Звёздная кошка. Часть 2

Галактид обернулся перед тем как скрыться в укрытии. Несмотря на нечеловеческую быстроту и поразительную везучесть, мнемонийке приходилось нелегко. Пока её выручал вадсайдский комбинезон, аналог его собственного, но олу-тайши было слишком много, и они методично расстреливали её из бластеров.

«Как только генератор защитного поля истощится, она умрёт. В общем-то, ей в любом случае скоро придёт конец», — хладнокровно подумал Аргтур и активировал всё имеющееся оружие. После его ухода оно должно было разложить на атомы все живое и неживое, находящееся в кабинете.

Галактид создал пространственно-временную складку и, не дожидаясь полного совмещения, сразу же шагнул в созданную реальность. Время её жизни составляло несколько минут, но этого было достаточно, чтобы покинуть зону конфликта. Фокус заключался в том, что в реальном мире время текло быстрей, чем в его искусственном двойнике.

Процесс шёл как обычно и миры, став асинхронными, вот-вот должны были изолироваться друг от друга, но тут вмешалась мнемонийка и всё испортила. Сообразив, что происходит, она бросила ему вслед прибор, при помощи которого прошла сквозь стену. Он работал, используя тот же принцип преобразования пространства-времени, что и галактиды, которым это умение было дано от природы. Вследствие дополнительной флуктуации новорожденная реальность поплыла, уступая место другой, и Аргтура чуть не вывернуло наизнанку. Неимоверными усилиями он попытался удержать исходные параметры, но тут олу-тайши, спасаясь от лавины огня, тоже ринулись в параллельную реальность. Но им не повезло. Без участия Аргтура временной карман вдруг схлопнулся, и мнемонийка оказалась единственной, кто успел составить ему компанию.

Окружающий мир изобиловал серыми красками и был настолько чуждым, что вызвал у Латиссы нечто похожее на страх, хотя ей казалось, что она уже давно забыла, что это такое.

Злобное шипение заставило её отпрянуть от галактида, и она направила на него вапри-24.

— Где это мы? — спросила она, с трудом преодолевая тошноту.

Аргтур что-то прошипел на незнакомом языке. Судя по выражению лица, это было какое-то ругательство, отпущенное по её адресу.

Как ни странно, Латиссе стало легче от его ругани. Понимая, что полностью зависит от галактида, она убрала оружие, чтобы лишний раз его не злить.

— Что будем делать?

Вместо ответа Аргтур с чувством плюнул ей под ноги и, не заботясь о безопасности, повернулся к ней спиной и зашагал прочь.

Отчего-то мнемонийке не хотелось оставаться в одиночестве и она, немного выждав, отправилась следом за ним.

Спустя шесть часов непрерывной ходьбы пейзаж не поменялся. Куда ни кинь взгляд, по-прежнему простиралась бескрайняя пустыня, перемежаемая скалистыми гребнями. Самое плохое заключалось в том, что им не встретилось ни единой травинки, не говоря уж о воде и живых существах.

— Эй!.. Постой! — наконец, не выдержала Латисса. — Скажи, насколько плохи наши дела! — потребовала она.

— Хуже некуда, — бросил Аргтур, не поворачивая головы.

— Хочешь сказать, что нам не выжить?

— Думаешь, что у тебя есть шанс выжить посреди голых камней? — ответил он вопросом на вопрос.

Латисса недоверчиво хмыкнула.

— Ведь это пространственно-временная складка. Скоро она изгладится, и мы вернёмся домой, — проявила она неожиданную осведомлённость.

— Пространственно-временная складка? — галактид замер, а затем повернулся к ней. — Вынужден тебя огорчить, это не она. Будь это так, мы оказались бы в точной копии моего кабинета.

На лице мнемонийки появилось холодное выражение.

— Откуда мне знать, что ты не лжёшь?

— Можешь не верить, но это ничего не изменит.

Аргтур сел на край громадного плоского камня и угрюмое выражение на его лице сменилось чувством безнадёжности.

— Не знаю, куда нас занесло, но в этом мире ещё не зародилась жизнь. Анализатор показал, что он полностью стерилен, нет даже простейших организмов. И это ещё не самое худшее. Думаю, мы находимся в иной вселенной.

— Значит, нам не попасть домой, — резюмировала Латисса и, подойдя, села рядом с галактидом. — У тебя есть аварийный маяк? — спросила она.

— Есть. Вот только толку от него нет. На сигнал о помощи никто не откликнулся.

— Сигнал SOS ловится даже в гиперпространстве. Пусть это другая вселенная, но наверняка здесь тоже есть цивилизация и летают корабли. Рано или поздно нас услышат и придут на помощь. В конце концов, ты галактид…

— Забудь! — Аргтур поморщился. — Пространственно-временная складка это всё тот же реальный мир, только пойманный во временную петлю.

— Значит, ничего другого, кроме того, что уже есть вокруг, создать нельзя? — уточнила Латисса.

— Вот именно! — подтвердил галактид. — И не факт, что местная цивилизация похожа на нашу. Ведь ты сама ощущаешь, что-то неправильное в этом мире, от чего всё время как-то не по себе и постоянно подкатывает тошнота к горлу.

После его слов мнемонийка устало сгорбилась.

— Если ты прав, то не вижу смысла тратить силы и куда-то тащиться. С таким же успехом можно сдохнуть здесь. В общем, поступай, как знаешь, а лично я больше никуда не пойду.