Звёздная Пыль

– Мы можем просто поехать дальше, – замечает Шон, – до Селины осталось часа четыре езды.

– Ну уж нет! – фыркает Мишель. – Ты провёл за рулём восемь часов, и тебе, да и всем нам, нужен отдых. Большинство аварий случаются из-за усталости водителей…

– Хорошо, родная, – вздыхает Шон, – я тебя услышал, пожалуйста, не начинай.

– Не начинать? Не начинать?! Нам предстоит провести ночь в этой… В этом… Чёрт возьми!

Шон наклоняется к её уху и что-то шепчет, что-то такое, от чего Мишель моментально перестаёт орать и очаровательно краснеет. Наблюдающая за этим действом Мари только хмыкает, разворачиваясь в сторону входа в гостиницу и наталкиваясь на Джейка, который с удивительной невозмутимостью протягивает ей ключи от номера.

– Пока вы тут смотрели сериал «Женаты, без детей», мы с Майком зарегистрировались, – будничным тоном сообщает он. – Нормальные там номера. Бывало похуже. Слышишь, Мэйбеллин? – чуть громче говорит он поверх головы Мари. – Или ты забыла, в каких условиях нам приходилось ночевать на Ла-Уэрте?

Мишель пожимает плечами, кажется, даже не особенно слушая Джейка.

– Ладно, тогда давайте по номерам, – подытоживает Диего, забирая у Джейка свой ключ. – В конце концов, нам повезло, что мы вообще сегодня будем спать в кроватях.

Когда Мари заходит в холл – и чего Мишель раскричалась, нормальная гостиница – её локоть перехватывает чья-то ладонь. Мари старательно игнорирует участившееся сердцебиение и тот факт, что, кажется, ей действительно нравится повышенное внимание этого мужчины. И ещё запах его кожи, который так знакомо наполняет ноздри.

– Что? – она разворачивается к Джейку, глядя на него с вызовом. Точнее, ей хочется считать, что с вызовом.

– Хотел напомнить, что предложение про твою задницу всё ещё актуально.

– Почему бы тебе не пойти в…

– Ш-ш, Принцесса, – усмехается он. – Успеется ещё.

Проклиная собственные предательски пылающие щёки, Мари вырывается из его хватки и почти бегом устремляется к лестнице. Номер 302, значит, этаж третий…

Несмотря на то, что последние полчаса пути Диего сидел в сети, вслух зачитывая список мест, куда бы они все могли пойти вечером, и на то, что Мари с ним охотно соглашалась, зайдя в номер, она вообще не чувствует в себе сил куда-то идти. И, когда Диего приходит спросить, как она устроилась, по его лицу тоже явно видно – никто сегодня никакие достопримечательности смотреть не будет.

Номер действительно оказывается более чем сносным. Кровать выглядит довольно соблазнительно, но Мари, сделав над собой усилие, идёт в душ. Вот здесь обнаруживается подвох – она проводит добрых минут десять, пытаясь настроить температуру воды. И душ в итоге получается контрастным, зато хотя бы бодрит.

Чуть позже за ней заходит Мишель и тащит её в их с Шоном номер. Мари ухмыляется, обнаружив, что Мишель успела переставить всё, что переставлялось, так, как ей нравится. Забавная она всё-таки.

После мирного ужина, в течение которого Марикета то и дело ловит на себе взгляды Джейка, смысл которых не может разгадать, Диего вдруг говорит:

– Хорошо, что мы тут остановились. Гляньте-ка, – он указывает в сторону окна, – кажется, будет гроза.

– Ну и чёрт с ней, – замечает Майк. – Надеюсь, к утру закончится. А то ехать в дождь – то ещё удовольствие.

– Ну да, – бормочет Мишель, – а в дождь и в потёмках – вообще капец.

– Да, Мэйб, – соглашается Джейк, – ты большая молодец, что забронировала эту гостиницу.

– Гостиница – дерьмо, – хмурится Мишель, – но я просто не смогла найти что-то с таким количеством свободных номеров, так что будем довольствоваться тем, что имеем.

– Ну а я пойду спать, – невпопад заявляет Мари, – устала ужасно.

– Устала сидеть? – невинно интересуется Джейк, и Марикета посылает ему убийственный взгляд, прежде чем выйти из номера.

С её уходом в комнате воцаряется неуютное молчание.

– Слушайте, – неуверенно говорит Шон, – помните ту статью, что скидывала Зара? Про взрыв в Нортбридже.

– Да, – хором отвечают Диего, Мишель и Майк.

– Нет, – качает головой Джейк.

Шон кратко вводит его в курс дела, после чего продолжает свою мысль:

– Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что появление Мари связано с этим взрывом. Вчера вечером я кое-что поискал… Так вот, это не первое происшествие в Нортбридже за последние полгода. Сначала произошёл небольшой взрыв во время презентации какого-то устройства… Знаете, что? По описанию этого устройства выходит, что это было что-то очень похожее на Лернейские врата.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно говорит Диего, – что это может быть как-то связано с кристаллами, которые были на Ла-Уэрте? С Ваану?

– Я этого не исключаю, – кивает Шон. – После этого в Нортбридже появились люди со сверхспособностями. Там есть парень, чьё тело покрыто бронзой. И девушка, которая умеет останавливать время. И ещё одна, способная летать и обладающая сверхчеловеческой силой.

– Что? – шёпотом переспрашивает Мишель. – Ты имеешь в виду…

– Да. Это похоже на то, что делала Куинн. И на то, что могла делать Марикета в… последние дни.

Майк качает головой.

– Но если это так, то что там на самом деле произошло?