Звёздная кошка. Часть 2

— Выходит, что ты не всё ещё слышала, — буркнул старый Олдиш и ухватил сына за ухо, видя, что он собирается что-то сказать. — Совсем что ли дурень? Хватит болтать! Так и до беды недалече. Может, мы чего не знаем, а вот господа всё слышат и всё знают.

* * *

Держа мальчика за руку, Ирида толкнула незапертую калитку. Во дворе, огороженном забором из дикого камня, было пусто. Конечно, если не считать кур, купающихся в песке.

«Господи! И зачем я сюда приехала? Вдруг Лилиан снова скажет, что я ей чужая», — тоскливо подумала она, и в приступе паники замедлила шаг.

— И чего ты тащишься, будто на казнь? Чай в родной дом идёшь, а не на дыбу.

Корвин вытер испачканные руки и, подойдя, придирчиво оглядел долгожданную гостью.

— Выглядишь непривычно, но признать можно. — Он улыбнулся. — Ну что, дурёха, небось вся испереживалась, думая, что теперь совсем нам чужая?

— Ну да! Есть такое дело, — призналась девушка и, пряча слёзы, обняла отца. — Пап!.. Прости, я действительно дура!

— Бедный котёнок! Думаешь, поменяла окраску, так тебя и разлюбили? — прогудел Корвин и, услышав слабый возглас, обернулся. — Ну, чего встала, мать? Привечай гостью, пока она чего лишнего не надумала.

Сделав несколько шагов по направлению к ним, Лилиан замерла. И хоть её первым порывом было молить о прощении, она отшвырнула грабли и подбоченилась.

— Как был дураком, так им и остался! — напустилась она на мужа. — Сам подумай, пустая твоя голова! Кто теперь она и кто мы! На кой ляд ей нужны такие родители, когда у неё уже есть отец и мать? Да ни абы кто, а важные господа!

— Не слушай, дитятко! Это в твоей матери дурость говорит. Кабы ей было всё равно, она не ревела бы ночи напролёт, — проговорил Корвин, с жалостью глядя на жену.

— Мама!

Лилиан замерла в объятиях той, что отказалась признавать её дочерью, а затем повалилась на колени и горестно завыла.

Перепуганная Ирида попыталась её поднять.

— Да что с тобой?! Мам, встань, прошу тебя!

— Не встану! — Лилиан ударила себя в грудь кулаком. — Буду валяться у тебя в ногах, пока не простишь! Господь свидетель, уж как моё сердце изболелось по тебе! Если б знала, чем всё обернётся, в жизни не пошла бы на распроклятое господское сборище и тебя бы не пустила!

— Ну всё, мать! Поюродствовала и хватит! — прикрикнул Корвин на жену и, вздёрнув её на ноги, прижал к себе. — Всё, всё, успокойся!.. Вот чего ты творишь? Совсем перепугала дочь. Если что, потом сама будешь виновата. После твоих фокусов любой сбежит из дому.

— Пусть только попробует! — Лилиан поймала взгляд девушки и улыбнулась сквозь слёзы. — Я ей такое устрою, что мало не покажется, — пообещала она и, всхлипнув, буднично спросила: — Вы обедать будете или как?

Не выпуская жену из рук, Корвин глянул на солнце.

— Нет, обедать ещё рано, — заявил он и добавил: — Ну-ка, выдай нашей госпоже одёжку попроще. Пусть поможет нам с уборкой. Чай, ещё не забыла, как грабли в руках держать.

— С ума сошёл?! — вздернулась было Лилиан, но поймав весёлый взгляд мужа, всё поняла. — Тоже мне придумал! Сам справишься. — Обняв девушку, она повела её к дому. — Идём, доченька, я тебя покормлю. И слушать ничего не хочу! Мало того, что чёрная как трубочист, так ещё тощая как уличная кошка. И то верно, у господ не забалуешь. У них и еда такая, что едой не назовёшь. Сплошь трава да какие-то тараканы.

Ирида улыбнулась.

— Мам, это мирмеи, а не тараканы.

— Не спорь! Сказала тараканы, значит, тараканы. По любому в этой дряни нечего есть, только намучаешься, пока выковыряешь мясо.

— Твоя правда. Чего-чего, а возни с мирмеями хватает, — подтвердила девушка.

— Ну а я что говорю? — воскликнула Лилиан. — Вечно ты споришь с матерью!.. А ты куда? Живо мыть руки! Иначе не пущу за стол! — прикрикнула она на мальчика. Забытый всеми, он хвостиком плёлся за женщинами.

— Не хочу! — сердито выкрикнул Александр и убежал во двор.

— Ну-ка вернись, поросёнок! Я кому сказала?.. Навязались на мою голову оглоеды! Что сынок, что папаша, такое отчебучат, что хоть стой, хоть падай! — запричитала Лилиан.

— Что случилось? — насторожилась девушка.

— Да вот, твой благоверный куда-то намылился, а перед этим подошёл к Корвину, и я слышала, как он просил его присмотреть за Александром, — Лилиан замялась. — Ну ты понимаешь, если он совсем не вернётся. Сунул ему какую-то карточку и сказал, что это деньги. Мол, здесь много денег: и нам хватит, и на сына, ежели чего. А от мальчишки разве чего скроешь? Как отец уехал, так он сам не свой. Всё эти дни хоронился по углам, как больной кутёнок, пока не появилась эта странная девчонка, похожая на кошку. С ней он вроде как поуспокоился. Вот сегодня она уговорила его съездить к Олдишам, да только я знаю, чем его там потчуют. — В сердцах она стукнула кружкой по плите. — Небось, опять одного сладкого натрескался! Сходи, позови мальца. Пусть он нормально поест, а то, не ровен час, ещё заболеет.

Призадумавшаяся девушка кивнула и вышла во двор. Вопреки её ожиданиям, Александр не прятался. Он сидел на скамеечке у дома и с унылым видом ковырял сандалией песок. Она села рядом с ним и обняла.