Звёздная кошка. Часть 2

С преувеличенно громкими вздохами девчонка завертелась на скамейке. Она поглядывала на сидящую рядом девушку, но при этом старалась не слишком на неё пялиться. Наконец, она не выдержала.

— Госпожа, а правда, что сначала вы были такая же как мы, переселенцы? Вдруг мне тоже повезёт, и когда вырасту, я стану такой же, как вы! — выпалила она с мечтательным выражением на круглой мордашке.

— Дурочка! Так хочешь остаться без друзей и родителей? — вырвалось у Фапиваты.

— Неужто ваши родители отказались от вас? — спросила девчонка, глядя на неё широко распахнутыми голубыми глазами.

— Да, отказались, — коротко ответила девушка, уже жалея о своей откровенности, и поднялась со скамьи. — Не подскажешь, где здесь выход в город?

— Я вас провожу! — тут же вызвалась девчонка, так похожая на Маркити, её сестру.

— А как же твоя нога? — поинтересовалась Фапивата.

— Ерунда! — отмахнулась девчонка. — На мне всё как на собаке всё заживает, — сообщила она и, вскочив, для убедительности попрыгала. — Вот видите?!

— Ну что ж, тогда веди, — согласилась девушка.

У ворот она попрощалась со своей болтливой провожатой и поскольку охрана ей не препятствовала, вышла за пределы поместья.

Пока она раздумывала, куда податься, рядом с ней остановился новенький экипаж, запряжённый парой породистых вороных. Белая позолоченная коляска, обитая изнутри красной кожей, была нарядной как сказочная карета. Да и возница был ей под стать. Симпатичный парень в цилиндре и чёрном бархатном сюртуке до смешного походил на принца. Соскочив с козел, он бросился ей помогать, и Фапивата вспомнила, где его видела. Грим и другая причёска делали его почти неузнаваемым, но у неё была тренированная память полицейского. В штабе планетарной обороны они встретились лишь раз, мимоходом, вдобавок на парне была совсем иная форма, но этого оказалось достаточно. К тому же среди сотрудников командующего было не так уж много переселенцев.

«Теперь понятно, почему меня так легко выпустили», — подумала Фапивата, впрочем, без особого раздражения.

Бесцельно покатавшись по улицам города, она не выдержала и поехала к таверне Олдишей. Войдя внутрь, она сразу же увидела Александра. Вопреки её опасениям, мальчик был не с отцом, а с Аэлитой.

— Привет! — сказала она, подсев к ним за стол.

Звёздная кошка насмешливо покосилась на неё, а затем посмотрела на мальчика, который сосредоточенно ел мороженое, делая вид, что не замечает гостьи.

— Вайтори, вроде бы это твоя мачеха. Как думаешь, её заела совесть или она просто заглянула сюда, чтобы поесть вкусненького? — ехидно вопросила она.

Щёки девушки заполыхали тёмным румянцем. За своими переживаниями она совсем забыла о мальчике.

— Эй, стажёр! — позвала она. — Я, конечно, виновата, но ты хотя бы поздоровайся, а уж потом будешь дуться…

Не успела она договорить, как Александр сорвался с места и повис у неё на шее.

— Где ты была? — воскликнул он и заплакал.

Крепясь из последних сил, чтобы не заплакать с ним на пару, Фапивата прижала его к себе.

— Вот глупый! Стоило отлучиться на несколько дней, и ты уже вообразил, что я тебя бросила? — сдавленно проговорила она. — В конце концов, ты же не один, а с отцом.

— Если бы! — Звёздная кошка поправила тёмные очки, сползшие ей на кончик носа. — Этот паразит тоже слинял, и я теперь одна-одинёшенька обретаюсь в роли няньки.

Она бросила на стол деньги и поднялась.

— Но раз ты здесь, то я имею полное право заняться своими делами.

Не успела Фапивата моргнуть глазом, как звёздной кошки и след простыл. Не зная, что делать, она растеряно посмотрела на мальчика.

— Ну что, стажёр, какие у тебя планы? Может, сходим в кукольный театр?

— Нет, тётя Ирида, мы поедем домой! — твёрдо сказал мальчик и потянул её за собой. — Дядя Корвин ждёт тебя и Лилиан плачет каждый день.

«Я боюсь!» — хотелось закричать девушке, но она никогда не праздновала труса.

— Хорошо, едем! — согласилась она и, выйдя на улицу, махнула вознице, который терпеливо ждал её возвращения. — В Марполь! — распорядилась она, проигнорировав его предостерегающий взгляд.

— Да, госпожа! — последовал неохотный ответ. — А ты куда? Сядь рядом со мной! — прикрикнул возница на мальчика, когда тот вознамерился сесть в экипаж.

— Он сядет рядом со мной! — возразила Фапивата.

— Госпожа, правила не разрешают…

— А мне плевать! Это мой пасынок и его место рядом со мной. А кому не нравится, тот может идти ко всем чертям! Так и передайте командующему! — прорычала девушка, готовая придушить усердного шпиона.

Старый Олдиш, встревоженный их перепалкой, подошёл к двери и глянул вслед экипажу.

— С кем это уехал Александр? — спросил он сына.

Марк выглянул в окно.

— Не беспокойся, отец! Мальчика забрала тётя Ирида. Помнишь, народ болтал, что одна из наших оказалась господским ребёнком? Так это она.

— О господи! Неужели правда? — воскликнула подошедшая Олдишиха и с горестным видом покачала головой. — Бедная девочка! Теперь понятно, чего Лилиан её не любила и чуть что шпыняла. Чай, не свой ребёнок, так оно и не жалко. Одного не возьму в толк, разве ж господа бросают своих деток? Никогда о таком не слышала.