Звёздное скопление

Я неторопливо подошел к одному из окон Голубой гостиной. Окошки были высокие, но вниз они тянулись отнюдь не до пола, а, как в старых, дореволюционных еще особняках, примерно до середины бедра. Захотелось присесть на широкий подоконник, полюбоваться садом за окном (вообще-то это оранжерея, но за буйной растительностью этого практически незаметно). Я, кстати, никогда таких растений не видел. И нигде. Впрочем, мои познания флоры весьма поверхностны: тополь от березы еще отличаю, а вот папоротник от бамбука уже как-то не очень.

Я вновь покосился на подоконник, но мужественно отогнал мысль разместить на нем свое седалище. Быть может, позднее, когда буду не занят, я даже открою раму и с чашечкой кофе в руках, забравшись на подоконник с ногами, полюбуюсь этой буйной, какой-то околотропической зеленью, подышу ароматом листвы – но не сейчас. Сегодня мне школяра изображать не пристало. Сегодня, да что там – сейчас мне предстоит важная встреча, от которой (как знать?), может, и мое будущее зависит. Ахайская послица должна войти с минуты на минуту.

А ведь я, пожалуй, волнуюсь, ожидая этой встречи. Слишком быстро ареопаг прислал своего посланника, адреналин от встречи с нойоном толком еще не улегся: эдак скоро при подобной нагрузке лейб-штаб пришлет ко мне лейб-медика. С лейб-клизмой, гы.

Но это-то ладно, это еще ничего… Бывало, выходишь из зала суда, а тебе на мобилу тотчас звонят и уведомляют о заседании на другом конце города, причем через час – и ничего, успевал ведь всегда. Плотный график хорош двумя вещами: некогда скучать – это раз, и отдыхается после него ну просто великолепно – это два.

Нет, волновал меня все же несколько иной вопрос: пошто Виниченко вообще приперлась-то? Оно, конечно, мне по долгу профессии сам Бог велел уметь импровизировать, однако в большинстве случаев на практике я хотя бы исковой материал на руках заранее имел, ну или возможность потребовать отложить заседание для подготовки отзыва, а тут антисказка какая-то: пришла оттель, не знаю откель, принесла то, не знаю что. И переговоры не отложишь, здесь не суд. Стерва она, эта архонт.

Отмазка у нее, правда, убойная – опасалась прослушки; вот к гадалке не ходи – именно так и скажет, если ей попенять за неинформирование о предмете беседы.

А инфы по Ахайе практически никакой. Вроде бы у них терки с Каракорумом, Алезией и Этрурией, но что и как там на самом деле, это не совсем понятно. По разведданным от прослушки и проглядки информационных сайтов и каналов родины нойона Денецкого, агрессивная риторика в адрес Ахайи вполне себе очевидна, но говорить о чем-то большем пока преждевременно. Мало ли кто кого куда посылал?

Да и в целом свои изначальные очки производства, если я правильно понял, хурал вложил в армию и флот. Ясно дело, что теперь им нужно срочно блицкриг кому-то из соседей устраивать, ибо то, что они настроили, долго содержать при имеющемся уровне промышленности Каракорума нельзя – экономика не потянет. Другой вопрос, а почему бить им стоит именно по Ахайе? Я б на их месте в направлении Бизантия ударил. Стратегически более логично. Хотя об относительной слабости нашего флота они пока не знают… Да и другие соседи тоже имеются. Что ж, в любом случае за один день войны не начинаются, да и данные по каракорумскому флоту могут быть пропагандой. Может, их чингис, как ее?.. Алсу Арифуллова… Да, у них тоже бабсоархат… Так вот, может, их чингис просто щеки надувает да запугивает люто любимых соседей, а в кастрюлю-то им плюнуть и нечем? Нет, однозначно, предлог для тайности переговоров может быть ну абсолютно любой.

– Синклитик, – раздался из скрытых динамиков голос Анжелы, – они на подходе.

– Спасибо. – Я торопливо проследовал к столу, встав между ним и входом и натянув на физиомордию самое любезное свое выражение. Неношеное почти. – Включай видеозапись.

Дверь в гостиную отворилась, на пороге нарисовался Дмитрий, изящно поклонившийся архонтше, одной рукой он указывал на меня.

Ну что ж, привет тебе, Медуза Горгона. Хоть ты и не женщина формата GSM (glamour, sex, money), надо все же постараться тебя сделать.