Звёздная кошка. Часть 2

— Да, сэр! — отозвалась рабочая галактида и, помедлив, всё же решилась спросить: — А если странности появятся в развитии маленькой королевы?.. Простите, сэр! Я сразу же доложу, если будут отклонения. Но я уверена, что маленькая королева будет развиваться, как положено.

Льстивый монолог секретаря перебил тревожный сигнал, поступивший от оборонительного комплекса планеты.

— Сэр, у нас серьёзные гости! Шесть кораблей без опознавательных сигналов только что вышли из гиперпространства и идут в нашем направлении. Идентификации не поддаются, но судя по признакам, это «Миссия — АА/001», последняя разработка «Небес Мартиссы». Их заказчиком выступала Внешняя разведка, — доложил дежурный офицер службы безопасности, стараясь не выдать своего беспокойства.

— Постарайтесь задержать их как можно дольше! — распорядился Аргтур и переключился на секретаря. — Кори, мы улетаем. Возьми репликатор с малышкой и жди меня на яхте.

Прежде чем покинуть медицинский бокс, секретарь помедлила, а затем схватила сумку с личинками рабочих галактид и запихала её в репликатор. Она рассудила, что спасением их королев, они заслужили право на жизнь.

Спустя пятнадцать минут после бегства Аргтура в его кабинете появился Ирвинг. Ведомый устройством, которое разведчики называли «молекулярным псом», вскоре он оказался в стерильно чистом медицинском боксе. Секция для хранения трупов была пуста, но сердце подсказывало ему, что она находится где-то здесь.

Собравшись с духом, Ирвинг выбрал наилучший ракурс для наблюдения и перевёл «молекулярного пса» в режим реконструкции. Изображение того, что недавно происходило в боксе, было нечётким и часто сбоило из-за его метаний по помещению, но увиденного хватило, чтобы понять, как умерла Латисса.

Он с нежностью прикоснулся к дверце аннигиляционной камеры, которая не оставила ему от любимой женщины ничего, кроме воспоминаний.

«Прощай, Латисса! Пусть Атум будет к тебе благосклонен и дарует новую счастливую жизнь. Ты заслужила её, как никто другой».

— Сэр! — ворвался к нему голос командира группы захвата. — Не знаю как, но Аргтур сбежал, причём прямо у нас из-под носа! Завернул за поворот, и нет его! Будто испарился!

— Он был один?

— Нет, с секретарём!

— У неё что-нибудь было с собой?

— Да, она что-то прижимала к груди. Такое чувство, что это был репликатор.

— Левицки, сейчас я сброшу тебе биокод. Арестовать всех, кто даст на него положительную реакцию. Как справишься, сразу доложишь о результатах.

— Есть, сэр!

* * *

Не успел директор Внешней разведки вернуться на корабль, как с ним связался Борц.

— Марио, у тебя всё в порядке? Нашёл Латиссу? — спросил он первым делом.

— Не стоит беспокоиться, Кардо.

— С ней точно всё в порядке?

— Скорей да, чем нет, — спокойно ответил Ирвинг и Борц успокоился, решив, что Латисса не слишком здорова, но жива.

— Тут такое дело… — Борц замялся. — Кажется, Кордей-Фта хочет объявить нам войну.

— Откуда такие далеко идущие выводы? — холодно спросил Ирвинг.

— В Кордей-Фта прибыло представительство императора Ррнайд, с дружеским визитом, а они взяли и захватили их в заложники.

— Чего хотят?

— Требуют независимости и Рокайдо.

— Губа не дура! — Ирвинг поморщился. — Кардо, почему об ультиматуме Кордей-Фта я узнаю от тебя, а не от Масимы?

— Ну…

— Понятно, пошёл раскол в наших рядах. Извини, Кардо, рад бы поболтать, да некогда. Кстати, ты тоже займись делом. Романович сейчас должен быть на Рокайдо. Если улетел, пусть возвращается. Скажи ему, чтобы наладил контакты с Ватро Нобусом и пока не подойдёт подкрепление держал оборону. Наверняка за Кордей-Фта стоят олу-тайши, а они могут напасть в любое время.

— Хорошо! Я сейчас же свяжусь с Романовичем!

— Да, чуть не забыл! Я объявляю красный код.

— Марио! Красный код это же объявление военного положения в Содружестве! — воскликнул Борц.

На лице Ирвинга появилось непривычное для него выражение, скорей оно было отстранённым, чем жёстким.

— Я рад, что тебе не нужно объяснять, что это такое. Да, Кардо, было бы неплохо, если бы ты хоть иногда вспоминал о субординации.

Борц растеряно посмотрел на друга юности, с которым они долгое время были напарниками. После минутного замешательства он взял себя в руки.

— Извините, сэр! Обещаю вам, это больше не повторится, — буркнул он и в нарушение субординации первым отключил связь.

ГЛАВА 38. Красный код

Звонок застал Ласло в штабе планетарной обороны, за приватной беседой с Ватро Нобусом. Вызов был со службы, к тому же срочный, и он, извинившись, вышел в коридор.

— Ты где? — спросил Борц вместо приветствия.

— На Рокайдо. Кардо, не будь сволочью, скажи, что я теперь вольная птица, — сказал Ласло, хотя интуиция говорила ему, что он напрасно надеется.

Борц слегка помедлил, а затем сухо сообщил, что ЦУ объявило красный код.

Ласло чертыхнулся. Во время действия красного кода не могло быть и речи об увольнении. По сути это было равносильно военной мобилизации в Содружестве.