Звёздная Пыль

– И я подумала, – продолжила Грейс, – сейчас нам предстоит организовывать свадьбу Эмили и Раджа здесь, в отеле. Имоджен прекрасно справляется с системой безопасности, но тут нужна живая рука. Я давно думала нанять управляющего, но это предполагает определённую власть, которую мы не можем доверить чужому человеку. И я хотела предложить тебе эту должность.

– Я ничерта не смыслю в управлении отелями, – первые слова, которые Мари вообще сказала с того момента, как Грейс зашла в её комнату.

– Научишься, – жёстко произнесла Грейс. – Тебе же надо хоть чем-то заниматься, Марикета. Ты ведь действительно ничерта не смыслишь, – передразнила она, – не только в управлении отелями, но и вообще ни в чём. Ты всегда можешь посоветоваться с Куинн и Келе, но я считаю, что через некоторое время у тебя всё получится. Ты ведь не дура, – она сказала это таким тоном, будто пыталась убедить в этом саму себя. – И это решит многие твои проблемы, сама понимаешь. Во всяком случае, у тебя будет жильё. И зарплата. Вознаграждение будет щедрым – никто из наших сотрудников не жалуется.

«У меня будет жильё, – подумала Мари, – и зарплата. И по-прежнему не будет мужа».

Грейс сказала, что не будет на неё давить, но, проведя ещё одну ночь в компании виски, Марикета пришла к ней сама и согласилась.

В конце концов, ей действительно нужно было чем-то занять себя.

И следующие три недели тоже прошли, как в тумане, но уже совершенно по другой причине. Марикета жадно впитывала в себя всю информацию, которую только могла достать. Бесконечно консультировалась с Куинни по поводу её методов управления гостиницей – и так её достала, в конце концов, что Куинн и Келе попросту слиняли в Сент-Луис, пообещав вернуться к свадьбе Раджа и Эмили. Мари даже под руководством Зары изучала программное обеспечение, необходимое в сфере гостинично-туристического бизнеса (ноутбуком, как и новым телефоном взамен выброшенного, обзавелась «в счёт первого жалования» с лёгкой руки Грейс). Зара оказалась на удивление терпеливым учителем, а Марикета – средней такой ученицей, но она с завидным упорством грызла гранит неведомой ранее науки. В конце концов, Мари даже совершила набег на косметичку Мишель: что-то там Куинн говорила о презентабельном виде, так что Марикета подошла к делу со всей ответственностью.

Эстелла проколола ей уши. Самым, по выражению Мишель, варварским способом – с помощью льда и нагретой иглы. Мари не понимала толком, зачем ей это надо, но результат ей нравился, и серьги (которые, как и новая одежда, тоже были в счёт будущего жалования: ещё ни цента ни заработала, а уже по уши в долгах) она не снимала, опасаясь, что ускоренная регенерация сыграет против неё. Если Мари не могла найти, кому задать вопросы (а народ реально начал прятаться от неё), то зависала в ноутбуке, буквально проглатывая интересующие её статьи и книги. Словом, к исходу третьей недели Марикета теоретически была готова приступить к работе.

На практике всё оказалось в разы сложнее. Особенно после одного утра, когда Мари позвонила Эмили.

– Это катастрофа, – Эмили театрально вздохнула.

– Что случилось? – у Мари сердце ушло в пятки. Кажется, все проблемы разрешены, что ещё могло произойти за время, прошедшее с отъезда Раджа и Эмили?

– Мишель, – пояснила Эмили. – Она не может быть моей подружкой невесты.

– Почему?

– Блюёт потому что дальше, чем видит! Марикета! Она беременна!

Мари пролила кофе на новую блузку.

– То есть как – беременна?

– Когда мальчику нравится девочка, – ядовито произнесла Эмили, – они, мать их так, трахаются! И от этого, прикинь, бывают дети!

Мари прокрутила в голове разговор с Мишель, произошедший ещё в Нортбридже. «Собираюсь вытрахать из Шона всю дурь…» Выходит, её план сработал.

– Это чудесно, – искренне ответила Мари.

– Да, – уже существенно спокойнее согласилась Эмили, – только кто сможет организовать всё так же хорошо, как она? Мари…

Марикета знала, о чём её попросит Эмили. Первая мысль была: «Я ничерта не смыслю в свадьбах!»

Но в теории – она могла бы научиться и этому. Тем более, что свадьба должна была состояться в «Небожителе», и так или иначе Мари приложила бы к этому руку – ведь организация мероприятий входила в её прямые обязанности.

И это неплохое такое боевое крещение.

Так что, конечно, она согласилась.

И почти не заметила, как пролетел целый месяц. Сказать, что ей было сложно – по большому счёту, ничего не сказать. То есть, на самом деле, Мари сначала считала, что это будет скромная свадьба, тихое торжество с парой дюжин приглашённых – а потом Радж и Эмили прислали ей список гостей, и Марикета чуть не упала со стула.

Шестьдесят человек. Шестьдесят грёбаных человек, для которых нужно подготовить комнаты – это как минимум. И как максимум – всё остальное!