Звёздная кошка. Часть 2

— В детстве моим наставником был Мишель Гонзаго, христианин и глубоко верующий человек, — начал он говорить и усмехнулся, уловив всплеск его надежды. — Да, зять, мы не такие уж монстры, как тебе могло показаться. Так вот, Гонзаго учил меня жить в соответствии с десятью заповедями. Возлюби ближнего, как самого себя, почитай своих отца и мать, проповедовал он. Ну и далее по списку. К сожалению, я был настолько глуп, что поделился его идеями с другими. — Киргон помолчал. — Когда отец узнал, чему меня учит Мишель, он отрезал ему язык и заставил его съесть, а потом раз и навсегда избавил меня от его бредней.

— Каким образом? — спросил Ласло, заметив странное выражение, промелькнувшее на лице его крайне непростого собеседника.

— Я сказал, что ему не сломить меня, поскольку вера в моём сердце, и тогда он его вырезал. — Киргон расстегнул рубашку, его грудь пересекал старый извилистый шрам. — В то время я был ненамного старше Александра. Отец резал меня долго, наслаждаясь моим страхом и болью. Я специально не убираю его художества. Храню как память, — проговорил он ровным тоном.

«Господи! Дела обстоят даже хуже, чем я себе представлял!» — подумал Ласло и по его спине пробежал холодок. Он сам был далеко не ангелом, но это не значило, что насилие и жестокость стали для него нормой жизни. И всё же его насторожило, что в голосе Киргона не было ни затаённой боли, ни гнева. Он и сам любил разыгрывать представления, в расчёте на будущие дивиденды. Но отчего-то ему казалось, что Киргон не солгал и жуткая история, которую он рассказал, просто иллюстрация к его вопросу, почему мнемосы не могут жить как все нормальные люди.

— Сэр, мне очень жаль, что ваш отец был столь бесчеловечен, — произнёс он, стараясь, что его сочувствие не выглядело фальшивкой.

— Почему был? Он жив до сих пор, и я очень этому рад, — сказал Киргон, и на его губах промелькнула холодная улыбка.

«Осталось только выяснить, рад ли этому его отец», — подумал Ласло и, предвидя, что их ждёт впереди, снова помянул недобрым словом Вайду. «Вот пустоголовая дура! Ладно уж, что меня раз за разом втравливает в неприятности, но зачем было тащить Сашку к мнемосам? — подумал он со злостью, но тут же одёрнул себя, понимая, что несправедлив к ней. — Нет, Вайда слишком любит сына. Она отдала себя на заклание, чтобы спасти ребёнка от своих кровожадных родственничков. Значит, Киргон лжёт…»

— Я не лгу и Вайда тоже не виновата. Да, она просит, чтобы ей дали попрощаться с сыном и тобой, но говорит это в бреду. Ну а я, как отец, обязан выполнить её последнюю волю.

Киргон вновь включил симулятор.

— Зять, возвращайся в игру, я прощаю твою оплошность. Предупреждаю, ты слишком надеешься на свой опыт и боевые навыки, поэтому совершенно не думаешь головой. А раз так, то не жаль её разбить. Александр, — обратился он к мальчику, — тебя это тоже касается. Ты должен усвоить следующее: в любой битве, даже с современным оружием, всё решает интеллект. Нетривиальный подход к решению задачи — залог успеха. Стоит только противнику просчитать твои действия, и ты покойник. Понял?

— Да, дедушка! — отозвался мальчик и покосился на отца. — Папа, ты не беспокойся, убийство выглядело не страшно. Будто это куклы, а не люди.

Ласло хотел было возразить, что люди не куклы, но Киргон бросил на него предостерегающий взгляд «Не нужно моральных установок! Дай сыну шанс на выживание», — сказал он мысленно.

«Не такой ценой! — возразил Ласло. — Если за спасение жизни мой сын должен заплатить душой, то лучше пусть умрёт».

«Что ж, давай проверим, как далеко ты готов зайти ради своих принципов», — сказал Киргон и задал симулятору другие параметры.

На этот раз Александр играл один, без поддержки взрослых.

Поначалу мальчик с удивлением оглядывался по сторонам, не понимая, где находится и что нужно делать, но тут его окружила группка детей, по виду его ровесников. Они повели себя дружелюбно и он, не подозревая подвоха, пошёл с ними. Сначала игры носили безобидный характер, но затем новые друзья заманили его в лес и стали исподволь теснить его к краю ямы, утыканной кольями. Александр вовремя заметил ловушку, замаскированную ветками и травой. Он быстро оглядел безжалостных «друзей», а затем метнулся к одному из них и стукнул его по голове. По ходу дела Ласло отметил, что общение с Киргоном не прошло для него даром. Александр не только применил приём, показанный ему дедом, но и действовал в соответствии с его поучениями. Своей жертвой он выбрал крупного мальчика, неповоротливого и вдобавок не слишком умного на вид.

На следующем уровне Александр проиграл из-за того, что его противником была хорошенькая голубоглазая девчушка, по виду настоящий ангелочек. Он замер, не решаясь на неё напасть, и она выстрелила в него из арбалета, припрятанного в кукольной коляске.

В наказание Киргон включил мальчику болевые ощущения и Ласло не вмешался, хотя внутри него всё переворачивалось от его криков. Ему наглядно показали, что случится, если он будет упорствовать.