Звёздная кошка. Часть 2

Внешне это был всё тот же тщедушный молодой человек с преждевременно постаревшим подвижным лицом, но он не обольщался его видом. Это был чрезвычайно умный и опасный противник. Впервые они столкнулись на корабле террористов-фанатиков из Возмездия Бурнало. Тогда Андре было всего шестнадцать лет, тем не менее группа Внешней разведки лишь чудом вырвалась из его ловушки. Вторая их встреча состоялась на Аркадии, куда Киргон явился, чтобы забрать Александра. Конечно, присутствие директора Внешней разведки сыграло свою роль, и всё же Ласло был уверен, что это Андре уговорил отца обменять мальчика на Вайду. И лично его устраивал такой выбор.

— Кто бы сомневался! — отозвался Андре, для которого мысли гостей не были секретом.

Он присел перед мальчиком на корточки и демонстративно вздохнул.

— Александр, твоя мама была несчастна. Твой обожаемый отец никогда её не любил. Думаю, ты сам это знаешь. Так что ты не прав, обвиняя меня в том, что я украл её у вас. Она просто не вынесла пренебрежения твоего отца и решила вернуться в лоно своей семьи. О Господи! Кто тебе это сказал? Мы с дедушкой очень её любим и никогда не обидим! Видя, как она страдает от разлуки с тобой, я даже упросил твоего дедушку дать вам повидаться. Я бы сам слетал за тобой, но твоя мама при смерти.

— Вы лжёте! Она просто болеет! — выкрикнул мальчик и бросился к отцу. — Папа, ты говорил дедушке, что у нас есть лекарство. Скажи, что мама не умрёт! — взмолился он.

— Вот именно, зятёк! Скажи сыну правду! — воскликнул Андре с издёвкой в голосе.

«Заткнись, скотина!» — мысленно рыкнул Ласло и смерил его ледяным взглядом.

— Спокойно, Сашок! Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы она выздоровела, — сказал он мальчику и подхватил его на руки. — Поверь, всё будет хорошо!

— Племяш, не верь папочке, верь мне! — Андре поравнялся с ними, а затем заскочил вперёд и, глядя на мальчика, состроил сочувственную мину. — Малыш, у нас лгут только чужим детям, а своим мы говорим только правду. Нет никакого лекарства, которое спасёт твою мамочку. Твоя мамочка умрёт. Умрё-ё-ёт!!! Слышишь меня? А твой папочка лгун!

Когда Ласло сделал выпад и выбросил вперёд ногу, с явным намерением врезать ему по мужским причиндалам, Андре ушёл в сторону и укоризненно покачал головой.

— Ну, как тебе не стыдно, зятёк! Разве так ведут себя в гостях?

— Каковы хозяева, таковы и гости, — хмуро отозвался Ласло, при этом следя за каждым его движением.

Он уже раскаивался в своём порыве. Мнемосы были непредсказуемы, и Андре мог атаковать его в любой момент. После общения с Киргоном Ласло не сомневался, за кем останется победа, а ему очень не хотелось растерять весь свой авторитет в глазах сына.

Андре, зорко следящий за его мыслями, не преминул сыпануть соли на рану, нанесённую его самолюбию.

— Эх, зятёк! Как бы ты ни пыжился, племяш всё равно в тебе разочаруется. И нечего сверкать на меня глазами! Кстати, я не такой подлый, как ты себе вообразил. У нас действительно не принято лгать членам семьи. Я и тебе скажу всё, как есть. Ваши дела обстоят ещё хуже, чем ты думаешь. Вероятность того, что вы с сыном протянете у нас хотя бы месяц, равна… — он сделал вид, что задумался. — Ладно, дам вам один процент, исключительно по доброте душевной.

Он обижено посмотрел на Ласло и перевёл взгляд на мальчика.

— Скажи, племяш, разве я похож на злого шута?

Александр утвердительно кивнул.

— Да, дядя Андре, ты злой клоун.

— О Господи! Не может быть! Я потрясён… Нет, я просто сражён наповал! Отец, ты это слышал? Оказывается, твой сын и наследник всего лишь раскрашенная задница для битья! Нет, я не вынесу такого позора!

— Заткнись уже! Хватит голосить, как баба! — не выдержал Ласло.

— Час от часу не легче! Я ещё и баба! Господь Всемогущий, даруй мне своё терпение!

— Ладно-ладно! Если тебе так загорелось получить пинок в задницу, то, так и быть, я окажу тебе эту маленькую любезность…

— Эй, кто-нибудь! Люди, спасите меня от злобных полукровок!

«Вот ведь фигляр!» — подумал Ласло. Выходки Андре скорей забавляли его, чем злили и у него мелькнула мысль, что было бы неплохо привлечь его на свою сторону.

«Не получится, зятёк! Я тебе не Латисса, — прозвучало в его голове. — Так что даже не мечтай, у тебя не будет ручного мнемоса. На такой подвиг способен только твой приятель Ирвинг». Ласло усмехнулся. «Кто знает, шурин? Может быть, мы ещё подружимся», — сказал он и впервые услышал, как звучит мысленный смех. «Безнадёжный дурак!» — был таков приговор Андре.

Киргон, идущий впереди, делал вид, что не замечает пикировки своих спутников, а может быть, так оно и было. Судя по выражению лица, он с кем-то разговаривал — либо мысленно, либо по закрытой линии связи. Когда из-за поворота появилась нарядно одетая женщина, он выразительно глянул на Андре и тот, кивнув, сразу же ускользнул в одну из боковых дверей. Ласло был уверен, что его поспешный уход имеет какое-то отношение к их появлению, и он настроил ИНС, чтобы рассмотреть приближающуюся мнемонийку.