

   - Да все, что с вами было. И как вас сюда занесло. А для начала скажите, как вас звать. Познакомиться - это всегда важно! Меня вот зовут...

   Незнакомец немного задумался и сказал:

   - Никита.

   - Имя выдумывали? - подозрительно спросил Паша. Обвинять в чем-то симпатичного инопланетянина не хотелось, но сдержаться Бойко тоже не мог.

   - Переводил, - улыбнулся Никита. - Зачем вам нужен набор звуков? А на нашем языке... Нет, не на нашем, а на более древнем, которым пользовались наши предки - оно означает "победитель".

   - Почему тогда не "Николай" и не "Виктор"? - спросила Лена, которая знала, что эти два имени тоже означают "победитель". Виктор - имя римское, а Николай и Никита - греческие...

   - Мне так захотелось, - обезоруживающе улыбнулся мужчина. - Но, если вам больше нравится, можете звать меня Виктором.

   - Нам все равно, - вежливо ответил Андрей. - А отчество ваше как звучит?

   - Называйте по имени, - предложил Никита. - Я еще молод, к тому же, у нас принято обращаться друг к другу по именам.

   После этого ребята тоже представились, и Высший запомнил их с первого раза.

   - Рассказывайте, - вновь попросил он, откинувшись на спинку кресла.

   Андрей Ершов уже хотел начать рассказ, но потом резко передумал и заявил:

   - Может быть, вы нам о себе немного расскажете? А то вот так, первому встречному, взять, да и выложить все... Вдруг вы с недобрыми намерениями?

   - Вам ведь все равно придется поверить мне на слово, - улыбнулся Никита. - Но расскажу. Почему и не рассказать. Я - студент, учусь в университете. Сейчас каникулы, поэтому я путешествую на парусной космической яхте. Это мой любимый вид спорта. Мой товарищ был вынужден отлучиться, и его яхту я веду за собой. Это что касается лично меня. А что касается нашей цивилизации... Долго рассказывать. Могу только сообщить, что мы, скорее всего, родственники. Потому что вы - люди, и мы - люди. В свое время много нас было рассеяно по просторам Галактики. И не все еще объединились.

   - Могу дать справку по их планете. Из энциклопедии грамзов, - тихо, почтительно сообщил Стрел.

   Ребята удивились, что так боявшийся Высшего компьютер посмел его перебить, прервав его рассказ, да еще и предложив рассказать то, что собирался рассказать Никита. Но, оказалось, он обращался к Высшему, и говорил не о его планете, а о Земле, потому что Высший протянул руку и попросил:

   - Давай. В машинном коде.

   В столе открылась ниша, и оттуда выдвинулась металлическая палочка, которая дотронулась до руки гостя секунды на две.

   - Понятно, - вздохнул погрустневший Никита. - Эпоха звездоплавания у вас только началась. Вы потерялись в бескрайних просторах космоса.

   - Точно, - кивнул Боря.

   - Я имею в виду всех жителей вашей планеты, - заметил Никита. - Ну да не беда. Сами справитесь, полагаю. В любом случае, это не мне решать. Вы - действительно наши братья. И имеете огромный потенциал развития. Мы не будем лишать вас возможности пройти путь познания самим.