Звёздная кошка. Часть 2

И в самом деле, как только овации поутихли, настала её очередь поучаствовать в игре, причём ей отводилась роль козырной карты. По замыслу рокайдианки, именно она должна была склонить чашу весов избирательного марафона в пользу её сына.

Вместе со всем остальным залом Ирида аплодировала красноречивой ораторше, как вдруг обнаружила, что Тория Нобус смотрит на неё и её взгляд преисполнен любви и раскаяния. На какое-то мгновение она смешалась, а затем обругала себя. Общение с галактическими сливками общества, представленными на борту «Огненного вихря», не прошло для неё даром. Впрочем, как полицейский, она и раньше чуяла фальшь за версту, несмотря на самую талантливую демонстрацию дружелюбия и искренности.

Девушка насторожённо посмотрела в ясные голубые глаза, но её недоверчивость нисколько не смутила прожжённую интриганку. Тория Нобус ответила ей тёплой улыбкой, а затем с вызовом посмотрела в партер.

— Господа, я хочу заступиться за свою внучку и сказать вам, что она имеет полное право на ношение туаро, вид которого вызвал у вас столь бурное возмущение.

Партер снова зашумел, а затем там, где сидели представители партии консерваторов, поднялся высоченный рокайдианец, уже немолодой, но чрезвычайно импозантный в своём тёмно-зелёном национальном наряде.

— При всём своём уважении к вам, госпожа, я должен сказать, что вы зря сотрясаете воздух. Что бы вы ни говорили, вы никого не убедите, что ваша белокожая жаба имеет право на ношение туаро. — Он с гадливым выражением оглядел Ириду, и затем его взгляд вновь переместился к Тории Нобус. Выражение его лица заметно смягчилось, и в зале снова зазвучал его густой сочный баритон:

— Вы можете сколько угодно дурачить инопланетян вкупе с нашим либеральным дурачьём. Говорите, что угодно, но вам не посадить сына на место конрайро. Клянусь Атумом, я не допущу этого! Ватро Нобус запачкал своё имя предательством и теперь ему вовек не отмыться. Смиритесь, уважаемая! Лучше подумайте над тем, как бы позорное клеймо не легло на всю вашу семью.

— И даже не надейтесь! — резко ответила Тория и, надавив на плечо сына, готового вступить в схватку со своим самым непримиримым врагом, добавила: — Вилард Саро, кому из нас придётся жалеть, рассудит время, но я твёрдо уверена, что это буду не я.

— Это угроза, госпожа Нобус? — осведомился новый глава консервативной партии.

— Не будьте столь подозрительны, господин Саро! В конце концов, мы с вами если не друзья, то давние знакомые. Просто я хочу сказать, что скоро вам придётся признать свою неправоту.

— Шутить изволите, голубушка?!.. Хорошо-хорошо, господа недоумки! Можете не разоряться, я умолкаю. Продолжайте ваши предательские речи, госпожа Нобус, и Атум вам судья!

— Благодарю вас, уважаемый, за столь любезное разрешение!.. Господа, господа! Я буду вам очень признательна, если вы перестанете шуметь и дадите мне договорить! — повысила голос Тория Нобус, и её авторитет был настолько велик, что зал утихомирился. — Спасибо! Прежде чем вы снова дадите волю эмоциям, я хочу предоставить слово человеку, который не нуждается в особом представлении. Ларо Клайвес — авторитетнейший учёный не только на Рокайдо, но и в Содружестве. Прошу вас, господин Клайвес!

Тория Нобус повернулась к рокайдианцу, который уже некоторое время находился у кулис, и тот энергичным шагом направился к ней, неся с собой медицинский саквояж. Ларо Клайвес действительно был известен многим присутствующим в зале. Он, помимо прочего, возглавлял самую престижную клинику на Рокайдо. Подойдя, врач с достоинством поклонился членам правящей семьи и его взгляд устремился к виновнице торжества.

— Юная леди, окажите честь и соблаговолите пройти со мной, — сказал он сдержанным тоном, и подвёл девушку к краю сцены. — Вот теперь, когда всем хорошо нас видно, я, если вы не возражаете, перейду к делу.

Он достал из сумки иньектор, и Фапивата с трудом удержалась от желания выкрутить ему руку, но сдержалась, понимая, что вряд ли ей причинят вред на глазах у множества зрителей.

Когда от введённого лекарства у неё закружилась голова, врач подключил диагностику и успокаивающе похлопал её по руке.

— Не нужно волноваться, юная леди! Вы абсолютно здоровы. Это реакция на препарат, и она скоро пройдёт, — Клайвес слегка улыбнулся. — Даю вам честное слово, что не происходит ничего такого, что выходило бы за рамки обычной косметической операции.

— Может, перестанете говорить загадками и прямо скажете, что здесь творится?

— Потерпите немного, и скоро вы сами всё поймёте. Конечно, если ещё не забыли курс пренатальной медицины.

— Причём здесь внутриутробные манипуляции? — насторожилась девушка.

— А вы понаблюдайте за своими руками. Ничего не замечаете?

— Вроде бы кожа потемнела.

— Кожа потемнела, волосы посветлели, глаза меняют свой цвет на голубой… нет, скорей всего, они будут синими. И о чём нам это говорит?

— Об изменении баланса меланина в организме, — ответила девушка и со смешанным чувством глянула на Торию Нобус.

— Умница!